Читать книгу - "Принцесса (не) должна умереть - Анна Сергеевна Платунова"

— Рин! — Эрик встряхнул меня. — Не вздумай отключаться! Думай о своем отряде!

Да-да. Отряд Рианны. Все напуганы и растеряны не меньше меня.

— Не смотреть вниз! Только перед собой! Двигаемся на вторую площадку!

Под нашими ногами, обвивая столбы, ползали гигантские песчаные змеи, готовясь схватить добычу. Теперь, если кто-то упадет, он не успеет добраться до спасительного каната.

Не знаю зачем, я обернулась на балкон распорядителей. Корвин как встал с самого начала, сцепив руки за спиной, так и стоял, будто окаменел. На таком расстоянии я не видела выражения его лица. «Ты доволен? — мысленно спросила я его. — Все идет так, как ты хотел?»

— Давай! — Эрик легонько подтолкнул меня к противоположному краю площадки, ближе к мостку.

Половина наших уже перебрались на другую сторону, Майлз собирался ступить на шаткую поверхность.

— Не навернись, придурок, — буркнул Эрик.

— Не доставлю тебе такого удовольствия! — парировал Майлз.

Ну хотя бы что-то в этом мире остается стабильным.

Глава 2

На площадке отряда Альдена рыдала Оливия и никак не могла успокоиться.

— Мы здесь в безопасности! — убеждал ее Альден, взяв за плечи. — Змеи сюда не доберутся. Тебе надо взять себя в руки. Ты дойдешь до следующего столба, как на тренировке!

Молодец, Альден, я не ошиблась, выбрав тебя! Всхлипывания Оливии сделались тише, она несколько раз кивнула и пошла следом за командиром отряда к натянутым над ареной мосткам.

Я отвлеклась буквально на миг, когда за моей спиной ахнули сразу несколько голосов. Что-то случилось! Я резко обернулась и первым делом заметила ходящие ходуном мостки, и только потом Майлза, повисшего на них. Он цеплялся изо всех сил, но его вес тянул его к земле. Змеи, почувствовав добычу, сползались под болтающиеся над песком ноги Майлза, кружились, высовывали плоские головы с безмозглыми глазами.

— Он упадет, упадет, упадет, — скороговоркой повторял Нейс у меня над ухом.

Этот парень раздражал все сильнее с каждой минутой. Я стиснула кулаки, безмолвно молясь Творцу о чуде. Пыталась выудить из памяти подходящее заклинание, но все, чему нас учили последние три недели, было направлено на борьбу, а не на спасение. Вот Майлз бы обязательно что-то придумал, чтобы спасти меня! В эту секунду остатки обиды за то, что он меня выдал, испарились без следа.

— Держись, придурок! — крикнул Эрик, протискиваясь через толпящихся на краю парней и девушек. — Дорогу!

— Что ты… — начала было я.

Мостки качались вверх и вниз, они сбросят обоих, я лишусь двух друзей в одночасье!

Однако у Эрика имелся какой-то безумный план. Он освободил себе дорогу, отошел назад на пару шагов и с разбега влетел на мостки. Он мчался семимильными шагами, держась только на скорости и на невероятной везучести. Упал всем телом рядом с местом, где болтался Майлз, распростерся, крепко вцепился одной рукой в край деревянного полотна, а другой ухватил друга за воротник и потянул его вверх, рыча от натуги.

— Да не виси ты кулем! Помогай! Работай руками!

Майлз и работал, да только руки его затекли от усталости.

— Давай, давай, давай, давай! — шептала я и слышала, что десятки голосов повторяют это слово следом за мной.

Но вот Майлз закинул ногу на мостки и перевалился через край. Они с Эриком некоторое время лежали, кое-как умостившись вдвоем, прижавшись боками — слишком тесно было на узкой дороге — и сцепившись руками, пытались отдышаться.

Эрик что-то неслышно произнес, Майлз кивнул и перевернулся на живот. Пополз вперед на четвереньках. Какая разница как! Лишь бы добрался живой! Я смогла перевести дыхание лишь тогда, когда он взобрался на площадку второго столба. Эрик подождал, пока Майлз встанет на обе ноги, и тогда последовал за ним.

— Ура-а-а! — закричали мы, закричали отряды Альдена и Кирана.

И, что самое удивительное, зрители на арене тоже подключились к ликованию. По большому счету им, наблюдателям, было все равно, на что смотреть — на нашу гибель или на наши маленькие победы, лишь бы эмоции захлестывали.

— Все, собрались! — Пора возвращаться с небес на землю. — Следующий!

Один за другим члены моего отряда перебирались на верхушку второго столба. Я переживала за Вейна. Он шел, раскинув руки в стороны, балансируя, и мостки прогибались под тяжестью, и все же он справился.

Вот я осталась последняя на площадке. Пора! Отряд Альдена тоже почти закончил переход, пока больше никто не упал. Видимо, ребята мобилизовались перед лицом смертельной опасности, открылось второе дыхание.

Ладно, надо идти. Я решила, что, если покачнусь, поступлю по примеру Майлза — встану на четвереньки и поползу.

— Не смотреть вниз, не смотреть вниз, — бормотала я себе под нос.

Я отыскала взглядом добродушную и спокойную физиономию Вейна в качестве ориентира. Эрик слишком переживал и стискивал челюсти. У Майлза на щеке кровоточила ссадина. Тис прятала лицо на плече Элейн, а та кусала губу. Нет уж, Вейн — лучший вариант для путеводного маяка.

Ночная тренировка не прошла даром, и под моим небольшим весом мостки почти не шевелились. Внизу шуршали друг о друга песчинки, это бока змей терлись о песок. Пусть шуршат. Отсюда. Куда подальше!

Когда до площадки оставалось около двух метров, мостки резко дернулись. Но я ничего не делала!

— А-а-а-а! — заорали парни и девушки, указывая куда-то за мою спину.

Я рухнула на колени, борясь с искушением обернуться. Мостки тряслись и… наклонялись вниз под углом, превращаясь в спуск. Что?

— Рин! — заорал Эрик. — Рин! Смотри на меня! И двигай задницей!

Эрик, тебе твоя няня рот не мыла с мылом за сквернословие? Я и возмутилась, и… очнулась. Поползла вперед.

— Что происходит?!

— Столб опускается под землю!

А, вон оно что! Вот спасибо, отец, вот удружил, затейник! Испытание не заканчивалось на появлении змей, столбы уйдут под землю, и пересидеть на них не получится.

Мои ладони едва коснулись деревянного настила, когда Эрик и Вейн подхватили меня под руки и втянули наверх. Как раз вовремя: мостки превратились в отвесную горку.

Я крутанулась на месте, охватывая взглядом поле битвы: столбы, пришедшие в движение, кишащих под ногами змей, беснующиеся трибуны. Холодный ветер обдувал мое разгоряченное лицо, трепал выбившийся локон. Сердце било набатом, отдаваясь в ушах.

Команда Альдена успела перебраться на второй столб, а вот в отряде Кирана несколько парней и девушек опускались все ниже, застряв на площадке. Все ниже и ближе к смертоносным тварям. Они рассчитывали переждать в безопасности, да не вышло.

— Карабкайтесь! Быстрее!

Однако преодолеть мостки и без того было непросто, а уж подняться по отвесному гладкому полотну — вовсе непосильная задача. Белобрысый парень… Кэллум? Кажется, его звали Кэл. Он пытался