Читать книгу - "Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра"

– С тех пор, как я также стала неблагодарной и идущей против закона.

– И совсем не понимающей, – вздохнул мужчина.

– Да, например, я никак не могу понять: ты на самом деле всегда встаёшь на моём пути совершенно не преднамеренно, или Дракула долго и упорно выслеживает свою жертву, прежде чем окончательно с ней расправиться?

– Хэллоуин давно закончился, а тебя всё не отпускает, радость моя, – поблёклые губы изогнулись лукавой линией. Как же забавно при этом смещались тёмные заросли густой щетины. Однако, побрившись перед Комик-коном, Робин решил больше не прятать свой округлый подбородок за обильной растительностью, что вовсе не понравилось девушке.

Поэтому она открыто высказала таившееся в её голове:

– А тебя настолько отпустило, что ты сменил имидж.

Робин задумчиво провел пальцами правой руки по подбородку и области вокруг губ, как бы оживляя в памяти тактильные ощущения от соприкосновения с щетиной:

– Это всего лишь незначительная перемена. Однообразие претит моей натуре, видишь ли. В этом мы схожи.

Аня уловила, что Дракула, затронув идею тождества, стремился указать на тот факт, что она вернула себе прежний цвет волос так же стремительно, как и поменяла его. С другой стороны, в её нелюбви к монотонности он был не так уж неправ.

– Если следовать твоей логике, – отозвалась девушка, и нотки недовольства проскользнули между строк помимо её воли, – наши частые встречи весьма неприятны. Они ведь, как заезженная пластинка, всегда возвращающаяся к началу.

– Отнюдь, – довольно мягко возразил Робин, – мы продвинулись достаточно далеко от старта.

– А верно ли направление, в котором мы движемся?

– Если вести будешь ты, то за последствия я не отвечаю. Впрочем, хорошая интрига всегда будоражит воображение и нервы, не так ли?

Только вот Мистер Бертал не просто будоражил её нервы, он действовал на них, и весьма отвратительно.

Аня сцепила руки на поясе, чтобы они не сложились в кулаки, не сорвались и не ринулись в бой, исколотив Дракулу до потери пульса. Преприятная вышла бы тогда картина. Девушка даже заулыбалась, представив несчастного Робина, ползающим у её ног и с жалким отчаянием вымаливающим прощение. Жаль, что пропитанный мёдом голос вернул её к реальности, не позволив вдоволь насладиться фантазией:

– Расслабься, Аня, не стоит слишком увлекаться играми воображения. Иногда они заводят в опасные воды.

Девушка издала нечленораздельный звук, сильно напоминавший недовольное фырканье кошки. Не дождавшись внятного ответа, Робин продолжил:

– Кстати, что ты делаешь в дверях мужского бутика? Присматриваешь достойный подарок для несравненного бойфренда?

– С чего ты взял, – вспылила вдруг Аня, (и этого самонадеянного наглеца она хотела благодарить за своевременное вмешательство в историю с фанатской ненавистью), – что этот вопрос пришёлся кстати? И, кстати, это тебя никак не касается.

– Снова обида? – чёрные островки бровей Робина тут же взметнулись вверх.

– Ты переходишь границы, Робин.

– Потому что поинтересовался Логаном Харрисоном?

– Мне всё равно, что ты о нём думаешь. Или Логан так же недостоин меня, как и Джеймс, по-твоему?

– Если моё мнение для тебя действительно не столь важно, зачем ты задаёшь такие вопросы?

Теперь руки девушки по-настоящему сжались в кулаки. Она не была сторонником насилия, но дерзкий павиан напротив, как никто другой, вынуждал её к рукоприкладству.

К глубокому разочарованию Ани, от её гнева Дракулу спас Тимофей, вышедший из магазина с кучей пакетов, свисавших с его полусогнутых локтей.

– Кажется, я потратил все свои сбережения за пять лет. Но это того стоило, – с радостным видом кота, полакомившегося вкусной сметаной, признался парень.

Вороний взгляд Робина озадаченно уставился на счастливого русоволосого покупателя. Аня представила мужчин друг другу, и те, перебросившись парой стандартных фраз, скрепили знакомство традиционным рукопожатием. После этого девушка не очень тонко намекнула Дракуле, что ему пора идти, и тот спешно удалился. Тимофей же, распознав что-то странное между лучшей подругой и только что представленным мужчиной, затараторил:

– Какой приятный человек. По-моему, Ксюша о нём рассказывала. Уж не знаю, чем он тебе не угодил. Но видно, что образованный и воспитанный. Немного отличается от типичного американца.

Да уж, истинный оборотень: со всеми обходительный и галантный джентльмен, а с Аней противный и желчный упырь. И почему именно ей посчастливилось разглядеть его настоящее лицо? Девушка бы предпочла и вовсе его никогда не видеть.

– И рядом с тобой хорошо смотрится. Даже лучше, чем Логан, – не желал униматься Тим, косясь на подругу с нескрываемым загадочным блеском в глазах.

Аня недовольно поджала губы и ускорила шаг, пытаясь охладить пыл негодования, вызванный саркастическими замечаниями Дракулы и разогретый глупыми подколками друга.

Вернувшись в белоснежный особняк, компания друзей столкнулась с Эммой. Лицо Тимофея вмиг покрылось налётом лёгкого румянца. Из его рта выскочило неловкое: "Как красива", после чего парень покраснел ещё сильнее. Аня негромко хихикнула. А растерявшаяся Эмма забрала у пришедших пакеты и с изяществом грациозной лани поскакала на второй этаж.

– Тили-тили тесто, жених, увы, не к месту, – долго не отставала Аня от друга, напевая весёлую песенку.

Тимофей надулся как рыба-ёж, и девушке пришлось извиняться за своё неуважительное поведение. Хотя в глубине души она считала, что парень заслужил это. Нечего было давать положительные оценки Мистеру Берталу.

***

Вечером Аня и Эмма собрались на кухне. Миссис Уортингтон продолжала противиться воле дочери, поэтому девушка решила познакомить Аню со своим парнем, чтобы та убедилась в его порядочности и повлияла на окончательное решение матери. Ане подобная затея не улыбалась: тратить целый вечер на общение с каким-то восемнадцатилетним байкером. Однако она не рискнула огорчать Эмму, которая разве что на коленях не ползала, чтобы умолить её. Хотя Логану наверняка не понравится, что она привечала в его доме абсолютно незнакомого молодого человека.

– Ты что? Все девчонки в классе уже давно обзавелись парнями, – разоткровенничалась Эмма, – Это я ещё проштрафилась. Мне уже семнадцать, а я по-прежнему девственница.

– Так ты встречаешься с Дрейком, только чтоб не слыть белой вороной?

– Ну, не совсем так. Кроме того, очень любопытно узнать, каково это… Ну ты понимаешь… Да и живём один раз. Нужно попробовать всё. Развлечься на полную катушку. Получить удовольствие. Разве нет?

– Наверное…

Аня не успела погрузиться в размышления на предложенную тему, так как охрана доложила о приезде горячо ожидаемого гостя. Выйдя в гостиную, девушка удивилась: Тимофей, скрывающий своё стеснение за закрытыми дверьми гостевой комнаты, покинул надёжное укрытие, изъявив желание присоединиться к вечерним посиделкам.

Эмма ввела Дрейка в дом через кухню, так как Лютик, издалека заприметив незнакомца, грозно оскалился и выбежал из своей будки, которая располагалась ближе ко входу гостиной.

Восемнадцатилетний парень