Читать книгу - "Комната с видом на лето - Элиза Дж. Скотт"

пор, как он приехал в город. С ним было легко, как будто она знала его целую вечность. В его присутствии вокруг становилось светлее. Она почувствовала угрызения совести, вспомнив, как холодно вела себя с ним, когда они вернулись из кафе прошлым вечером, но тут же нашла оправдание: она знает его считаные дни и вряд ли он задержится надолго. Она глубоко вздохнула. Если бы только обстоятельства сложились иначе… У нее было ощущение, что он чувствует то же самое.

Глава 34

— Это мы!

Флорри переступила порог родительского дома, сразу погрузившись в его тепло и восхитительные ароматы воскресного жаркого. Она наклонилась, чтобы отстегнуть поводок Герти, и собака устремилась на кухню. Паула просунула голову в кухонную дверь, ее щеки алели, а Герти уже суетилась у ног.

— Привет, милая! Привет, Эд! Проходите. Папа уже дома.

— Привет, мам! Здесь так вкусно пахнет! Мы умираем с голоду.

— Привет, Паула! Флорри права, пахнет потрясающе.

Флорри повесила пальто, забрала куртку Эда и пристроила ее на вешалке рядом. Они оба присоединились к родителям на кухне.

— Папа, это Эд, — представила спутника Флорри.

— Ну что ж, парень, рад с тобой познакомиться. — Чарли, щеки которого были такими же красными, как у его жены, перестал помешивать соус и подошел к Эду, протягивая руку и приветливо улыбаясь. — Мы с Паулой очень рады, что ты смог присоединиться к нам за ужином.

Он с энтузиазмом пожал Эду руку, а другой рукой звучно похлопал его по плечу.

— Я тоже рад с вами познакомиться, мистер Эпплтон. И спасибо за приглашение.

— Зови меня Чарли, пожалуйста. Тебе здесь всегда рады, сынок, и здесь всегда есть чего пожевать. А йоркширские пудинги, которые готовит моя милая жена, — просто легенда, в чем ты сейчас убедишься.

— Да ладно тебе, Чарли! — запротестовала Паула, но тут же засияла от похвалы мужа. — Проходите и устраивайтесь поудобнее, ужин будет готов минут через пять или около того. Можете начать рассказывать нам, как прошел день.

Под их рассказ Паула принялась разминать в миске горку дымящегося картофеля и щедро полила блюдо сливочным маслом.

* * *

Покончив с едой, Флорри и Эд присоединились к родителям, чтобы вместе посидеть в гостиной. Паула и Чарли, как обычно, устроились бок о бок на диване, Флорри и Эд заняли кресла, стоявшие сбоку. Герти направилась к коврику перед камином и со сдержанным ворчанием свернулась калачиком. Ее желудок был набит остатками говядины. Родители всегда были общительными, гостеприимными людьми, и Флорри с удовольствием отметила, каким расслабленным выглядел Эд, с явным удовольствием поглощая жаркое на ужин. Беседа протекала непринужденно, время от времени прерываясь взрывами смеха. И снова Флорри обнаружила, что ее чувства к Эду становятся только сильнее.

— Наша Флорри говорила, что ты останешься в городе, пока не решишь, что делать дальше, — сказал Чарли, устраивая кружку с пивом на животе. — Если хочешь знать мое мнение, — это разумный поступок.

Эд кивнул, отхлебывая кофе:

— Да, пока ситуация в книжном магазине не прояснится и я не решу, что с ним делать.

Флорри почувствовала, как тут же напряглась, опасаясь, что в планах Эда может фигурировать Скользкий Дик.

— Похоже, неделька выдалась непростой для вас обоих. Сначала оказалось, что вы — совладельцы, потом вдруг возник Джек Плейфорт и согласился выступить. Да уж, стоит остановиться и подумать. — Чарли от души рассмеялся. — Мы с твоей мамой как раз обсуждали на прошлой неделе, какой тихий и маленький городок наш Миклвик, здесь не происходит ничего необычного. Кажется, мы поторопились с выводами.

— Похоже, что да, — закивала Паула.

Следующие полчаса они вчетвером болтали. Эд чувствовал себя совершенно непринужденно с родителями Флорри. Это было совсем не похоже на визиты Грэма. Он обычно сидел на краешке стула, и язык его тела говорил о том, что он предпочел бы оказаться где-то еще. Только сейчас Флорри осознала, насколько очевидным это, должно быть, было для ее родителей. Она почувствовала внезапный приступ вины, смешанный со злостью на своего бывшего.

Глава 35

Они как раз свернули на улицу, где жила Флорри, обсуждая планы по обустройству кладовой, когда в заднем кармане джинсов Эда зазвонил телефон. Он застонал, высвобождая руку, о которую она опиралась, и остановился.

— Как бы мне ни хотелось пропустить звонок, лучше разобраться сразу.

Сердце Флорри упало. Хоть бы это был не тот самый человек, что обладал суперспособностью портить настроение Эду. Оставалось надеяться, что этот странный звонивший был одной и той же личностью, а не кучей разных абонентов. Флорри украдкой взглянула на своего спутника и увидела, как улыбка покидает его лицо.

«Началось», — мысленно выругалась она.

— Ну вот! — Он закатил глаза и провел рукой по затылку. Звонок прекратился, прежде чем он успел ответить. — Извини, придется перезвонить.

— Хорошо.

Флорри изо всех сил постаралась скрыть разочарование, надеясь, что он ничего не заметит по ее голосу. Они продолжили путь, он явно не собирался перезванивать, пока она рядом. Она не могла избавиться от ощущения, что что-то не так. Мысли лихорадочно метались. Это была его бывшая? Его родители? За последние пару дней он ни разу не упомянул о них в связи с завещанием мистера Харта. Это показалось ей странным, но она не хотела спрашивать, опасаясь показаться любопытной, и лишь говорила себе, что он сам поделится с ней, когда будет готов. Но теперь она уже не была так уверена.

Они остановились у ее калитки, и она выдавила из себя веселую улыбку.

— Ну вот и пришли…

Между ними повисла неловкая пауза.

— Ну вот и пришли, — повторил Эд, растягивая губы в улыбке. — Было очень приятно познакомиться с твоими родителями, они замечательные люди, это объясняет, почему ты такая крутая.

Его улыбка стала шире, и Флорри почувствовала, как ее щеки снова заливает ужасный румянец.

— Я рада, что они тебе понравились, хотя не уверена, что я такая уж крутая. — Она смущенно рассмеялась.

— Какая есть. —