Читать книгу - "Ценнее времени - Алисия Райт"

Что? Помощник? Личный водитель? Он не предупреждал о таком…

— Здравствуйте! — проговорила я и шагнула вперед. Мужчина учтиво открыл передо мной дверь, и я без колебаний села на заднее сиденье.

Автомобиль плавно тронулся с места. Я смотрела в окно, наблюдая, как мимо проплывают такие знакомые и такие приевшиеся улицы.

В голове роились мысли сомнений, а сердце трепетало от ожидания волнующей встречи. Я старалась успокоить себя, напоминая, что это всего лишь встреча старых друзей…

Через некоторое время машина остановилась у ресторана на окраине города. Здесь я не была ни разу, что вызвало во мне нервный смешок. Прожить в этом городе всю свою жизнь и ни разу не посетить данный ресторан… Забавно.

Игорь открыл дверь, и я вышла из машины. На мгновенье замерла, осматриваясь. Ресторан возвышался на самом краю обрыва — белое здание с колоннами и панорамными окнами, в которых отражалось закатное небо. За ним, далеко внизу, виднелось море. Отсюда оно казалось куда темнее, нежели было на самом деле. Такое спокойное, с едва заметной рябью. Зрелище захватывало дух. Территория вокруг утопала в зелени: аккуратно подстриженные кусты, клумбы с цветами, перебивающие аромат моего парфюма, и высокие фонари на чугунных столбах, отбрасывающие теплые желтые круги на гравийные дорожки.

Войдя внутрь, я сразу почувствовала всю роскошь этого заведения. В дальнем углу зала, на небольшом возвышении, играла живая музыка. Пианист в темном костюме, рядом с ним играла скрипачка и контрабасист, который находился чуть поодаль. Мелодия была медленная, тягучая, с каким-то щемящим мотивом, от которого в груди становилось тепло и немного грустно одновременно. Я на секунду задержала взгляд на музыкантах, на том, как пальцы пианиста легко касались клавиш, как смычок скользил по струнам, и улыбнулась. Даже не припомню, когда слышала что-то подобное в живом исполнении.

Зал же был оформлен в теплых пастельных тонах — кремовых, пыльно-розовых, с золотыми прожилками на стенах. Мягкий свет отражался в хрустальных люстрах. На каждом столике горели маленькие свечи в стеклянных подсвечниках. Пахло кофе и чем-то сладким, ванилью, что ли. Все официанты в черно-белой форме грациозно держали осанку, двигаясь по залу с такой легкостью, будто несли не подносы, а вальсировали на балу во дворце. Никто не суетился, никто не спешил. Здесь вообще, казалось, время текло иначе, медленнее, будто его нарочно замедлили, чтобы дать человеку насладиться каждой секундой.

Все это выглядело слишком красивым, слишком правильным, а вот то, что я находилась здесь — неправильным.

— Добрый вечер! — меня встретила милая девушка, по бейджу на ее груди я поняла, что это администратор. — У вас здесь встреча?

— Я… Да. Мужчина должен ждать меня, — растерялась я. Хотела назвать его фамилию, вдруг здесь так положено? Я видела в фильмах, как столики в дорогих ресторанах бронируют на фамилию. Однако администратор меня опередила, улыбаясь, попросила проследовать за ней.

Она проводила меня до одного из дальних столиков, уединенного от посторонних глаз. На секунду я остановилась, когда увидела, что там сидел он… Андрей. На нем была белая рубашка без галстука. Волосы аккуратно подстрижены и уложены, но не так, как раньше, — теперь в них пробивалась едва заметная седина на висках.

Увидев меня, он поднялся. В его глазах я увидела сначала удивление, потом что-то еще. Такое теплое, растерянное, знакомое. Он смотрел так, словно не ожидал меня увидеть или боялся, что не приду и теперь был слегка удивлен.

Он был другим. И все же — тем же. Это был тот же мой Андрей, но уже совсем не мой.

— Светлана! — он подошел ко мне, не прерывая зрительного контакта. — Как я рад тебя видеть.

Я почувствовала, как сердце вновь забилось быстрее. Сделала шаг вперед, и Андрей нежно обнял меня. На мгновение я замерла в его объятиях, чувствуя знакомое тепло. Его тепло. Словно и не было всех этих долгих лет разлуки… Словно он не уезжал. Словно не бросал меня.

Затем мужчина отступил и отодвинул стул, приглашая меня присесть.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он, продолжая смотреть мне в глаза. — Совсем не изменилась.

— Спасибо, — тихо ответила я и почувствовала, как щеки залились румянцем. Как тогда… он умел меня смутить.

Ну да. Совсем не изменилась… Просто постарела на двадцать пять лет…

— Ты тоже практически не поменялся. Разве что возмужал, — сказала я, стараясь скрыть волнение.

К нам подошел официант с вазой, в которой стоял букет высоких красных роз. Он поставил их на край стола.

— Это тебе, — улыбнулся Андрей.

— Спасибо! Не стоило.

Я посмотрела на розы. Букет выглядел внушительно. Сразу подумала о том, как я принесу их домой. Что скажу Алисе? Нет, домой их забирать ни в коем случае нельзя.

Андрей сделал заказ. Я вновь вспомнила наши первые с ним разговоры, потому что сейчас диалог тоже не клеился. Я не знала, о чем можно говорить. О том времени, проведенном вместе или о той пропасти, куда канули годы после его отъезда? Как можно сидеть напротив него и делать вид, что все в порядке, хотя внутри меня сталкивается лед и пламя?

А вот Андрея, казалось, не терзают такие вопросы. Он просто смотрел, будто и не нуждался ни в каких словах.

— Расскажешь, как ты? — спросил он негромко.

Я хмыкнула, уводя взгляд в сторону на музыкантов. Как я? Замечательно. Лучше всех я.

— Неплохо, — повернулась я к нему. — Как ты понял, все еще живу здесь. С семьей. Мужем и дочерью. Старший сын в Москве учится. Работаю в галерее. В общем, все как у всех.

Андрей слушал внимательно, непрерывно глядя на меня, отчего становилось не по себе. Когда-то я обожала этот взгляд. Но сейчас он отсылал меня к прошлому. Тому прошлому, что не вернуть уже никогда.

— А ты как? — наконец спросила я, делая глоток красного вина. — Как прошли эти годы?

Андрей задумался на мгновение.

— Жизнь была полна событий. Бизнес, поездки, много всего, — он улыбнулся, но как-то печально.

— Что же заставило приехать в Ейск? Сомневаюсь, что по работе.

Мужчина опустил взгляд на свой бокал, покрутил его в руке и отставил.

— Знаешь, — голос стал ниже, а взгляд еще более сосредоточенным на мне, будто он собирался сказать что-то решающее, или просто важное. — Где бы я ни был, я помнил о тебе. И я знаю, что сейчас ты злишься на меня за мой приезд. За мой звонок и эту встречу. Я знаю, что у тебя семья. Но я должен сказать. Должен был давно… — губы