Читать книгу - "Комната с видом на лето - Элиза Дж. Скотт"

Стелла вытерла руки о бедра:

— Ты не поверишь, но он подошел ко мне, или, точнее, подвалил, пошатываясь, и сказал, что отвезет меня домой и покажет, как хорошо провести время.

Флорри услышала, как рядом с ней тихонько хихикнула Мэгги.

— Извини, что смеюсь, но выражение твоего лица — это нечто, Стелла.

Флорри подавила улыбку, представив реакцию Стеллы. Если Жасмин была известна своим убийственным взглядом, то Стелла была знаменита своим ледяным взглядом, который мог превратить любого мужчину в пыль.

— А потом, когда Стелла его послала, он обратил свое благосклонное внимание на меня, — подхватила Ларк. — Обещал согреть меня в постели…

— По-видимому, больше ничего он там делать не умеет, — перебила ее Жасмин, которая все еще выглядела разъяренной.

— А потом он растянулся на столе, смахнул бокалы и разлил вино. Именно это ты и пропустила, — закончила Ларк. Она повернулась к Флорри и нахмурилась. — Где Эд?

— Ему пришлось вернуться в гостиницу, но я расскажу об этом после того, как признаюсь… — Она поморщилась.

— В чем признаешься? — спросила Стелла.

— Ну что ж, я думаю, что отчасти могу быть виновата в том нежелательном внимании, что ты получила от Андо, — сказала Флорри, покусывая нижнюю губу.

— Есть только один человек, ответственный за его дурацкое поведение, и это он сам, — заявила Жасмин.

— Согласна, — сказала Мэгги. — Похоже, завтра Андо придется извиняться перед многими людьми.

Флорри начала рассказывать о том, что произошло за дверями паба, а подруги слушали, вскрикивая от возмущения.

— Бедный Эд, похоже, мы легко отделались, девочки. Я бы предпочла, чтобы на меня снова вылили вино, чем такое.

Мэгги расправила промокший свитер. Кто-то подбросил в камин полено, отчего искры взметнулись в трубу, и в зал ворвался ароматный дымок дров. Мгновение спустя, как раз в тот момент, когда к столу подошла Тара с новой бутылкой вина и пятью бокалами, музыка заиграла снова.

— Ну, девочки, теперь мы обязаны это выпить.

Стелла наполнила бокалы и передала их по кругу.

— За вечер пятницы, подруги, — объявила Жасмин.

— Будем! — хором отозвались они.

Флорри мысленно вернулась в прошлое, гадая, каким секретом собирался поделиться с ней Эд, прежде чем Андо ворвался в разговор. Она подняла глаза, почувствовав, что Грэм снова смотрит на нее. Его губы были сжаты в тонкую линию, пальцы нервно барабанили по столу. Бетани, сидевшая рядом, опустила глаза и грызла ноготь, слегка отодвинувшись и отвернувшись.

— Итак, Флорри, — Стелла сделала паузу, чтобы пригубить вино, и когда посмотрела поверх бокала, в ее глазах появился озорной огонек, — что происходит между тобой и Хартом? И не отрицай, мы все почувствовали, как между вами разгорается огонь желания.

Жасмин откинулась на спинку стула, на ее губах заиграла улыбка.

— Было так жарко, я подумала, что стол вот-вот загорится.

— А ты, Жасмин, сегодня тактична как никогда! — Ларк изобразила на лице что-то вроде «я впечатлена».

— Делаю все, что в моих силах, — усмехнулась Жасмин.

Флорри искоса взглянула на Мэгги и увидела, что подруга улыбается. Стало ясно: бесполезно пытаться отрицать свои чувства, тем более перед теми, кто ее давно знает. Она сделала большой глоток вина и быстро оглядела зал, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает.

— Похоже, он мне нравится, я имею в виду, действительно нравится. И я понимаю, что это до смешного неожиданно: мы знакомы всего несколько дней. — Она украдкой взглянула на четыре улыбающихся лица. — Для меня это звучит таким же безумием, как и для вас. И я знаю, что не должна терять голову, когда все еще горюю по мистеру Харту… Но именно это я чувствую рядом с Эдом. У меня в животе порхают бабочки, а колени становятся ватными, сплошные подростковые клише. При этом я никогда раньше не испытывала ничего подобного. Этому нет рационального объяснения.

Ее глаза сияли, щеки раскраснелись. Выпитое за вечер вино подавило обычную сдержанность и сделало смелее. Впервые она по-настоящему призналась себе в чувствах к Эду, впервые облекла их в слова, что в равной мере взволновало и напугало ее. Она подняла глаза и увидела, что подруги сияют от счастья, глядя на нее, и в их глазах светится любовь.

— Ах, Флорри, это так трогательно, зайка. — Мэгги заключила ее в объятия и звонко поцеловала в щеку.

— И для нас совершенно очевидно, что он испытывает к тебе те же чувства, — сообщила Жасмин. — Хотелось бы мне, чтобы кто-нибудь смотрел на меня так, как он смотрел на тебя сегодня вечером — до того, как на него стошнило Андо.

Все рассмеялись, но сердце Флорри сжалось от жалости к подруге, которая слишком долго оставалась в одиночестве.

На лице Ларк, сидевшей напротив, застыло одно из ее загадочных выражений.

— Этому есть вполне рациональное объяснение — оно называется судьбой, и лучше с ней не спорить, Флорри. У нее есть план для всех нас, и я всегда считаю, что лучше действовать согласно ему. Нет смысла бороться с неизбежным, верно? С тех пор как он появился, твоя аура стала намного ярче.

— Мудрые слова, птенчик. — Жасмин дружески толкнула Ларк локтем. — Если Ларк так считает, значит, так оно и есть. Тебе стоит прислушаться к ней, Флорри.

— Ты когда-нибудь видела, чтобы Ларк ошибалась? — спросила Мэгги.

Флорри встретилась взглядом с подругой и увидела, что та, несмотря на улыбку, абсолютно серьезна.

— Пожалуй, нет. — Она чувствовала, как бешено колотится сердце у нее в груди. — Но вот в чем дело, он уже сказал мне, что никогда не думал о книжном и Миклвике. Есть большая вероятность, что он не станет заниматься магазином. Он всего на неделю продлил свое пребывание здесь, а потом может вообще не вернуться. И вообще, у меня и в мыслях нет заводить новые отношения, я просто не готова к такому.

— Ты так считаешь? — спросила Жасмин с сомнением в голосе.

— Это не значит, что ты должна отказываться от легкого романа. — Стелла многозначительно посмотрела на нее. — Пойдет на пользу мистеру Бежевому.

Флорри закатила глаза, и на ее губах появилось подобие улыбки.

— Как я уже