Читать книгу - "Двор расколотой гармонии - Сара Джанет Маас"

взвыл. Потребовалась вся сдержанность Несты, чтобы не броситься к этому младенцу, не рассечь ленту, связывающую его с родителями, и не взять его на руки. Но сделать это значило бы оставить племянника опасно незащищённым — и оставить её сражаться одной рукой.

Не то чтобы у неё было какое-либо оружие, чтобы сражаться. И в этом платье, со всеми этими корсетами и юбками… как она вообще могла двигаться? Даже если Рис вырвется, как…

Что-то загрохотало рядом, и она снова осмелилась отвести взгляд от Бриаскис.

Атараксий лежал на земле перед Рисом.

Он дрожал, со рвотой и слюной на краях рта, настолько сбитый с толку, что выглядел полудиким, но…

— Убей его, — прорычал Верховный Правитель, прежде чем снова свернуться в себе, сломанный крик вырвался из его губ.

Она купила ему время, чтобы вырваться из ловушки Бриаскис — но лишь на один удар сердца.

Несте хватило этого удара сердца. Она протянула руку, и Атараксий подчинился. Его рукоять встретила ладонь, когда Бриаскис прыгнула.

Длинные, щёлкающие челюсти, шипастый хвост, когти, созданные для разрывания, — всё сотканное из дыма и ночи…

Неста вслепую взмахнула Атараксием вверх.

Свет разорвался, и существо взревело. Обломки посыпались с потолка вместе с цветами и лепестками. Бриаскис отпрыгнула, приземлившись на скамьи, ловкая, как тень.

У Несты была всего секунда, чтобы направить Атараксий, когда существо хлестнуло хвостом, целясь прямо ей в голову. Неста низко пригнулась, пытаясь перекатиться…

Пытаясь.

Её торс не мог нормально согнуться в платье. Ноги едва двигались. Она врезалась лицом в ближайшую скамью, нос хрустнул. Тёплая кровь наполнила рот медным привкусом.

Бриаскис снова рассмеялась, этот звук заставил оставшиеся цветы сморщиться в гниль и пыль.

— Мы помогли тебе, — задыхалась Неста, густыми словами от крови, пока она снова поднималась на ноги, заставляя дрожащие ноги устоять. Заставляя руку повернуть Атараксий перед собой.

Существо наклонило змееподобную голову набок, открывая гребень огромных шипастых рогов.

— И всё же ты призвала меня сегодня. — Ее голос был не чем иным, как кошмаром.

Неста сплюнула кровь на камни, орошая увядшие цветы, разбросанные там.

— Я ничего такого не делала.

Ещё один низкий смех, царапающий её кости.

— Я пришла домой, туда, где меня ждут сёстры.

В ответ Элейн закричала. Потом Мор. Магия пульсировала мимо Несты, спиралью к присевшей форме Бриаскис. Тень выросла, раздуваясь в ответ. Она питалась их ужасом.

Неста взглянула на Кассиана. Он оставался согнутым над собой, с головой в руках, дрожащий и кричащий, его Сифоны мерцали, словно свечи на ветру, под покровом крыльев. Он был потерянным для неё.

Эмери тоже была сбита, её повреждённые крылья раскинуты на полу. Даже Амрен дрожала у скамьи, с руками на глазах. Шепча себе снова и снова:

— Ты выжила; ты прошла через это. — Её красные губы дрожали с каждым словом. — Монстр, монстр, монстр.

Значит, Неста была в этом одна.

Никс снова взвыл, зарывшись лицом в шею своей незрячей матери.

Бриаскис повернула могучую голову к младенцу, к сестре Несты и её мэйту. Ее огромный шипастый хвост хлестал туда-сюда, туда-сюда.

— Страх сосунка сладок, как мёд.

Что-то острое, как стекло, пронзило Несту.

— Твой тоже будет, — сказала она и не дала Бриаскис времени отреагировать, прежде чем атаковала.

Атараксий встретил то, что могло быть когтистой лапой размером со всё её тело. Но тени разлетелись, и Бриаскис взвыла, обломки снова посыпались, плитки рассыпались по полу, камни грозили раздавить всех этих людей, которых она любила. Подвергая опасности Никса, даже в руках его родителей.

Ей нужно было вывести её наружу. Но выпустить Бриаскис на город, на всех невинных жителей Велариса…

Рис взревел в её сторону, снова пробиваясь сквозь собственные кошмары достаточно, чтобы крикнуть:

— УБЕЙ ЕЁ!

Бриаскис отпрянула, словно ударяющая гадюка, и рванула туда, где Мор стояла на коленях на другой стороне храма.

Неста перенеслась, когда тот коготь черноты рванул туда, где лежала Мор, предположительно, чтобы взорвать её душу своим ужасом. Неста врезалась в нее головой вперёд. Она вонзила Атараксий в ближайшее, что могла найти, похожее на конечность.

Свет вспыхнул, и сила, словно лавина, отправила её кувырком.

Нет — это было нереально. Всё это было воображаемым, эта сила. Она не могла коснуться её; она просто заставляла её думать, что её коснулись, чтобы она могла отшатнуться. Она мысленно нашла свои ноги; свою силу. Умиротворила Разум в одно мгновение, полностью осев в своём теле.

Неста бросилась на змееподобное существо, снова вздымающееся вверх.

Бриаскис нырнула к ней, её огромные челюсти зияли открытыми.

Неста перенеслась снова, прямо туда, где её массивная, гребневая голова встречалась с позвоночником. Она вонзила Атараксий снизу…

Ничего, кроме воздуха, не встретило меч, и она рухнула с желудком, выворачивающимся от скорости, прежде чем столкнуться со скамьёй.

Трещина прошла по её руке и плечу, но она не почувствовала этого — ни когда поднималась на ноги, ни когда крутанулась, чтобы найти Бриаскис, уносящейся из храма в клубящемся облаке тьмы.

Она стиснула зубы, кровь щекотала подбородок, и Неста лишь смутно осознавала, как её левая рука висит вдоль бока, когда перемахнула через скамью, неуклюже из-за платья, разбивая все эти цветы и ленты, которые Элейн так заботливо расставила. Теперь выглядевшие не более чем увядшие препятствия на её пути.

Позади неё, в храме, крики прекратились. Ни один из её друзей не издал звука.

Но потом начались крики на улицах.

Неста вырвалась на солнечный свет как раз вовремя, чтобы увидеть, как то тёмное облако взмывает в поразительно голубое небо.

Она не колебалась. Перенеслась прямо на крышу соседнего здания. Внизу, роясь по улицам, бежали люди. Это им не поможет. Не против Страха.

Бриаскис, казалось, была нацелен на пункт назначения — ее тёмное облако рвануло на север, к…

К Дому Ветра. И к настоящему источнику страха, что жил внутри него.

Дом, сказала она.

Неста побежала, прежде чем смогла сформировать план, терракотовые плитки скользили из-под её хлипких туфель, а длина платья мешала каждому шагу. Она достигла края крыши и перебросила себя через узкий переулок на следующий, карабкаясь на ногах по предательским плиткам, юбки путались у колен и ступней, мешая способности быстро подняться.

Чёрт с два она позволит Бриаскис добраться до горы. Чёрт с два она позволит ей добраться до жриц. Она жила с ними столетиями — почему она…

Теперь ищет, чтобы питаться ими? Почему она вернулась, чтобы сеять такую боль и разрушение?

Неста преодолела следующую крышу. И следующую. Каждый вдох обжигал горло. Одна из её рук — она не могла