Читать книгу - "Комната с видом на лето - Элиза Дж. Скотт"

В любом случае я бы предпочла не вспоминать такое, когда пытаюсь отдохнуть в свой свободный вечер.

— По-моему, он так и не понял, что зря тратит время, верно?

Гримаса Стеллы развеселила Флорри не меньше, чем воспоминания о глупом поведении Стивена Уилсона.

— Будем надеяться, что он не использует эти же приемы ухаживания до сих пор. То, что он делал, было достаточно глупо для пятнадцатилетнего, а уж в тридцать… — протянула Мэгги, и ее плечи затряслись от смеха.

— Видишь, твой пример только подтверждает правильность моей теории. Причина, по которой парни так себя ведут, в том, что нам кто-то нравится и мы ошибочно полагаем, что именно это делает нас неотразимыми для всех женщин, — сказал Эд.

— Серьезно? — недоверчиво переспросила Жасмин.

— К счастью, ради выживания вида мы склонны перерастать этот этап. — Он перевел взгляд на Грэма. — Ну, большинство из нас.

— Судя по поведению Грэма, он еще не достиг нужной стадии, — неодобрительно фыркнула Мэгги.

— Врун и двуличная задница, — выругалась Жасмин. — У него хватает наглости так обращаться с нашей Флорри.

Уголки губ Стеллы удивленно изогнулись, и она едва заметно подмигнула Флорри, прежде чем перевести взгляд на Эда.

— Что ж, спасибо, что просветил нас, Харт. Но только постарайся сам не обижать нашу подругу, а то яйца серьезно пострадают.

Флорри съежилась, прикрыв глаза. Стелла что, действительно сказала это? Ей захотелось, чтобы земля разверзлась и поглотила ее.

— И не думал, — ответил Эд мягко, сжимая ей руку. — Флорри заслуживает гораздо большего.

«О господи! Что он имеет в виду?»

Флорри почувствовала, как Мэгги толкает ее локтем, и четыре пары глаз уставились на нее. И снова она почувствовала, что краснеет, доходя до свекольного оттенка. Она неловко заерзала на стуле, не зная, куда смотреть. Как нельзя кстати из-за двери раздался вопль «ура!», и на нее нахлынула волна облегчения. Раздалась веселая мелодия, сопровождаемая отрывистыми звуками свистка и постукиванием по бодрану — ирландскому народному инструменту наподобие бубна. Соседняя компания принялась притоптывать ногами и барабанить пальцами по столам. Такие музыкальные импровизации были обычным явлением в «Весельчаке», особенно по выходным. Но мысли Флорри были слишком заняты, и мелодия отошла на второй план, тогда как слова Эда продолжали звучать в голове: «Флорри заслуживает гораздо большего».

И если раньше мысли у нее в голове просто кружились, то теперь это превратилось в настоящий вихрь.

Глава 27

— Герти не помешало бы выйти на минутку. Могу я улизнуть? — спросила Флорри, наклоняясь ближе к Эду, чтобы ее было слышно сквозь музыку.

— Конечно, никаких проблем. Вообще-то я был бы не прочь подышать свежим воздухом, так что выйду с тобой.

Он выбрался из угла, натянул куртку и взялся за поводок Герти. Собака, казалось, была в восторге от перспективы погулять со своим новым другом.

— Мы выведем Герти на минуточку, — сообщила Флорри остальным.

— Ах, так вот как теперь это называем? — спросила Жасмин, одаривая ее дерзкой ухмылкой.

— Повеселись, — подмигнула ей Стелла. — И не делай ничего такого, чего бы не сделала я.

— А есть что-нибудь, чего бы ты не сделала? — усмехнулась Мэгги.

Флорри безнадежно покачала головой и последовала за Эдом через паб, чувствуя на спине тяжелый взгляд Грэма. Она пробиралась сквозь толпу, когда Андо Тейлор возник перед ней, опасно покачиваясь. Он смотрел на нее затуманенными глазами, и изо рта у него вырывалось облачко такого перегара, что от него, казалось, вот-вот облезет краска на стенах. Она заметила, что он становится все более раздражительным, и надеялась избежать встречи с ним, когда будет возвращаться.

— Все в порядке, Флорри, детка? Хорошо проводишь время? — спросил он. Язык у него заплетался, а правый глаз уставился на кончик носа.

Оказавшись вблизи, Флорри впервые заметила, что он выглядит старше своих лет, на обветренной коже уже прорезались глубокие морщины.

— Э-э, да, спасибо.

Она попыталась пройти мимо, задержав дыхание, но он преградил ей путь:

— Просто хочу, чтобы ты знала: если тебе понадобится, чтобы кто-нибудь проводил тебя домой, я к твоим услугам.

Он отрыгнул пивом и улыбнулся.

— Это лишнее. — Она натянуто улыбнулась, все еще стараясь не дышать. — Я в порядке, спасибо.

Она очень сомневалась, что он сможет пройти десяток шагов и не упасть, не говоря уже о том, чтобы подняться вверх по улицам и переулкам к ее коттеджу.

Мужчина подошел еще ближе и взял ее за руку:

— А как насчет твоей подруги Стеллы? Сексуальная штучка. Нужно проводить ее домой? Или Жасмин? Она кажется дерзкой девчонкой, вроде как с вызовом.

«Нетрудно догадаться, почему ты до сих пор один. Надо же, „сексуальная штучка“, „дерзкая девчонка“…»

— Почему бы тебе не пойти и не спросить их?

Она высвободилась из его хватки и поспешила к двери. Пусть попробует спросить, девочки его размажут, как муху.

Снаружи уже стемнело, и окна «Весельчака» отбрасывали теплый свет на внутренний двор и отделявшую его от моря каменную стену. Запах древесного дыма, поднимавшийся из трубы паба, витал во влажном воздухе. Температура упала, дул легкий прохладный ветерок. Флорри поежилась, жалея, что не захватила с собой жакет. Она огляделась в поисках Эда, но единственным звуком был плеск волн о берег и приглушенная музыка, доносившаяся из бара. Наконец она заметила его у стены. Мужчина вглядывался в темноту моря, где на горизонте мерцали крошечные огоньки рыбацких лодок. Герти обнюхивала землю рядом с ним.

— Привет, — сказала Флорри, когда подошла ближе.

— Привет. — Эд смотрел на нее сверху вниз и улыбался.

— Извини за Стеллу. — Она откинула с лица выбившуюся прядь и посмотрела на него.

Он рассмеялся:

— Все в порядке, не нужно извиняться, в конце концов, ты меня предупреждала. И она просто заботится о тебе, она хороший друг. Как и все остальные.

Они медленно пошли по булыжной мостовой, Герти плелась впереди.

— Я знаю, но иногда мне хочется, чтобы она не была такой прямой.

Эд рассмеялся и помолчал, прежде чем заговорить.