Читать книгу - "Магнолия в объятиях тумана - Алёна Морская"

инквизиторском процессе не раз говорили, будто бóльшая часть слухов слухами остаются, но, как подумаю, что нам придётся заняться настоящим делом, так моя кровь буквально пылает от воодушевления.

Пока он говорил, у сидящего справа Лагамара начал выпадать из ослабевших рук рюкзак, грозя рассыпать, а то и разбить хранящиеся в нём склянки. Абелард едва успел подставить ладонь под рюкзак, как вагон неожиданно тряхнуло и лорд Аншан благополучно полетел на пол. К счастью для черноволосого парня, сидящий напротив Арьяман успел ухватить его за плечо.

– Как же вы решились стать инквизитором со своим проклятием? – мягко поинтересовался лорд Аванти. – Не боитесь, что из-за него могут пострадать ваши товарищи?

Он помог Лагамару и перевёл внимание на леди Маннай, которая, как и Ли-Льен, спала, прислонясь к окошку. Свой рюкзак Нариэн обхватила обеими руками, и от тряски он сполз, тоже норовя упасть.

– Моё проклятие довольно избирательно. Любая неудача запросто коснётся членов моей семьи, но не сторонних людей, – объяснил Лагамар, откидывая пряди чёрных волос с глаз и открывая тем самым старые шрамы на лице. – По крайней мере, я пока ни разу не становился причиной чьих-то проблем. Так что, кроме себя, я никем не рискую, хоть и стараюсь лишний раз не лезть в толпу.

– Не понимаю, зачем Болотная ведьма сотворила это с вами, – пробормотал Абелард.

– Что вы хотите от нечисти, – хмыкнул Арьяман, поправляя плащ на Нариэн. Спящий по другую сторону Баламут неожиданно съехал на его плечо и тут же проснулся, сонно щурясь. – Пусть меня вынудили стать инквизитором и не ведьмы, но все они одного поля ягоды.

– Ну, не скажите, – вмешался Бал, потягивая шею. – Я хоть всего и не помню толком, но однажды в детстве я заплутал и дня два бродил по лесу, ища знакомые тропки. Так вот, меня тогда ведьма встретила и за руку домой отвела! То есть она сначала болтала о том, как съест меня, поджарив на костре, раз я, такой непутёвый, от родни сбежал, но потом мы вдруг оказались на поляне, что в двух шагах от моей деревни. Я на ведьму обернулся, а её и след простыл.

– Так, может, то не ведьма была? – спросил с сомнением Лагамар.

– Может, и нет. Но я почему-то точно уверен, что это она. У неё и нос крючком, и спина горбом, а руки точно клещи. Так что теперь я мечтаю снова ведьму встретить, чтобы убедиться в их внешнем виде.

– Неужели это та причина, по которой вы решили стать инквизитором? – непонимающе проворчал Абелард.

– Не, ещё из-за денег, – отмахнулся Баламут. Но под взглядом лорда Скирен-Квада примирительно вскинул руки. – Знаю, знаю, мне попалась компания идеалистов. Но на самом деле с Аром не всё ясно.

– У меня довольно-таки путаная история, – уклончиво ответил лорд Аванти.

– Да мы не торопимся. – Чувство такта Баламута было непрошибаемым.

– Что же, мне скрывать нечего, если честно, – вздохнул Арьяман, начиная рассказ. – Мой отец – герцог Аванти, дважды вдовец. Его первой женой была старшая сестра моей матери. Тётушку убил ветал, когда они с отцом спустились в фамильные склепы в день поминовения. Тогда моя матушка решила поступить в магическую академию, чтобы выучиться на боевого мага и отомстить за сестру, но ей пришлось подчиниться воле родителей и стать второй женой герцога. Сколько себя помню, она готовила меня к поступлению в магическую академию, чтобы я исполнил её желание. Я тогда особо не вовлекался в её чаяния, но в академию поступил. Уже на последнем курсе мне пришла весточка из дома, сообщавшая, что во время ежегодной охоты в пустыне – на южной границе герцогства – на женский шатёр напали песчаные преты. Никому из женщин не удалось спастись, включая мою матушку и мать отца. Тогда перед телом матери я и поклялся убить столько нечисти, сколько смогу.

– Кхм, – проговорил Баламут, смущённо почесав нос. – Нари, ну у вас-то не трагичная история? – спросил он у проснувшейся от давнишней тряски Нариэн, которая привычно высокомерно приподняла бровь на сокращение имени.

Такие вольности обычно дозволялись лишь в очень близком кругу семьи, но у людей родом из Русы, похоже, это считалось в порядке вещей даже с дальними знакомцами. Хорошо хоть про «вы» не забыл.

– Я просто решила пойти по стопам отца, в прошлом главного инквизиторского судьи, – степенно ответила блондинка. – Именно он судил прошлую княжескую династию и лично участвовал в убийстве Лунной ведьмы. К сожалению, ещё до моего рождения он принял решение отойти от дел и полностью сосредоточиться на маркизате. Но слава о нём, как о самом беспристрастном судье, до сих пор жива.

– Выходит, вы собираетесь стать судьёй? – уточнил лорд Аванти.

– Да, для этого я даже окончила юридическую академию в Перыни.

– Хм, – после небольшого молчания продолжил опрос Баламут. – Лилейн, а что насчёт тебя? Мне кажется или твой возраст несколько… маловат?

К ней он привычно обращался на «ты», но вот сокращать имя после злополучной медитации не рисковал. Увы, Ли-Льен вступать в разговор не собиралась и мирно спала, отгородившись ото всех капюшоном плаща.

В Лехее стояла ясная безветренная погода. У поезда студентов и преподавателей встречал очередной инквизитор.

– О, приветствую, Элай! – поздоровался с ним Морус, махнув рукой.

Улген, взъерошенный и замотанный в плащ, только кивнул лехейскому коллеге, спускаясь со ступенек вагона.

– Приветствую, господин Морус, господин Улген, – с улыбкой отвечал Элай, скользя взглядом по покидающим состав первокурсникам.

Ли-Льен, остановившись в дверях, сонно, но цепко осмотрела перрон. Не только этот местный инквизитор ожидал здесь. Стояли ещё люди, хотя для маленького поезда лехейская станция служила конечной.

Абелард вышел из вагона немного раньше Ли-Льен и тут же протянул ей руку, чтобы помочь спуститься. Он удачно встал спиной к кучке репортёров, толпящихся позади лехейского инквизитора.

– Простите, Абелард Скирен-Квад тут? – подал нарочито невинный голос один из них, с металлическим карандашом-артефактом на изготовку – магический инструмент замер над листом, готовый зарисовать пространство по малейшему требованию владельца.

Дорогая штучка.

Лорд, услышав своё имя, уже собрался обернуться, как Ли-Льен резко наклонилась, оперевшись на протянутую ей руку почти всем телом, и одним движением натянула на Абеларда капюшон, оказываясь с мужчиной нос к носу.

– Похоже, они по твою скрытную душу. Обернёшься – попадёшь на первые страницы газет, – с усмешкой сказала девушка, а затем отстранилась и поправила капюшон на своих волосах. – Смотри не застудись, – добавила она громче.

– С-спасибо, – пробормотал лорд Скирен-Квад, поведя плечом: чуть не попался.

Лицом светить ему было не с руки.

Морус тем временем пересчитал всех студентов и, приказав идти