Читать книгу - "Комната с видом на лето - Элиза Дж. Скотт"

что Эд может не захотеть сохранить свою половину. Его слова о том, что он не ладит с книгами, внезапно приобрели новый смысл.

— Э-э, честно говоря, я не знаю, у нас еще не было возможности все это осмыслить. Сегодня вечером он зайдет ко мне домой, чтобы поговорить, я послушаю, что он скажет.

Она не представляла, как отреагирует, если он вдруг объявит, что собирается продать магазин. Образ Скользкого Дика возник в ее голове, вызвав чувство тревоги.

Мисс Давенпорт похлопала Флорри по руке:

— Он будет идиотом, если не займется этим прекрасным магазинчиком. Приток новых идей — как раз то, чего не хватает нашему городу. Бернард часто смеялся над тем, как ты пытаешься заставить его идти в ногу со временем, и теперь у тебя есть шанс сделать все самой. Просто ужасно жаль, что его нет с нами, и он этого не увидит. — Женщина нежно улыбнулась Флорри. — Я вовсе не хочу проявить к нему неуважение, он был прекрасным человеком, и они с Диной оставались моими лучшими друзьями на протяжении многих лет, но «Задушевному книжному Харта» нужен новый капитан у руля. А судя по тому, что я слышала о юном Эдварде, он станет прекрасным партнером для тебя.

Флорри сомневалась, что родители Эда согласились бы с этим.

Глава 17

Флорри расправляла на столе в кухне винтажную вышитую скатерть, когда раздался стук в дверь. Она взглянула на настенные часы и увидела, что было ровно семь вечера. Герти залаяла, вскочила с лежанки, на которой только что спала, свернувшись калачиком, и побежала по коридору. Флорри последовала за ней, ненадолго остановившись у зеркала, чтобы поправить прическу. Несколько прядок стоило убрать за уши. Ее пульс участился, а в животе возникло какое-то незнакомое ощущение. Она сделала глубокий вдох, но не смогла сдержать широкую улыбку, возникшую на лице, когда она открыла дверь.

— Привет, — сказала она, и сердце подпрыгнуло, стоило увидеть высокую фигуру Эда, стоящего в дверном проеме.

За его спиной город только-только погружался в сумерки, и уличные фонари в викторианском стиле оживали, мерцая. Одинокий черный дрозд выводил трели на живой изгороди в саду напротив, полностью отдаваясь своей последней песне перед отходом ко сну.

— Привет, — произнес Эд с улыбкой, от которой сердце так и таяло. Но Флорри все же заметила темные круги у него под глазами, подчеркивающие затаившуюся в них печаль.

Герти бросилась к мужчине, виляя хвостом с таким энтузиазмом, что все ее тело изгибалось. Покружившись несколько раз, она помчалась по коридору, потом вернулась обратно и повторила представление.

— Позволь представить тебе Герти, — проговорила Флорри, с удивлением наблюдая за происходящим.

— Ну, привет, Герти, — сказал Эд и рассмеялся, когда она уткнулась носом ему в ноги.

— Похоже, она рада вашему знакомству, — заметила Флорри. Она не видела собаку такой оживленной с тех пор, как умер мистер Харт.

— И я очень рад, что мы наконец-то познакомились. Дедушка отзывался о ней с восхищением.

— Это меня не удивляет, он души в ней не чаял.

— Я понимаю почему: она замечательная малышка.

— Так и есть. — Флорри улыбнулась, переводя взгляд на свертки в его руках. — Ох, как грубо с моей стороны, пожалуйста, проходи. Так, Герти, успокойся и дай Эду пройти.

— Спасибо. — Эд зашел в прихожую, и, пока он вытирал ноги, вместе с ним ворвался порыв холодного соленого воздуха. — Мм. Здесь чудесно пахнет, я не могу дождаться, когда попробую пастуший пирог твоей мамы.

— Могу за него поручиться, обычно он получается очень вкусным. — Флорри закрыла дверь, прогоняя прохладный вечерний воздух. — Могу я предложить что-нибудь выпить? Вино, пиво или чай?

— Налей то же, что и себе.

От того, как он смотрел на нее, у нее внутри все сжалось. Флорри не могла вспомнить, когда в последний раз мужчина — конечно, кроме Грэма — вызывал у нее подобную реакцию, и это ее слегка смутило.

— Обычно я не пью в середине недели, но сегодня исключительные обстоятельства, поэтому у меня в холодильнике стоит бутылка вина. Пино гриджио подойдет?

— Звучит заманчиво. Э-э, и могу я вручить тебе вот это? — Он протянул букет ярких цветов, завернутый в целлофан с логотипом цветочного магазина «Маргаритка», и бутылку шардоне. — А еще я последовал твоему совету и заглянул в кондитерскую. Все было именно так, как ты и обещала, так что я не смог уйти, не купив хоть что-нибудь для тебя. — Он вытащил из кармана коричневый бумажный пакет, и, когда открыл его, в воздухе разнесся аромат чего-то сладкого.

— О, это же кофейная помадка! Моя любимая! — Она улыбнулась ему, тронутая и жестом, и тем, что он вспомнил о ней.

— Ну, я думал, не принести ли пудинг, — сказал он, снова улыбнувшись.

— В этом действительно не было необходимости, эта помадка — лучший выбор.

— И не волнуйся, я не забыл о тебе, Герти. — Он порылся в кармане и достал собачью палочку для жевания. Герти уселась перед ним, сверля глазами лакомство. — Я могу сейчас ей это дать? — спросил он.

— Конечно, она же расстроится, если я скажу «нет».

Они оба рассмеялись при виде собаки, которая была готова лопнуть от нетерпения. Эд протянул Герти угощение, она осторожно взяла его в пасть и потрусила на кухню.

— Проходи, — пригласила Флорри.

Эд последовал за ней по ярко освещенному коридору мимо деревянной лестницы и остановился перед коллекцией старинных предметов викторианской эпохи, собранных на полке.

— Это из магазина Ларк, — сказала она.

— Они отлично здесь смотрятся.

— Спасибо, я коллекционирую такое. На самом деле есть еще несколько вещиц, разбросанных по всему коттеджу.

Эд снял пиджак, и они с Флорри удобно устроились за столом, ожидая, пока подогреется пастуший пирог. Мужчина разлил вино, и они начали вежливую беседу. Флорри расспрашивала его о том, как прошел день и понравилась ли ему прогулка по Старому Миклвику. Эд, в свою очередь, спросил ее о том, как она провела день в книжном магазине, и она рассказала ему о мисс Давенпорт. Он знал ее по рассказам деда.