Читать книгу - "Магнолия в объятиях тумана - Алёна Морская"

class="p1">Девушка в одно движение вскочила на свою вороную кобылку, размерами не уступающую княжичскому коню.

– В седмицу зайдём в какую-нибудь лехейскую лавку. Магия магией, но, если когда-то нас как в Любуче «высушит», ты просто замёрзнешь где-нибудь в переулке и прервёшь свой славный род.

Госпожа магистр выехала на дорогу и оглянулась на остальных.

Леди Маннай оседлала каурого коня и зябко куталась в серую шинель да поправляла то и дело сползающую шапку-ушанку. Блондинка с ноткой зависти поглядывала на Баламута, который в светлом кожухе чувствовал себя явно лучше остальных.

– Ар, ты как? – весело спросил Бал, запрыгивая на вороного красавца с густой гривой.

– Здесь почти так же, как зимой в Мирайдесе. Так же холодно, – вздохнул лорд из южной столицы, одетый в три слоя кофт и тёплое тёмное пальто. – У нас, конечно, кое-где тоже зимой снег бывает, но чаще он смешан с дождём. А у вас, Лагамар, графство ещё севернее?

– Примерно в районе Черна, я думаю, – ответил лорд Аншан. – Касаланта севернее, но там я не бывал. Впрочем, наш Элам дальше от Безвестного леса, чем этот город и та деревня, в которую мы едем, так что у нас всё равно теплее. Примерно как в Лехее.

От самой северной деревни Русы, Вереи, было рукой подать до «клыка», участка, резко выходящего из основной массы мрачного леса. Из него (наравне с «хвостом русалки» на востоке страны) любила выползать всевозможная нечисть и нежить, а также постоянно дули холодные ветра.

К рассвету инквизиторы добрались до заснеженной просеки недалеко от новой реки, Солохи, на одном из берегов которой расположилась Искоростень. Река петляла за редкими деревьями справа, то совсем прячась из виду, то обнажая перед путниками свои тёмные быстрые воды.

– Надо же, никто не нападает, и вокруг чисто, – поделился наблюдением Арьяман, внимательно осматривающий всякий подозрительный куст, встреченный по дороге.

– Обжёгшись на молоке, дуешь и на воду, – фыркнула Нариэн, сама во все глаза смотрящая по сторонам.

Ли-Льен мазнула взглядом по паре воронов, сидящих на укрытой снегом еловой ветви.

– Кроме двух шишиг в медвежьих берлогах и одного болотника в овраге, никого не засекла, – сообщила девушка, едущая позади всех.

Никто не обратил внимания на её слова. Их никто, кроме Туана, и не услышал. Госпожа магистр, едва брошь-сорока на её плаще нагрелась, невероятно искусным способом создала миниатюрную сферу тишины, захватывающую только её рот и ухо с серёжкой.

– Что насчёт бестелесных созданий? – уточнил хозяин Безлунного зала, пожелавший поучаствовать в планирующемся опросе пострадавших жителей в качестве слушателя.

– Да откуда тут… а хотя…

Ли-Льен прищурилась, внимательно глядя вдаль магическим зрением. Там, у дороги, промеж рябин, слабо светился невидимый обычному глазу призрак.

Студентка обернулась, убедилась, что это единственное «бестелесное создание» на дороге и подстегнула лошадь. Она обогнала спутников, желая оказаться рядом с духом первой.

– Мой артефакт даёт лишь безмагическое изображение. Как ты понял, что искать? – удивилась девушка вслух. – Здесь привидение, довольно жалостное, – пояснила она с сочувствием к чьей-то жертве.

Призраки считались самыми безвредными порождениями грязной силы. Им требуется очень постараться, чтобы их сумел увидеть обычный человек, лишённый магического зрения. А уж чтобы сдвинуть что-то или чего-то коснуться – тут порой силы требовалось вплоть до саморазвоплощения.

– Да я на всякий случай спросил. Никогда не знаешь, что может произойти, – произнёс Туан немного растерянно, будто и вправду не ожидал что-то обнаружить. – Безобидное? Сможешь расспросить?

«Расспросить порождение грязной силы? Не очень-то похоже на инквизиторские методы», – хмыкнула про себя студентка.

– Безобидное, но…

Она спешилась в рыхлый снег и, придерживая под уздцы волнующуюся кобылу, встала напротив бледной женщины с разодранным горлом, безэмоционально глядящей на подступающий особый отряд.

– Лилейн, ты чего? – настороженно спросил Морус, подъезжая ближе.

– Сами посмотрите, – предложила Ли-Льен, убрав с себя сферу тишины.

Преподаватель подъехал ещё ближе и чуть не выругался, когда перешёл на магическое зрение и увидел перед собой жуткую, синевато-белую, покачивающуюся от незримого ветра худосочную фигуру с раскуроченным горлом и торчащими из него ключичными костями. Белая сорочка, будто саван, была сплошь залита синевой, похоже, демонстрирующей кровь. На подбородке имелись такие же пятна.

– Ох, – произнёс Морус, занося руку для развоплощения.

Бестелесная женщина неспешно перевела на него расфокусированный взгляд.

– Ну зачем же так сразу, – остановила наставника Ли-Льен, тоже взмахнув рукой – наперерез. – Милая дама, вы можете разговаривать?

Та даже не попыталась прохрипеть или пробулькать. Она медленно покачала головой.

– Судя по фасону вашей ночной одежды, вы родились в этом веке. Я права? – задала новый вопрос госпожа магистр.

Женщина-призрак кивнула.

Остальные студенты тем временем приблизились к ним и, не найдя того, с кем разговаривает их напарница, перешли на магическое зрение.

– Ох! – дружно произнесли все, кроме Лагамара, который его так и не восстановил.

Нариэн позеленела и сглотнула. Она порадовалась, что с поезда так ничего и не поела.

– Вряд ли она обучена письму. И вряд ли у неё есть силы рисовать на снегу, – заметил Морус. – Зачем нам её допрашивать?

– Никогда не знаешь, что может пригодиться, – перефразировала Ли-Льен Туана. Он обладал отличной интуицией. Но и госпожа магистр имела интуицию не хуже. – Призрак на пустой заснеженной дороге? Верите в совпадения?

– До Искоростени ещё ехать и ехать, – фыркнул преподаватель, спешиваясь рядом и внимательно разглядывая повреждения на бестелесной шее. – Призраки обычно не покидают места своей смерти.

«Хотя, конечно, бывают исключения», – подумал он, вспоминая не то чтобы совсем мёртвого Яровида.

– Дорога как раз туда ведёт. Мы уже вдоль Солохи едем, так что всё может…

На слове «Солохи» бестелесная женщина впервые встрепенулась. Она замерцала и, захрипев, забила себя в грудь.

– Вы из Искоростени? – осторожно спросил Бальдр.

Он остановил коня позади Ли-Льен и не стал спешиваться, готовый в любой момент подхватить её к себе. Даже слабый призрак может убить, на мгновение обретя плотность внутри человека.

Дух быстро кивнула и продолжила ударять в грудь кулаком.

– Что её так взволновало? – полюбопытствовал Арьяман. – Что-то в реке?

Женщина указала пальцем на видневшуюся позади воду и снова забила себя в грудь.

– Обычно привидений волнуют три вещи, – начал припоминать лекции по нежитеведению Баламут. – Обстоятельства их смерти, несправедливые и оставившие сожаления; собственное имя, то немногое, связывающее душу с телесной оболочкой; и то, отчего оно никак не хочет оставить наш мир – незаконченное дело.

– В-ваше тело в этой реке? – предположила Нариэн, пересиливая страх.

Кто-то боится пауков, а бесстрашная маркиза с детства боялась историй о бестелесных духах.

Призрак покачала головой.

– Ваше имя связано с рекой? – уточнил Лагамар. Женщина интенсивно закивала, почти разрывая еле держащуюся на