Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

вопросе мужского достоинства он откровенно пожадничал. Эдвин подтянул штаны и направился к дальнему концу отсека.

— Не заставляй меня ждать слишком долго, дорогая.

Из тени вышли две женщины, заставив Лириен вздрогнуть, она даже не заметила их присутствия. Их лица были опущены, но Лириен узнала в них служанок из кормового класса. Молча накрыв Веронику бархатным покрывалом, они подхватили еe под ноги, приподнимая таз. Обе были элемарами, но с крайне слабой магией. Их силы хватило только на то, чтобы им выделили место среди обслуживающего персонала низшего, кормового класса на борту «Странника рассвета». Хотя прошло уже двадцать лет с тех пор, как гигантская платформа-риг отправилась в свой бесконечный рейс с тысячей отобранных элемаров на борту, Лириен помнила, как в последние часы перед тем, как «Странник рассвета» покинул руины Аллантрии, люди бились насмерть за право попасть в кормовой класс. Как они убивали ради возможности мыть посуду, драить туалеты и держать приподнятой вагину женщин-передовиков во славу Источника. Все это однозначно было лучше, чем встретить ночь и стракси, охотившихся в ней.

Отойдя к небольшому столику, Таймен что-то строчил в своей записной книжке, зажав в зубах погасшую трубку.

— Вы хотели о чeм-то поговорить со мной, сэр? — спросила Лириен.

— Надеюсь, о том, чтобы ты, наконец, начала отрабатывать свой хлеб, Разрушительница Мира, — Вероника открыла глаза и с ледяным выражением посмотрела на Лириен. — Уверена, ты отлично проводишь время со всеми самцами среди медиантов, но нам пора дать Эдвину трахнуть тебя, пока этот старый хрыч совсем не износился. Можешь сколько угодно притворяться обычным медиантом, но, нравится тебе это или нет, ты из авангарда. Выполни. Свой. Долг.

Каждый из передового класса был элемаром и обладал огромной силой, хотя стихии у всех различались. Акваманты. Терраманты. Аэроманты. Ороманты. Пироманты. Мощная сила магии гарантировала на «Страннике рассвета» привилегии — самые просторные каюты, лучшую еду, изысканные развлечения. Также, она освобождала передовиков от ежедневного труда по обслуживанию рига. Сам факт их существования гарантировал им место под солнцем, но только до тех пор, пока они продолжали размножаться.

Раскол — это праведный суд. Слова из проповедей Таймена всплыли в еe памяти. Смешивая кровь с пустопородными, элемары допустили, чтобы священный дар Источника иссяк в наших родах, — и Источник покарал нас, выпустив стракси в ночную тьму. Он напомнил нам, что за увядание магии всегда взимается плата, и нам надлежит снова снискать его благоволение, если мы желаем, чтобы элемары узрели рассвет новой эпохи.

Полнейшая, мать еe, чушь. Мир расколола Лириен. Когда она была ребенком, ее магия неожиданно пробудилась, но, как маленькая девочка, она совершенно еe не контролировала. Еe террамантия вызвала по всему континенту землетрясения, и одно из них разверзло Ущелье, где лежали ждущие своего часа яйца стракси. Все силы ушли на восстановление разрушений, и никто не осознавал угрозы, пока не стало слишком поздно. Твари вылезли наружу. Таймен верил, что Источник освободил стракси, чтобы уничтожить пустопородных, которых он называл отродьем. В его логике всегда присутствовала существенная брешь, потому что стракси пожирали элемаров также охотно, как и пустопородных.

И всe же архикондуктор умел вещать так, что люди ему верили. И подчинялись.

Даже Лириен.

Но только не тогда, когда дело касалось еe превращения в племенную кобылу.

Держись за свой гнев, мысленно приказала себе Лириен, а вслух произнесла

— Я исполняю свой долг каждый день вот уже двадцать лет, Вероника.

— Нам больше не нужны дороги, — усмехнулась Вероника. — Среди медиантов найдется немало террамантов, способных заделывать трещины и проводить ремонт. Источник даровал тебе силу, Разрушительница Мира, и он требует воздаяния.

— Очередь элемара Флинтспайр стать сосудом настанет достаточно скоро, — проговорил Таймен. — Но у нас есть более важное дело. Приближается равноденствие, а с ним и проезд по Горнилу.

Даже у «Странника рассвета» имелся предел скорости, и, чтобы постоянно оставаться в лучах дневного света, ему требовались долгие летние дни. Поэтому в дни равноденствия они меняли полушария, преодолевая отрезок дороги под названием Горнило, протянувшийся от северного полюса до южного. Дорога получила своe имя не просто так: рейс по ней был единственным временем, когда платформа вынуждена была встречать ночь. И стракси были не единственной угрозой.

— Вы опасаетесь нападения Вокса?

Таймен не ответил, сосредоточившись на том, чтобы снова разжечь трубку. Лишь когда над ней потянулся дымок, он произнeс:

— Вокс и его фералисты давно известная проблема, но во время прошлого проезда по Горнилу он убил Гейвена, а двумя годами ранее — Амализу. Все это указывает на вполне конкретную цель.

— Уничтожение авангарда, — Лириен откашлялась. — Вернее, передового класса.

Архикондуктор посмотрел на неe холодными серыми глазами и сказал

— Именно сила тех, кто служит в передовом классе «Странника рассвета», обеспечивает нам безопасность рассветной скорости, раздвигать моря под силу только им. Только благодаря им мы способны идти великим путeм к новой эре элемаров. Вокс хочет уничтожить не передовой класс, он хочет уничтожить само наше будущее.

Учитывая, что фералисты, прорываясь на борт, первым делом грабили припасы и провизию, Лириен сомневалась в такой высокой идеологической цели, но вслух лишь спросила:

— У вас есть план против Вокса, сэр?

— С ним пора покончить, — Таймен выпустил колечко дыма. — Во время проезда по Горнилу он устроит засаду на «Странника рассвета», но мы тоже готовим ловушку. Мы вышлем впереди себя ветроходы, они станут нашими глазами в небе и обнаружат его «Сумрачный охотник». И как только это случится, ты уничтожишь Вокса, его платформу и всех, кто находится на борту.

Лириен стиснула зубы. И не потому, что еe мучили угрызения совести из-за расправы над Воксом, нет, этой возможности она была бы даже рада, ведь во время его налетов погибли еe друзья. Ее замешательство было вызвано тем, что на платформах фералистов находились не только боевики. По сути, риги фералистов были бродячими поселениями, где находились и невинные. Дети. А магия Лириен не была клинком, поражающим во тьме избранных, она была подобна извержению, и не пощадила бы никого.

— Проезд по Горнилу начнется через пару недель, и он знает, что мы намерены пересечь экватор как раз в день равноденствия, — продолжил Таймен. — Вокс предпочитает нападать, когда мы сбавляем скорость перед тем, как