Читать книгу - "Комната с видом на лето - Элиза Дж. Скотт"

— Это, должно быть, Эд.

У двери Флорри схватила Герти за ошейник, пытаясь оттащить ее назад, но безуспешно.

— Герти, как, по-твоему, я открою дверь, когда ты не даешь пройти?

Ей удалось приоткрыть небольшую щель, и уже через долю секунды Герти просунула в нее нос, с силой распахнула створку и бросилась к Эду.

— Вот это прием, Герти, девочка. — Он засмеялся, наклоняясь, чтобы поприветствовать лабрадора. Потом посмотрел на Флорри, и его рот приоткрылся от потрясения. — Ух ты! То есть ты великолепно выглядишь.

От прилива счастья у нее вспыхнули щеки.

— Спасибо. Ты и сам неплох. — Она сразу обратила внимание на его элегантные синие брюки-чинос и пиджак цвета мокрого песка, под которым виднелась темная рубашка с узором из крошечных белых птичек. Она отступила назад, открывая дверь пошире. — Заходи, я только возьму пальто. Можешь поздороваться с моей мамой, она составит компанию Герти, пока меня не будет.

Флорри удержалась от того, чтобы добавить, что Герти прожила с ней недостаточно долго, чтобы она чувствовала себя комфортно, оставляя лабрадора одного. Бедняжка только что потеряла хозяина, и Флорри не хотела, чтобы та чувствовала, что ее снова лишили компании.

— Мама, это Эд.

— Рада с тобой познакомиться, Эд. Наша Флорри много о тебе рассказывала, — сказала Паула, широко улыбаясь.

«Мама!»

— Я тоже рад с вами познакомиться, миссис Эпплтон. И стоит ли мне беспокоиться из-за того, что рассказывала Флорри?

Он одарил девушку быстрой улыбкой.

— Зови меня Паулой, пожалуйста. — Она махнула рукой, словно отметая официальное обращение. — А Флорри говорила только хорошее. — Выражение ее лица изменилось. — Мне так жаль твоего дедушку, он был прекрасным человеком.

— Спасибо. — Улыбка Эда погасла. — Вы правы, он был прекрасным человеком.

— Как тебе живется в Миклвик-Бей? Надеюсь, Флорри присматривает за тобой?

Паула улыбнулась, она явно почувствовала грусть Эда при упоминании о дедушке и постаралась отвлечь мужчину.

— Я чувствую себя здесь по-настоящему хорошо, несмотря на обстоятельства, которые привели меня сюда. И Флорри любезно взяла меня под крыло, что значительно упростило жизнь.

Флорри почувствовала, что краснеет еще сильнее. Она заметила, что мать смотрит на нее, и с усилием удержалась от того, чтобы спрятать глаза.

— Что ж, приятно это слышать. В любом случае не буду вас задерживать, молодые люди. Прекрасный вечер для неспешной прогулки до «Оскара».

— Какое замечательное место.

Повесив пиджак на деревянную вешалку для верхней одежды, Эд оглядел уютное кафе, оформленное в типично французском стиле. Большие зеркала, украшенные резными рамами в виде гирлянд, висели на деревянных панелях нежного бледно-салатового оттенка. Доски пола под ногами были отшлифованы и покрыты лаком насыщенного янтарного цвета, а с потолочных балок свисали разнообразные подвесные светильники в винтажном стиле. В дальнем конце зала виднелась стена, которую полностью очистили от штукатурки, обнажив кирпичную кладку. Вдоль стен тянулись полки, уставленные старинными вещицами и хрустальными графинами. На деревянных столах всех форм и размеров красовались старые винные бутылки, которые использовались как подсвечники, их полностью покрывали потеки воска — следы долгих романтических посиделок при свечах. Воздух был пропитан восхитительными ароматами свежеприготовленных морепродуктов, а сквозь шум разговоров доносились французские песни.

Кафе «У Оскара» казалось более чем популярным. Большинство столиков уже было занято: парочки влюбленных и большие компании друзей наслаждались вечерним общением, время от времени доносились взрывы смеха.

— Здесь чудесно! С тех пор как я была здесь в последний раз, зал явно обновили. — Флорри пошла вешать свое пальто, но Эд забрал его из рук девушки и повесил поверх своего. — Спасибо. Здесь тепло.

Последнему она была особенно рада: на улице стало на удивление прохладно. Они направились к своему столику, стук каблуков громко разносился по доскам пола. Эд отодвинул один из стульев для Флорри — почти антикварный, с плетеным сиденьем и спинкой из гнутого бука, — классика французских бистро.

— Спасибо.

Улыбаясь, она встретилась с ним взглядом.

— Мне только приятно, — улыбнулся он в ответ.

— Добрый вечер, меня зовут Никки, и я ваша официантка на этот вечер. — К столику подошла молодая девушка, одетая в черные брюки и белую блузку, ее длинные каштановые волосы были собраны сзади в аккуратный хвост. Флорри узнала в ней одну из подруг Хейли по колледжу. — Вот меню, фирменные блюда перечислены на доске над баром. Рекомендую мидии с эстрагоном, а за морского монаха с белым вином и травами можно умереть.

— Спасибо, Никки, звучит аппетитно. — Флорри улыбнулась ей, беря предложенное меню.

— Мм. Звучит вкусно, — согласился Эд.

— Могу я принести какие-нибудь напитки или подождать минутку? — Никки достала блокнот, готовясь принять заказ.

— Как насчет бутылочки пино гриджио? — спросил Эд, глядя на Флорри поверх меню.

— Звучит заманчиво, если ты, конечно, не против.

Он кивнул, изобразив знакомую добродушную улыбку.

— Я в восторге.

— Сейчас принесу бутылочку пино, — произнесла Никки и скрылась за стойкой.

— Они были восхитительны.

Флорри ополоснула пальцы в миске с водой и долькой лимона, потом вытерла их насухо бумажной салфеткой. Они с Эдом разделили большую сковороду мидий, которые порекомендовала Никки, а потом обмакивали кусочки багета, намазанные маслом, в ароматный соус.

— Боже, они были действительно хороши. — Эд закончил вытирать руки и откинулся на спинку стула, с непринужденной улыбкой глядя на нее. — Мне действительно нравится проводить с тобой время, Флорри. Я знаю, что пробыл в городе всего несколько недель, но мы столько всего пережили за это время… Мне кажется, будто я знаю тебя целую вечность.

Флорри рассмеялась:

— Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду, мне тоже приятно быть в твоей компании.

Девушка почувствовала, как ее щеки заливает румянец. Боже, она не краснела так сильно с тех пор, как была подростком! Он поднял свой бокал, взбалтывая вино.

— Благодаря тебе я чувствую себя здесь желанным гостем… Чего там, я как дома. Давненько не испытывал ничего подобного и очень ценю это.

Отблески свечей плясали в его глазах, когда он смотрел на Флорри через стол.

В памяти всплыли слова мистера Харта: «Я думаю, юный Эдвард