Читать книгу - "Горничная для двух Ли. Том 1 - Лика Русал"

Одна из них, с короткими тёмными волосами и живыми глазами, решила представиться первой:

– Я Суджин, – улыбнулась она. – Буду рада помочь тебе освоиться.

Другая, высокая и стройная, с волосами, собранными в аккуратный пучок, кивнула:

– Миён. Если будут вопросы – обращайся.

Третья, самая молодая на вид, с робкой улыбкой произнесла:

– Я Хиджу. Добро пожаловать.

Я кивнула, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает. Но в тот же момент заметила, что все они смотрят не просто с любопытством – в их взглядах мелькает что‑то ещё, будто они знают что‑то, чего не знаю я. Либо живут по заранее написанному сценарию.

– Это далеко не все слуги, но с ними вы будете встречаться чаще всего. Теперь о правилах, – голос господина Кима прервал мои размышления. – В особняке действует строгий запрет на посещение западного крыла без разрешения. Личные покои господ – в восточном крыле – нельзя беспокоить после 22:00 без экстренного вызова. И самое главное: если вы заметите что‑то… необычное, доложите мне немедленно.

«Необычное? – насторожилась я. – Что он имеет в виду?»

Но спрашивать не стала. Вместо этого кивнула:

– Понятно, господин Ким.

– Отлично, – дворецкий слегка склонил голову. – Суджин покажет ваше рабочее место и выдаст инвентарь. К 10:00 вы должны быть готовы приступить к уборке гостевой спальни на втором этаже.

Когда господин Ким ушёл, Суджин подошла ко мне ближе и доброжелательно улыбнулась:

– Не переживай, Соа, тут всё не так страшно, как кажется. Просто делай, что говорят, и всё будет хорошо.

Миён добавила, понизив голос:

– И не ходи одна по коридорам после заката. Особенно если услышишь шаги там, где никого нет.

Хиджу быстро бросила взгляд на дверь и прошептала:

– И никогда не отвечай, если кто‑то позовёт тебя по имени из темноты. Даже если голос будет знакомым.

Вдоль позвоночника прошла ледяная волна, оставляя после себя неприятное покалывание.

– Вы это серьёзно?

Суджин мягко коснулась моего плеча:

– Просто совет. В этом доме много старых традиций. И не все они объясняются логикой. Да и старший господин не любит, когда прислуга ведёт себя слишком заметно. Лучше стать тенью.

– Ладно… – протянула я, позволяя девушкам утянуть меня за собой.

Мы прошли через служебный коридор в складское помещение, где на полках аккуратно стояли вёдра, тряпки, флаконы с чистящими средствами. Всё выстроено в идеальном порядке, каждый предмет на своём месте. На стене висела подробная схема особняка с отметками зон ответственности каждого сотрудника.

– Вот твой набор, – Суджин протянула объёмную корзину с инвентарём. – Начнём с гостевой спальни. Там ничего сложного – просто протереть пыль и сменить постельное бельё.

– Вместе?

– Сегодня да, пока идёт твой первый день, – отозвалась рядом Миён. – Потом каждая из нас справляется самостоятельно.

Кивнув и не успевая за потоком новой информации, я всё ещё удивлялась самой себе: «Почему я вообще нахожусь здесь? Почему до сих пор не говорю, что это всё огромная ошибка? Зачем продолжаю следовать непонятному сценарию?..»

Я покинула помещение вслед за остальными. А спустя пару минут вошла в новое. Комната оказалась просторной, с высоким потолком и большими окнами, выходящими в сад. На стенах висели гобелены с изображением охотничьих сцен, а возле камина располагался старинный шкаф с резными дверцами.

Я взялась за тряпку и начала протирать поверхность комода. Движения были привычными – за годы работы уборщицей я научилась делать это почти на автомате. Но что‑то отвлекало…

Сначала я услышала шёпот – тихий, едва уловимый. Видимо, кто‑то переговаривался за стеной. Но когда я замерла, прислушиваясь, звук исчез.

Потом, протирая зеркало над комодом, я заметила, что моё отражение на мгновение дрогнуло – будто я увидела не себя новую, а кого‑то другого: с бледным лицом и тёмными глазами. Я резко обернулась, но за спиной никого не оказалось. Только другие горничные, спокойно выполняющие свою часть уборки.

«Это просто нервы, – сказала я себе. – Новое место, новые правила, странные предупреждения. Конечно, воображение играет со мной шутки».

Но когда я подошла к окну, чтобы протереть раму, то заметила кое‑что ещё. В саду, среди кустов роз, стояла фигура в длинном плаще. Она не двигалась, просто смотрела на особняк. А потом, словно почувствовав мой взгляд, медленно подняла руку и указала прямо на окно.

Я отпрянула – сердце ухнуло в пятки. Когда я снова выглянула, во дворе уже никого не было. Только кусты слегка покачивались, будто кто‑то только что прошёл сквозь них.

– Всё в порядке? – спросила Суджин, заметив моё замешательство.

– Да, – я заставила себя улыбнуться. – Просто… показалось.

Она кивнула, но взгляд стал серьёзным.

– В этом доме часто что‑то кажется. Главное – не забывай, что не всё, что ты видишь, является тем, чем кажется.

Я молча продолжила работу, но теперь каждое движение давалось с трудом. Воздух в комнате стал гуще, тяжелее, пропитался тайной. И где‑то глубоко внутри я понимала: это только начало.

За окном начало темнеть. Тени в углах комнаты удлинились, а гобелены на стенах, казалось, шевелились при каждом дуновении сквозняка. Я старалась сосредоточиться на уборке, но всё чаще ловила себя на том, что прислушиваюсь к звукам дома. Где‑то далеко, за стенами, раздавался тихий звон – будто кто‑то перебирал хрустальные подвески люстры.

– Пора заканчивать, – заметила Суджин, взглянув на часы. – Скоро ужин, а потом нам нужно будет подготовиться к вечернему обходу.

Девушки не возражали. Я тоже решила плыть по течению, надеясь, что после того, как день закончится и я наконец смогу заснуть, то проснусь вновь в своей квартире в Сеуле… Вновь повзрослевшая и совершенно обычная.

Мы вышли из спальни, и я невольно оглянулась. В полумраке комната выглядела совсем иначе – более таинственной, почти враждебной. Зеркало над комодом отражало только темноту коридора, но мне показалось, что в его глубине что‑то шевелится.

«Что же это за место? – подумала я, следуя за Суджин. – Странный кошмар?»

И почему‑то была уверена: ответы на эти вопросы я получу – хочу того или нет.

Суджин повела меня по коридору, показывая расположение служебных помещений и объясняя тонкости работы. Я кивала, запоминала, но мысли витали где‑то далеко. Странные предупреждения девушек, шёпот за стенами, фигура в саду – всё это не давало покоя.

«Нужно выбраться, – твердила я себе. – Просто выйти, вернуться в Сеул, к обычной жизни. Может, стоит только проснуться…»