Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

никогда не выигрывает. В жизни не встречал человека, которому бы так не везло.

Лириен встретилась взглядом с Товвом. Вопрос вертелся у нее на языке, но она не была уверена, уместно ли это. Словно прочитав ее мысли, вся команда расхохоталась.

— Сам ей скажешь, друг? — спросил Вокс, его плечи тряслись от смеха, а она уже давно не видела его смеющимся. — Или мне сказать?

Товв вздохнул.

— Надеюсь, на следующей охоте вы все вляпаетесь в дерьмо стракси. — Поморщившись, он снова перевел взгляд на Лириен. — Моя кличка была Моча Стракси.

Лириен прижала руку ко рту, пытаясь сдержать смех, но тут Крэкджо протянул:

— Не передашь соль, Моча Стракси?

Расхохотались все, даже сам Товв; он толкнул Крэкки в плечо и объяснил Лириен:

— Мне было лет шестнадцать, когда я ее выбрал. В этом возрасте мудрые решения не принимают.

— В смысле?! — возмутилась Рини, скрестив руки на груди. — Мне шестнадцать!

— Вот-вот, а я о чем. — Товв подмигнул юной терраманте.

Раздался новый взрыв смеха, и Лириен, наконец, смогла выдавить:

— А что насчет тебя, Крэкджо? Сомневаюсь, что это имя тебе дала мать.

Вокс ухмыльнулся.

— Мать назвала его Полом.

— Пол? — Она покачала головой, потому что это имя совершенно ему не подходило. — Ты стал Крэкджо, потому что умел лупить по челюстям так, что они трещали?

Крэкджо покраснел.

— Это да, но…

— Много лет назад они с Максом нажрались в хлам, и он свалился с борта платформы, — фыркнул Вокс. — Приземлился на лицо и сломал челюсть. Хруст стоял такой, что слышали все в округе.

Крэкджо смущенно пожал плечами.

— Меррик собрал меня по кусочкам.

— Половина моей работы состоит в том, чтобы устранять последствия дурацких решений, — произнес Меррик, вытирая с лица слезы от смеха. — И ты, Киран Вокс, не исключение. Напомни-ка, как ты явился ко мне с когтем стракси в заднице?

— Вот это точно было результатом идиотского решения, и это всe, что я скажу по данному вопросу в присутствии Рини.

— Вы меня заинтриговали, — пробормотала Лириен, а затем спросила: — Твое имя, Вокс. Данное или выбранное?

— Боюсь, это по милости Тайры и моего отца. — Его взгляд скользнул к ней, словно он понял истинный мотив еe вопроса. — Таймен прекрасно знает, кто я такой, как и его сторонники.

— Они утаили эту информацию.

— Естественно, — с отвращением фыркнула Ашанта. — Таймену нужно, чтобы его веселая шайка верила, будто его путь — единственно верный. А признание того, что единственный соларомант высшего света и есть тот самый отщепенец, что ведет Верхний Предел на войну со стракси, идет вразрез с этой идеей. Гребаные овцы со «Странника».

Вокс ничего не ответил, и разговор перешел на другие темы, но Лириен не могла не задуматься над словами Ашанты. Если бы все на «Страннике рассвета» знали правду о Воксе, изменило бы это что-то для них? Захотели бы они… сражаться?

От такого нелегкого вопроса у неe скрутило живот. Извинившись, Лириен отправилась на прогулку, чтобы проветрить голову. Она петляла между тополями, пока не вышла на луг. Трава здесь, на юге, всe еще была зеленой, хотя равноденствие уже прошло, и она подозревала, что скоро всe пожухнет, когда на континент придет зима.

Она услышала шаги за спиной и, обернувшись, увидела приближающегося Крэкджо.

— Зря я ляпнул, что у тебя нет друзей. — Он приобнял еe за плечи мускулистой рукой. — Это было грубо.

— Ничего страшного.

Он тихо хмыкнул, выражая несогласие, но промолчал. Они медленно брели по лугу, и только когда они дошли до другого края, он заговорил:

— Ты никогда ничего не рассказывала о том, что оставила на «Страннике рассвета», Лириен, и мы все думали, что на риге Таймена тебе жилось несладко. Но Вокс упомянул твою мать и мятеж, и я не могу представить, что после этого ее не наказали.

Вокс им не рассказал.

— Он держит еe в тюремном отсеке, — тихо призналась она. — Великая Минерва Флинтспайр изо дня в день окружена металлом. Сплавом, который создал еe злейший враг.

Крэкджо со свистом втянул воздух сквозь зубы и покачал головой.

— Это хреново.

— Да. — Она помолчала, понимая, что ей лучше быть осмотрительной, но чувствуя себя для этого слишком уставшей. — У меня есть друзья среди медиантов. Именно там я жила и с ними проводила свои дни.

— Дэвис и Риша.

Лириен кивнула.

— Они вместе с самого детства. Недавно подали прошение на разрешение завести ребенка, но Таймен отказал. Вероника Уиндроу захотела перевести Дэвиса в передовой класс, чтобы… чтобы он стал частью Программы.

Крэкджо тяжело вздохнул.

— Мне очень жаль. Я помню бесконечные кампании Таймена за превосходство элемаров, но Программа всегда казалась мне безумием. Магию нельзя вывести селекцией. Оба моих родителя были пустопородными. Отец Вокса был пустопородным, а у Тайры магии почти нет, и тем не менее, — наверно, Вокс самый сильный элемар среди нас. Ашанта и Меррик оба очень сильны, но все три их дочери пустопородные.

— Не знала, что они вместе.

Он усмехнулся.

— Уже много лет. Вот уж где настоящая любовь.

Лириен ответила улыбкой, обрадованная этим открытием, но радость быстро угасла.

— У Таймена было достаточно успешных примеров этой селекции, чтобы сохранять поддержку, тем более что неудачи никогда не признавали. Их просто ссылали в хвост состава.

— Он, блядь, всегда был опасен.

Это замечание, как и другие, брошенные им ранее, заставило ее спросить:

— Ты жил в Аллантрии до Раскола?

— Ага. — Крэкджо наклонился, поднял ветку и приспособил еe, как трость. — Я работал кондуктором на одном из аллантрийских трамваев на пиротопливе, а еще у меня был бар, унаследованный от родителей.

— Там ты и познакомился с Воксом?

Он покачал головой.

— В те времена он не особо пил. Собственно, он и сейчас мало пьет. Так или иначе, Тайра славилась своими изделиями из стекла и дружила с моей матерью, которая была художницей. Так что в