Читать книгу - "Магнолия в объятиях тумана - Алёна Морская"

Если бы не синеватый отлив призрачной оболочки, мужчина бы наверняка выглядел побледневшим.

Лорд продолжал сидеть на диване, в задумчивом молчании подложив кулак под скулу и поглаживая указательным пальцем висок.

– М-мой господин! Как вы? – взволнованно спросил бестелесный помощник.

– Как видишь, в полном сознании. Что насчёт лестницы и врат?

– Заклятия на лестнице не тронуты, даже слегка не задеты. А вот у врат уничтожено практически всё. Только часть заклятий, направленная лично на вас, осталась на месте, – тут же отчитался призрак. Он сделал несколько заполошных пролётов туда-сюда перед Туаном, в смятении разглядывая сидящего мужчину. – Как вы думаете, как такое возможно? – не удержался Яровид от вопроса.

Лорд встал, неспешно прошёлся до камина и аккуратно закрыл учение Мо-Шаня.

– На это у меня нет ответа. Разве что… – Туан помолчал, подбирая слова, – произошло то, чего мы опасались, и проклятие эволюционировало?

– Но так разве бывает? – удивился Яровид. – Я имею в виду, с высшими проклятиями.

– Увы, эмпирических данных я тебе предоставить не смогу. Это и тогда, и сейчас лишь моё предположение.

– Если оно изменилось, то как?

Этот вопрос был скорее риторическим.

Обычное изменённое проклятие не меняло своей сути, но чем глубже укоренялось в человеке, чем сильнее постигало его мысли, тем изворотливее становилась причина его проявления. Так обречённый икать всякий раз, как обругает жену, со временем может начать икать от одной мысли это сделать. И пока императив – условие для снятия – не будет выполнен, проклятие будет продолжать «эволюционировать». Вплоть до того, что мужчина станет икать до тех пор, пока вообще не перестанет думать о жене хоть сколько-нибудь плохо. В этой изменчивости проклятий, вероятно, заключалась вся мерзкая суть ведьм, тех единственных, кто способен их накладывать.

Призрак крепко задумался.

– А может, на ней просто артефакт какой висел? И проклятие не приняло её за женщину, – предположил он после некоторого молчания.

– Проклятие способно считывать намерения и чувства подвластных ему людей. Если бы существовал способ запутать или обмануть его, то логичнее было бы надеть такой артефакт на меня, чтобы именно я не принял её за женщину, – отказался от этого предположения лорд.

– А что, если она – не «она»? – выдал новый вариант Яр. – Ну, в смысле, не женщина.

Туан прищурился. В его памяти вспыхнули воспоминания о встрече с этой девушкой – тонкая белоснежная шея, хрупкий изгиб ключиц, едва укрытых тканью платья, изящный силуэт груди, длинные, «музыкальные» пальцы и узкие запястья.

– Таких мужчин я пока не встречал, – отмёл и это предположение лорд.

Он ещё немного постоял перед камином, прежде чем вернулся на диван и продолжил говорить:

– Я сохранил сознание, контроль над телом и магией. Но это не значит, что меня не «накроет», например, к рассвету или ко второй нашей встрече.

– Тогда зачем же вы согласились на эту «сделку»? Вдруг она вернётся, и так и произойдёт! – ужаснулся призрак. Яровид, с младенчества воспитываемый Туаном, относился к нему по меньшей мере как к старшему брату и поэтому сейчас накручивал себя от переживаний и кружил по освещённому камином клочку пространства. – Мы ведь нарочно сделали так, что путь к подземелью усыпан заклятиями сильнее, чем даже к княжеской сокровищнице, чтобы ни одна душа… кхм, ни один человек не мог сюда проникнуть, а вы – быстро и бесшумно выбраться отсюда. Даже ваш особый артефакт перемещения на вас не сработает. И вот теперь вдруг ни с того ни с сего появляется эта девица и ставит вас в опасное положение! А ведь вы поклялись, что скорее лишите себя жизни, чем позволите проклятию вновь овладеть вами. – Призрак замер, что-то обдумывая. – Мой господин, позвольте мне убить её! Тогда проклятию не на кого будет сработать.

Черноволосый мужчина, который с лукавой улыбкой наблюдал за метаниями своего помощника, на последних словах нахмурился, сверкнув жемчужными глазами.

– Яр, причина, по которой я поклялся убить себя – пусть и чужими руками – как раз в том, что я не хочу новых смертей по моей вине. К тому же, полагаю, эта леди тебе будет не по зубам, даже не потеряй ты в Безвестном лесу своё тело. Что касается «сделки» – посмотрим, что из этого выйдет.

– Но…

– Я уже много лет веду жизнь монаха и затворника, хотя ими не являюсь. Если этой девушке удастся вновь попасть сюда, то… что же, на то воля богов. Уверен, в случае чего она сумеет сбежать. А я давно уже готов встретить смерть.

Морус довольно посвистывал, спускаясь ранним утром по лестнице к подземелью. Под одеждой горел обжигающе горячий ключ-артефакт, благодаря которому мужчина всегда мог с лёгкостью добраться до «покоев» своего друга.

Сегодня была седмица, выходной, поэтому преподаватель зажал под мышкой доску для игры в «Государства», планируя занять себя и Туана интересной схваткой на весь день. Специальные чёрно-белые камушки постукивали друг о друга в широких карманах инквизиторского плаща, там же уместились бутылка с вином, закуски и свежий черносмородиновый морс.

Подойдя к вратам Безлунного зала, Морус остановился, взмахом руки открывая створки и одновременно чувствуя, что что-то вокруг не так. Но не успел он осознать эту мысль, как двери распахнулись и вместо клубов тумана инквизитор увидел перед собой высокую, подтянутую фигуру друга, который стоял у выхода, задумчиво склонив набок голову и сложив руки на груди.

Морус немного напрягся.

– Э-э… Т-ты же не выходить собрался? – уточнил он нерешительно.

Только сейчас инквизитор понял, что на вратах практически не стоит никакой защиты. Он нервно сглотнул.

Туан перевёл на него расфокусированный взгляд, и Морус на мгновение почувствовал себя добычей в когтях хищника.

– Мне кажется, защита несколько прохудилась, – наконец ответил друг. – Давай немного усилим её.

– А! Конечно!

Как гора с плеч.

– Когда ты сказал «немного», ты же понимал, что врёшь? – спросил Морус, медленно проигрывая партию в «Государствах».

Они с Туаном до вечера провозились с вратами, и в какой-то момент инквизитор понял, что потратил по меньшей мере две трети своего резерва на защитные заклятия.

Туан пригубил морс и мягко улыбнулся.

– Если беспокоишься о резерве, давай я передам тебе немного своих сил, – предложил тот, кого можно было назвать хозяином Безлунного зала. – Ты же знаешь, многие заклятья требуют их наложения сторонним магом, так как не действуют против своего создателя, поэтому я и попросил о помощи.

– А вот и не откажусь! Мне ещё детей в поход вести, – согласился преподаватель физподготовки, залпом осушая бокал вина.

– Детей? – Лорд покачал головой. – Ну, ради детей, – рассмеялся он, касаясь плеча друга и вливая в него чистую