Читать книгу - "Сумеречная госпожа. Заклятое наследство - Наталия Зябкова"

нею стояло несколько фейри, явно принадлежащих Морскому царству — их выдавала бледная кожа, по-рыбьи пухлые губы, но главным образом, волосы ярких, почти неоновых цветов — будто они пытались компенсировать таким образом мрак, царящий на морском дне.

Место позади Сэллана заняла небольшая группа фейри — я знала каждого из них! С самого детства они были рядом со мной — слуги, верные рыцари и даже некоторые дамы. Но особо меня поразило присутствие худощавого юноши, голову которого вместо волос покрывали тонкие ветви, с ярко-зелёными листьями. Дейселас! Дриады очень дорожили этим парнем, сыном одной из членов их Совета. Раз они не смогли удержать его от участия в этой авантюре, значит подданные и друзья Неблагого Двора действительно готовы стоять на смерть!

— Приветствую вас в этот солнечный день! — учтиво обратился к ним Лириан. — Что привело к воротам моего дворца такую интересную компанию?

— Хватит ёрничать! — крикнула Тианиель, едва не сорвав голос. Сэллан успокаивающе похлопал её по икре.

— Мы явились сюда забрать своё, а точнее, своих! — перехватил он слово. — Тебе не хуже нас известно, кто томится в казематах этого обманчиво прекрасного дворца!

— Ну, что вы! — Лириан театрально развёл руки в стороны. — Содержать пленников, это так хлопотно! Я давно выпустил их на свободу, разве что кроме одного…

— Ты, гнусный негодяй! — вновь крикнула сестра. — Отдавай немедленно моих брата, сестру, и других подданных! Я больше не намерена церемониться!

Вперёд выступил Оаннес, и воздух задрожал от его гулкого баса:

— Королева Тианиель пытается сказать, что мы не просим, а требуем. Иначе все земли Благого Двора покроются морской водой и отойдут в моё распоряжение.

Я с ужасом уставилась на сестру, которая судорожно вцепилась в поводья, не отводя горящего взгляда от площадки, где мы находились. Неужели она действительно готова отправить на морское дно всё Дневное королевство вместе с жителями? Оаннес, конечно, не упустит такую возможность расширить свои территории. Теперь стало понятно, почему муж Тианиель, Роннан не ринулся за помощью к отчиму сломя голову, как только она попала в плен. Будучи лишь мужем королевы, а не правителем, он никак не мог взять на себя такую ответственность. Я взглянула на морского царя — он явно был готов воспользоваться ситуацией.

— Стриж! — негромко позвал король. — Приведи пленников… Да, тех, что… ну ты знаешь, тоже.

Через некоторое время к нам на площадку поднялся Сильвар — его удерживали двое альвов в доспехах, которых я уже видела на пиру. Руки брата по-прежнему плотно связывала заколдованная цепь. Он молча окинул меня взглядом и уставился на стоявших у стены с истинным королевским достоинством. Через некоторое время к нему присоединились мокрые до нитки Блейз, и Макрель. У обоих был вид чудом спасшихся из гигантского водоворота, в котором их болтало несколько часов подряд. Блейз быстрее менестреля пришёл в себя.

— Малышка Ариадна! — его улыбка, как всегда, напоминала оскал акулы, почуявшей жертву. — Не думал, что когда-нибудь скажу это, но мне прискорбно видеть тебя!

— А я рада, что тебе удалось выжить, — я хотела улыбнуться в ответ, но ничего не вышло. Видеть друга в таком жалком виде было невыносимо.

— Вы желаете вернуть э́тих пленников? — возвысил голос Лириан. — Хорошо! Я готов отдать их взамен на заверения о ненападении, а также на вечный отказ от притязаний на мои владения.

— Я согласна! — крикнула Тианиель. — Неблагой Двор не станет претендовать на земли Благого, но также наши территории останутся в прежних границах! Договора, заключённые королевой Мэдб и королём Альберихом должны соблюдаться по-прежнему!

— Не многовато ли желаний для одного дня? — ответил Лириан. — От меня хотят так много, а предлагают так мало… Земли бывшего Неблагого Двора принадлежат нам! Ты оказалась негодной королевой, раз не смогла удержать их! Требуешь отдать обратно то, что было завоёвано, ничего не предлагая взамен… Несправедливо! Почему бы не ограничиться пленниками? Они мне, в общем-то без надобности.

Он с отвращением посмотрел на Блейза, тяжело прислонившегося к перилам. «Красный колпак» не хотел показывать, насколько тяжело ему далось пережить заклятье превращения. Макрель сидел на ступенях, закрывая лицо руками, пытаясь унять дурноту — он даже не старался скрыть своё состояние.

— Забирай всех чудовищ и уходите в дикие земли, или к смертным. Двору дня не нужны такие подданные!

— Сам ты чудовище! — едва слышно пробормотала я, но Лириан тут же пронзил меня колким взглядом и растянул губы в фальшивой улыбке.

— Ты уверен в своём решении? — отрешённо спросил царь Оаннес.

— Более чем! — ответил король.

— Что ж, ты сделал выбор, — гулко произнёс Оаннес. — Тианиель, вам лучше отступить подальше. Мне морская пучина не причинит вреда, но прямо у вражеских ворот будет сложнее обеспечить вашу безопасность.

Разношерстное войско сестры спешно отступало. Роннан легко вспрыгнул на коня, устроившись за спиной жены. Тианиель замешкалась, удерживая поводья. Чёрный жеребец затанцевал под нею в нетерпении, и натужно заржал — в его странном голосе слышался звон металла. Сестра настойчиво что-то говорила Оаннесу. Царь морей покачал головой, явно не соглашаясь с нею, наконец, устав пререкаться, он сжал кулаки, а потом просто развёл руки в стороны. Его лицо напоминало маску, высеченную изо льда. Даже с такого расстояния я заметила, как глаза морского царя заполыхали синевой.

Пахнуло прохладой, а за нею пришёл ветер, крепчавший с каждой секундой. Рыцари, державшие Сильвара, отвлеклись, уставившись куда-то в сторону горизонта. Воспользовавшись моментом, брат попытался разорвать цепь. С первого раза это не удалось — я поспешно отвернулась, чтобы не привлекать к нему внимание.

— Не-е-ет! — застонал Блейз. — Опять вода! Только не это! Не хочу!

Тяжело было видеть, как этот всегда уверенный в себе фейри мечется по площадке, заламывая руки. Его кое-как скрутил Стриж, но «красный колпак» продолжал брыкаться, в желтых глазах с вертикальным зрачком читалось безумие. Лириан лишь раз взглянул в его сторону. Блейз тут же замер с выпученными глазами, не в состоянии пошевелить даже пальцем.

Издалека, со стороны моря пришел тихий шелест, как будто тысячи человеческих голосов одновременно зашептали молитву неведомым богам. Сила ветра теперь грозила сорвать плащи с мужчин, а дам из-за пышных юбок, как пушистые семена одуванчиков, унести в даль. В воздухе явственно чувствовался привкус соли, перемешанный с горьковатым оттенком водорослей. Шепот перерастал в громкий рокот и визг, застывший на высокой ноте.

То, что я приняла за тучи пыли, оказалось огромным количеством маленьких крылатых фей и снапперов, несущихся со стороны берега к стенам дворца. За ними бежали, фейри самых разнообразных видов — от козлоногих урисков, низкорослых гоблинов и тонких палочников, одетых лишь в куски