Читать книгу - "Идеальный отец - Alexis Hall"

изнутри доносились прекрасные, богатые, но в данный момент крайне разгневанные голоса мужского валлийского хора.

– Алан Боуэн, – говорил высокий худощавый мужчина возле центрального туалета, – ты не выйдешь оттуда, пока ты и твоя шайка мятежников и отступников не откажетесь от любых притязаний на название Мужской хор Скенфрита.

– Не откажусь, Билл Томас, – ответил дядя Алан, слегка приглушенный стенками своей кабинки. – Ты предатель, и я никогда не позволю такому человеку, как ты, запятнать доброе имя Мужского хора Скенфрита. Между прочим, мы выступали на Songs of Praise.

– Ах да, ваши бесконечные Songs of Praise. – Билл Томас вскинул руки. – Ты только об этом и говорил. Неудивительно, что в итоге мы все тебя возненавидели.

Мы изо всех сил старались не допустить, чтобы политика Мужского хора Скенфрита вышла из-под контроля. Мы даже пригласили обе стороны, чтобы никто не воспринял это как оскорбление. Как оказалось, это было ошибкой.

– Привет! – Я резко затормозил рядом с крайне взволнованным Рисом Джонсом Боуэном. – Чем-нибудь могу помочь?

Билл Томас повернулся ко мне с видом оскорбленного достоинства, а я невольно подумал: человек, который только что загнал целый мужской хор в ряд туалетных кабинок и запер там, все-таки не в том положении, чтобы смотреть на других сверху вниз.

– Можете, – заявил он. – Можете вычеркнуть этих самозванцев из программы.

– Можете вычеркнуть этих узурпаторов из программы, – парировал дядя Алан.

– Видите тупик, в который вы меня загнали? – спросил я обоих.

– Нет, – одновременно ответили оба.

– Уже само их присутствие здесь достаточно плохо, – продолжал Билл Томас. – Но у них еще хватает наглости выступать под названием Оригинальный мужской хор Скенфрита, хотя совершенно очевидно, что оригинальным является хор под руководством законно избранного директора, а не раскольническая группировка во главе с недовольным бывшим должностным лицом.

Дядя Алан не собирался это проглатывать. Отчасти потому, что был заперт в туалете и деваться ему было некуда.

– Оригинальный мужской хор Скенфрита – это коллектив, состоящий из его первоначальных участников под руководством первоначально избранного директора. Настоящая нелепость заключается в том, что ты позволяешь этой компании выступать под названием Настоящий мужской хор Скенфрита.

– Настоящий мужской хор Скенфрита, – немедленно огрызнулся Билл Томас, – это коллектив под руководством настоящего директора, избранного согласно настоящему уставу, и уже сорок лет собирающийся каждую неделю в настоящем церковном зале.

– Мы собираемся в том же церковном зале! – крикнул дядя Алан.

– Но по вторникам. Настоящий мужской хор Скенфрита никогда не собирался по вторникам и никогда не будет.

Я перевел взгляд на Риса Джонса Боуэна.

– Спасай ситуацию.

Он выглядел немного удивленным. Вероятно, потому что, несмотря на все мои старания за последние годы, во многом я все еще оставался тем самым придурком, которого он всегда знал.

– Ты уверен? – спросил он. – Ты вообще-то главный организатор фестиваля.

– Уверен, – сказал я. – Мне кажется, это гораздо больше твоя специализация, чем моя.

Тогда Рис шагнул вперед к Настоящему мужскому хору Скенфрита.

– Ну и ну. Какая неприятная ситуация.

Билл Томас скрестил руки.

– Это все вина твоего дяди. Ему следовало достойно принять поражение.

– Достойно? – донеслось из кабинки. – Насколько достойным может быть человек, когда его заперли в биотуалете?

– Ты не хуже меня знаешь, – ответил Билл Томас, – что ты на этот биотуалет давно напрашивался.

Рис Джонс Боуэн покачал головой.

– Господа, – произнес он тоном глубочайшего разочарования. – Неужели так должны вести себя уважающие себя хористы? По моему мнению, вы позорите всю традицию валлийского мужского хорового пения. А это, уверяю вас, не те слова, которыми я бросаюсь направо и налево.

Ответ дяди Алана прозвучал довольно обиженно.

– Не понимаю, что я такого сделал.

– Ну же, дядя Алан. – Выяснилось, что голосом «я не сержусь, я разочарован» Рис владел даже лучше меня. – Мы все знаем, что ты годами изводил Билла Томаса. Стоит ли удивляться, что он в конце концов сорвался?

Билл Томас ничего не сказал, но вид у него стал до опасного торжествующий.

– А что касается вас… – Рис перевел на него холодный взгляд. – Запирать других хористов в туалетах? Да я за всю жизнь ничего подобного не видел. Немедленно выпустите всех, а потом мы обсудим это как разумные люди.

Несколько присмирев, Настоящий мужской хор Скенфрита нехотя освободил Оригинальный мужской хор Скенфрита из их туалетного заключения.

Когда все закончилось, дядя Алан и Билл Томас встали рядом, а Рис Джонс Боуэн смотрел на них с таким суровым неодобрением, что я невольно начал чувствовать себя виноватым просто за компанию.

– Вы только посмотрите на себя, – заявил он. – Подумайте-ка… – Тут он вперил взгляд в дядю Алана. – Что бы сказала тетя Мейбл?

Дядя Алан опустил глаза.

– Мейбл не понимает хоровой политики.

– Можете так говорить, Алан Боуэн, – заметил Билл Томас, – но у вашей жены голова работает куда лучше, чем когда-либо будет работать ваша.

– А я полагаю… – Рис перевел тот же полный разочарования взгляд на Билла Томаса, – что ваша Берил чрезвычайно гордилась бы тем, как вы сегодня себя вели?

Тени их жен наконец-то немного остудили пыл враждующих хормейстеров, но не настолько, чтобы они окончательно спустились с небес на землю.

– Я не выйду первым, если выходит он, – заявил дядя Алан.

– И я тоже, – сказал Билл Томас. – Только, знаешь, наоборот. И я не выйду на малую сцену, если он выступает на большой.

– И я не выйду с ним на большую сцену, – добавил дядя Алан. – Хотя, опять же, по противоположной причине.

Я закрыл глаза на пару секунд, надеясь, что ничего не упускаю.

– Так. Значит, вы отказываетесь выступать на разных сценах?

Билл Томас и дядя Алан дружно кивнули.

– Да.

– И вы также отказываетесь выступать на одной сцене, если другая группа выступает раньше вас?

– Именно так, – подтвердили они в унисон.

– Вы ужасно сложные люди, – заметил Рис Джонс Боуэн.

– Хорошо, – осторожно начал я. – Если вы не хотите выступать ни на разных сценах, ни на одной сцене в разное время, что если вы выступите на одной сцене одновременно?

– Это не сработает, – возразил Билл Томас.