Читать книгу - "Во власти клятвы демона - А. Н. Кодл"

ревел ветер. Каждый глухой удар подошв по гравию растягивался в вечность, пока я мчался к дому Скоренов. Расстояние было небольшим, но мне всё равно казалось, что я двигаюсь слишком медленно.

Отчаянный вопль разорвал ночь. Горестные рыдания полоснули по воздуху, перекрывая бешеный стук моего сердца. Я заставлял себя бежать быстрее, хотя каждая мышца уже горела от боли. Камни впивались в подошвы, но я почти не чувствовал их. Я боялся, что уже знаю, кто кричит.

Я взлетел на крыльцо, не сбавляя скорости. Мёртвый ворон лежал на досках у двери. Из груди рванулся рык.

Эти ублюдки убили птицу. Он всего лишь пытался её защитить.

Я ворвался в выбитую дверь. И только увидев, что творится внутри, остановился.

Кошмарная картина пригвоздила меня к месту.

Аллейна сидела на полу, прижимая к себе безжизненное тело сына.

Востен.

Прошло всего несколько минут.

За эти несколько минут мой лучший друг умер.

Он был мне братом. Больше братом, чем моя собственная кровь когда-либо могла стать. Его родители были той семьёй, о которой я всегда мечтал. Семьёй, частью которой притворялся в своих фантазиях. Я завидовал тому, как они были близки, как ждали друг друга к позднему ужину, как не стеснялись показывать свою любовь и заботу. У нас дома всё было иначе. Не хуже. Просто иначе.

Теперь этой мечты больше не существовало.

А отсутствие Вэйны било под дых сильнее всего. Хотя я уже понимал, что это бесполезно, паника сдавила грудь. Я бросился обыскивать дом. Заглянул в ванную, в обе спальни, распахивал шкафы, заглядывал под кровати, отдёргивал занавески, цепляясь за нелепую надежду, что она просто спряталась.

Но Вэйны нигде не было.

Её забрали.

Она исчезла.

Я вернулся в гостиную.

Аллейна даже не подняла головы. Всё её внимание было приковано к телу сына.

Я опустился рядом и положил руку ей на дрожащее плечо.

— Аллейна, — тихо позвал я.

— Помоги мне.

Её надломленный голос едва пробивался сквозь слёзы.

— Аллейна, он ушёл.

— Нет… Пожалуйста, нет… — всхлипнула она. — Не надо… О боги…

Она опустила взгляд на кровь, пропитавшую одежду. Дыхание сбилось, а глаза расширились от ужаса.

— Деймон. Деймон, помоги мне. Помоги ему. Найди кого-нибудь. Кого угодно.

Я не мог заставить себя посмотреть на Востена. Не мог смотреть на молоток, торчащий из его головы.

Желудок скрутило.

Только не сейчас.

Я не мог сорваться сейчас.

— Аллейна, я не могу ему помочь. Никто уже не поможет. Но я могу помочь Вэйне. Где она?

Последняя надежда, что я ошибся.

— Вэйна… Они забрали её! — Она резко вдохнула, будто только сейчас осознала это до конца. — Демоны забрали её.

Воздух выбило из лёгких.

Её выбрали.

Этот грёбаный город выбрал Вэйну жертвой Ниллы.

Как это вообще возможно, я не понимал.

Её даже не было в списке.

Что делать?

Что делать?

Что делать?

— То, что мы обещали, — ответил мой демон.

Он был прав.

Но времени почти не осталось.

— Когда? Как давно? В какую сторону они ушли? — спросил я и невольно посмотрел на дверь, словно ещё мог увидеть их в темноте.

— Я… я не знаю. Не знаю, Деймон. Не знаю! — завыла она.

Я взял её лицо в ладони.

— Послушай меня. Сосредоточься. Я должен понять, чтобы помочь ей.

Она дрожащим вдохом попыталась взять себя в руки и наконец кивнула.

— Они ударили её по голове. Натянули мешок и унесли. Я не могла за ними пойти. А Востен…

Голос сорвался.

Она не могла броситься за дочерью.

Но я мог.

Нужно было уходить.

Нужно было найти Вэйну, пока не стало слишком поздно.

Плана у меня не было.

Разберусь по дороге.

Я не мог просто уйти и оставить Аллейну одну.

Я бросился в спальню, распахнул шкаф и вытащил простыню с нижней полки. Потом вернулся в гостиную и положил её рядом.

Опустившись перед Аллейной на корточки, я осторожно попытался убрать её руку с тела Востена.

Она вцепилась в него так сильно, что пальцы побелели.

— Подожди… — умоляла она.

Но я не остановился.

Подняв её на руки, я подхватил трость и понёс её в спальню.

Она колотила меня кулаком в грудь и умоляла вернуть её к сыну.

— Мне жаль. Правда жаль. Но он ушёл. — Я старался говорить мягко, скрывая собственную спешку. — Я должен найти Вэйну, пока они не ушли слишком далеко.

Она перестала сопротивляться и позволила уложить себя на кровать.

Я положил трость рядом.

— Моя маленькая девочка… Пожалуйста, спаси её. Она там погибнет. Я не могу потерять ещё кого-то. Не могу…

Я знаю.

— Деймон, пожалуйста. Верни её. Забери её домой. Обещай мне.

«Обещай мне».

Голос Востена эхом отозвался в памяти.

Я посмотрел в полные надежды глаза Аллейны.

— Обещаю.

Не стоило давать такого обещания.

Не стоило клясться в том, чего я не мог гарантировать.

Но я был готов сделать всё, что потребуется.

Её губы дрожали, когда она кивнула.

Я сжал её руку и вышел из комнаты, осторожно прикрыв дверь.

Надеясь, что она не услышит то, что мне предстояло сделать.

Вернувшись к телу Востена, я заставил себя не думать.

Не сейчас.

Не было времени скорбеть.

Не было времени достойно проститься.

Я сделал единственное, что мог.

Закрыл ему глаза кончиками пальцев.

Потом взял под руки и потащил к двери.

Остановился только тогда, когда тело оказалось на крыльце.

Я не позволял себе думать о том, что тащу по полу своего лучшего друга.

На это будет время потом.

Сейчас я мог хотя бы избавить Аллейну от запаха разложения.

Наспех выкопав яму, я завернул Востена в простыню и похоронил.

Это было всё, что я успевал сделать.

Я знал, что Аллейна попытается выйти наружу, но даже с тростью не сможет спуститься с крыльца.

Мне хотелось найти время и для Нео.

Но времени не было.

Перед тем как сорваться с места, я ещё раз посмотрел на свежий холм земли.

— Я сдержу клятву. Я буду защищать её, — прошептал я, надеясь, что где бы сейчас ни был Востен, он услышит.

А потом побежал.

Нилла находилась в дне пути от причалов Азмара, города на побережье Налзурского моря. Здесь располагалась штаб-квартира Министерства Умбры, и здесь же жили многие министры. Когда я был мальчишкой, отец несколько раз привозил меня сюда на собрания. Тогда мне хотелось узнать как можно больше о нашем виде и его тайнах. Но чем больше я узнавал, тем сильнее ужасался. В конце концов я