Читать книгу - "Во власти клятвы демона - А. Н. Кодл"

class="p">— Надо было бросить эту птицу в котёл с кипящим маслом на твоей кухне и поджарить, как гребаного цыплёнка, ты грязная…

— Будьте добры, Чейс.

Низкий голос прозвучал спокойно.

Слишком спокойно.

По спине пробежал холодок.

Чейс мгновенно отпустил меня.

Остальные тоже отступили.

Я пошатнулась, жадно вдыхая воздух, и врезалась спиной в чьё-то тело.

Резко обернувшись, я увидела Деймона.

Он даже не посмотрел на меня.

Всё его внимание было приковано к компании Чейса.

Никогда прежде я не видела такого выражения в его глазах.

Оно обещало неприятности.

Большие неприятности.

— Это всего лишь птица, — произнёс он тем же спокойным голосом. — Неужели несколько царапин лишили тебя манер в присутствии леди?

Громкое карканье заставило меня поднять голову.

Нео улетал.

Нет.

Только не сейчас.

Впервые в жизни я хотела, чтобы он остался рядом.

Я не хотела оставаться с ними одна.

А где-то неподалёку ещё прятался Ашер.

Мне хотелось позвать ворона обратно, но я боялась привлечь внимание.

Поэтому просто отступила и прижалась спиной к каменной стене.

— Леди? — фыркнул Каллен. — Да какая она леди? Обычная шлюха.

Я ещё сильнее вжалась в стену и попыталась незаметно сместиться за спину Деймона.

Я ему не доверяла.

Но всё же доверяла больше, чем остальным.

Особенно Ашеру.

Где бы этот ублюдок сейчас ни прятался.

Я слишком хорошо знала, на что он способен.

И именно поэтому неизвестность пугала сильнее всего.

Не успела я сделать и двух шагов, как рука Деймона ударилась о стену рядом с моей головой, отрезая путь.

— Если она всего лишь шлюха, как вы утверждаете, почему вы вообще тратите на неё время?

Он по-прежнему не смотрел на меня.

Словно меня здесь не было.

Весь его гнев предназначался Чейсу.

— Не трачу, — огрызнулся тот. — Забирай её себе.

Он сплюнул себе под ноги, развернулся и ушёл.

Остальные двинулись следом.

Я смотрела им вслед, пока они не скрылись из виду.

Только тогда смогла выдохнуть.

С облегчением.

Искренне надеясь, что Ашер ушёл вместе с ними.

Я тут же оттолкнулась от стены, собираясь уйти.

Но замерла.

Вторая рука Деймона легла на стену с другой стороны от моей головы.

Он навис надо мной.

И смотрел так, что сердце пропустило удар.

Он злится?

На меня?

Янтарные глаза казались почти золотыми в вечернем свете.

Красивые.

И опасные.

Очень опасные.

— Ты должна была заметить их раньше, — произнёс он.

— Я…

Я сглотнула.

— Я знаю. Обычно я здесь не хожу.

Где, во имя ада, Нео?

Я не думала, что Деймон причинит мне вред.

Но сейчас чувствовала себя слишком уязвимой, чтобы быть в чём-то уверенной.

Да и страх никуда не делся.

— Тогда держись своей дороги, особенно если рядом нет Востена. Тебе повезло, что я оказался поблизости. Кто знает, чем бы всё закончилось.

От его слов внутри всё вспыхнуло.

Я прищурилась.

— И я должна доверять тебе больше, чем им? Чем ты лучше?

Откуда взялась эта смелость, я и сама не понимала.

Хотя нет.

Понимала.

Из всех людей именно Деймон умел выводить меня из себя сильнее остальных.

Челюсть у него напряглась.

— Для начала я никогда не называл тебя шлюхой. В отличие от них.

Он наклонился чуть ближе.

— И я не участвовал в этих слухах. Потому что знаю, что всё это ложь.

Мои плечи невольно опустились.

Гнев начал понемногу отступать.

— Зато твой брат участвовал. Или у вас разные взгляды на жизнь?

На мгновение между его бровями пролегла складка, будто он не сразу понял, о чём я говорю. Но выражение тут же исчезло.

— Мы носим одну фамилию, но это не значит, что я разделяю его взгляды. Я думал, ты это понимаешь.

Он ещё секунду удерживал мой взгляд, потом оттолкнулся от стены и выпрямился.

Я только сейчас заметила, насколько легче стало дышать.

Деймон протянул мне руку.

После короткого колебания я вложила свою ладонь в его.

Он помог мне отойти от стены и сразу отпустил.

— Я провожу тебя до работы. А потом скажу Востену, чтобы встретил тебя после смены. Ты не должна ходить одна.

Я молча кивнула и пошла рядом с ним в сторону «Жемчужной реки».

Между нами повисло неловкое молчание.

С каждым шагом мне становилось всё неуютнее.

Я чувствовала себя последней дрянью.

И заслуженно.

Он только что вытащил меня из очень паршивой ситуации, а я набросилась на него с обвинениями.

Если подумать, он был прав.

Я никогда не слышала, чтобы Деймон распускал обо мне слухи.

Наоборот, каждый раз, когда нам приходилось пересекаться, он старался держаться вежливо.

Даже несмотря на то, что я всеми силами избегала его.

И если уж я не могла доверять ему, то должна была доверять Востену.

Мой брат ни за что не подпустил бы ко мне человека, которого считал опасным.

Но доверять всё равно не получалось.

Слишком многое стояло между нами.

Через несколько минут я поняла, что Деймон уверенно ведёт меня прямо к трактиру.

Настолько уверенно, будто точно знает дорогу.

Я нахмурилась.

— Откуда ты знаешь, куда идти?

Он бросил на меня короткий взгляд.

— В смысле?

— Откуда ты знаешь, где я работаю?

На долю секунды он напрягся.

Так быстро, что я могла бы и не заметить.

Но заметила.

— Я слышал, как Чейс говорил про кухню и про то, что собирается сварить твоего ворона. В это время открыто не так много мест. Я просто догадался.

Я моргнула.

Логично.

Слишком логично.

— А… точно.

Хотя это всё равно не объясняло, откуда об этом знали остальные.

Но развивать тему я не стала.

Через пару минут мы уже подошли к задней двери «Жемчужной реки».

Деймон проводил меня до самого входа и остановился, явно собираясь уходить.

Я открыла дверь.

Он развернулся.

И в этот момент меня накрыло чувство вины.

Мне не хотелось, чтобы после всего произошедшего он решил, будто я неблагодарная.

— Деймон.

Он остановился и обернулся через плечо.

Я встретилась с ним взглядом.

— Спасибо.

Несколько секунд он просто смотрел на меня.

Потом коротко кивнул.

Без улыбки.

Без единого слова.

Развернулся и ушёл.

Я стояла в дверях ещё мгновение, глядя ему вслед, пока он не скрылся за углом.

А потом вошла внутрь и закрыла за собой дверь.

Вернувшись домой сразу после заката, я приготовил ужин, как делал почти каждый вечер. Потом занялся привычной тренировкой. Отец годами заставлял меня выполнять эти упражнения, готовя к Охоте. Особой необходимости в них уже не было, но мне нравился сам