Читать книгу - "Бывшая жена дракона. Вернуться по приказу - Майкл Скофилд"

class="p1">Стражники последовали за ним. Дверь закрылась, и лечебница будто выдохнула.

Лиара осталась одна.

Несколько секунд она просто стояла посреди комнаты, глядя на пергамент. Потом взяла его двумя пальцами, как берут зараженную ткань, и отнесла к печи.

Огонь горел слабо.

Сырые поленья шипели, не желая разгораться.

Лиара опустила край приказа к пламени.

Пергамент не загорелся.

Конечно.

Королевская защита.

Она тихо выругалась, бросила приказ на стол и провела ладонью по лицу.

С улицы снова донеслись голоса. Теперь громче. Кто-то спорил, кто-то требовал пропустить. Потом дверь распахнулась без стука, и в лечебницу ворвалась Мира.

— Лиара!

За ней, как буря поменьше, влетела Марта из пекарни, потом худой аптекарь Сен, потом мальчишка Тави, который вечно таскал ей воду.

— Что они хотели?

— Это королевские?

— Вас забирают?

— Вы что-то сделали?

Последний вопрос задал Тави и тут же получил подзатыльник от Марты.

— Дурная голова! Госпожа Вейл ничего плохого сделать не может!

Лиара посмотрела на них.

На испуганные лица. На Миру, которая сжала руки на животе, хотя рожать ей было только через месяц. На Марта, у которой мука белела на щеке. На Сена с его вечными чернильными пятнами на пальцах.

И поняла, что сейчас нельзя быть разбитой.

Потом. Ночью. Когда никто не увидит.

Сейчас — нельзя.

— Меня вызывают на север, — сказала она.

— Куда? — спросил Сен, хотя уже понял.

Лиара сложила руки.

— В Черный Клык.

Марта охнула.

Мира побледнела.

Тави спросил:

— Это где драконы?

— Да.

— А зачем?

Хороший вопрос.

Самый честный из всех.

Лиара посмотрела на королевский приказ.

— Им снова что-то от меня нужно.

— А вы? — тихо спросила Мира. — Вам нужно туда?

Нет.

Это слово поднялось мгновенно.

Нет, нет, нет.

Ей не нужно было видеть эти башни. Не нужно было снова идти по коридорам, где каждый камень помнил, как ее называли леди Рейнар. Не нужно было слышать голос Ардена, чувствовать его магию, смотреть, изменился ли он, поседел ли у висков, носит ли до сих пор черный камзол с серебряной застежкой.

Ей не нужно было проверять, любит ли она его еще.

Больше всего — это.

— Нет, — сказала Лиара честно. — Но приказ есть приказ.

— Приказы можно оспорить, — пробормотал аптекарь.

— Королевские — долго. А больные ждать не будут. И Черный Клык, видимо, тоже.

Марта вскинулась:

— Да пусть он провалится, этот Черный Клык!

В печи громко треснуло полено.

Все замолчали.

Лиара тоже.

Странное ощущение прошло по комнате — будто где-то далеко, очень далеко, в глубине камня, кто-то услышал сказанное.

Глупость.

Элхорн находился в трех днях пути от замка. Никакая родовая магия не могла дотянуться сюда.

Не должна была.

Лиара машинально коснулась запястья под рукавом.

Там, где три года назад после отъезда из Черного Клыка проступила алая линия.

Шрама давно не было.

Почти.

Иногда в холодные дни кожа темнела тонкой полосой. Лиара говорила себе, что это след старого магического ожога. Удобная ложь. Целителям тоже нужны удобные лжи, иначе они слишком хорошо знают правду.

— Значит так, — сказала она и заставила голос стать деловым. — Мира, ты не волнуешься. Если начнет тянуть живот — сразу к Сене. Сен, я оставлю тебе настой для родов и список дозировок. Не спорь, ты справишься. Марта, у твоего племянника повязку менять утром и вечером, руки мыть кипятком, не той водой, в которой вы посуду полощете. Тави…

Мальчишка выпрямился.

— Да?

— Ты будешь носить воду Сене и не геройствовать.

— Я могу с вами!

— Нет.

— Но…

— Тави.

Он сжал губы и кивнул.

Вот теперь захотелось плакать.

Не из-за Ардена, не из-за приказа, не из-за Черного Клыка.

Из-за мальчишки, который был готов ехать к драконам, потому что привык, что она всегда рядом и всегда знает, что делать.

Лиара подошла к нему и поправила ворот его куртки.

— Я вернусь.

Слова вышли раньше мысли.

Марта всхлипнула.

Мира закрыла рот ладонью.

Сен отвернулся к полкам.

А Лиара услышала, как сама сказала невозможное.

Вернусь.

Три года назад она тоже думала, что вернется в Черный Клык только мертвой или без памяти.

Оказалось, королевскому приказу достаточно чернил и печати.

День прошел в сборах.

Не личных — лечебных.

Лиара обошла всех тяжелых больных, сменила повязки, оставила настои, написала инструкции таким крупным почерком, чтобы даже Барт, который утверждал, что буквы придумали для издевательства над честными кузнецами, смог разобрать.

К вечеру Элхорн уже знал все.

У лечебницы стояли люди. Не толпой, нет. Просто кто-то приносил еду в дорогу, кто-то теплые перчатки, кто-то мешочек монет, который Лиара сразу вернула. Старик с больной ногой велел ей “не давать драконьей морде спуску”. Две девочки подарили засушенный цветок в тряпице. Мира обняла ее так крепко, что Лиара едва не задохнулась.

Она держалась.

До самой ночи держалась.

Только когда лечебница опустела, когда Сен забрал последние склянки, когда Марта силой увела Тави, когда за окнами остались дождь и редкие шаги королевской охраны, Лиара поднялась в свои комнаты.

Там было мало вещей.

Кровать, сундук, стол, полка с книгами, кувшин, зеркало с мутным стеклом. На спинке стула висело простое темно-зеленое платье. У окна стоял горшок с упрямой травой, которую она спасла зимой и до сих пор не знала, как называется.

Дом.

Не замок, не род, не фамилия.

Просто место, где ее никто не выгонял до рассвета.

Лиара открыла сундук.

На дне, под сложенными рубашками и запасным плащом, лежала маленькая плоская шкатулка.

Она не открывала ее почти год.

Сейчас достала.

Дерево было темным, гладким от времени. Замка не было. Только тонкая защелка.

Внутри лежали три вещи.

Материнская брошь.

Обломок алого сургуча с печатью Рейнаров, который случайно прилип к ее рукаву в ночь развода.

И кольцо.

Не то, что она оставила в Черном Клыке.

Другое.

Тонкое серебряное кольцо без камня, почти простое. Арден подарил его ей в первый месяц брака — не при свидетелях, не на праздник. Просто положил рядом с ее чашкой утром и сказал:

“Для работы. Золотое мешает, когда лечишь”.

Она тогда рассмеялась. Сказала, что подарки обычно дарят иначе.

Он нахмурился, будто она задала сложную военную задачу.

А вечером принес еще и цветы. Неловко. Молча. С таким лицом, будто шел на казнь.

Лиара закрыла шкатулку.

Не надо.

Не сегодня.

Она собрала вещи быстро: дорожное платье, смену белья, целительский набор, книги, нож, теплый плащ. Потом села к столу и написала последнее распоряжение для Сена.

Перо двигалось ровно.

До фразы: “Если я задержусь дольше месяца…”

Лиара остановилась.

Месяца?

Сколько ее продержат в Черном Клыке? Неделю?