Читать книгу - "100 великих приключений на море и на суше - Валерий Борисович Гусев"

обменялись новостями и планами. Амундсен проявил похвальную заботу к делам конкурента. Предложил ему (через капитана) несколько десятков своих собак и тактично покритиковал намерение использовать в качестве тягловой силы исландских пони – они тяжелы и требуют много корма.

Капитан хмуро покачал головой:

– Мы не делаем ставку на собак. Скажу больше – перспектива запланированного убийства одних животных в корм для других просто отвратительна. Роберт Скотт считает, что настоящей победы человек достигает напряжением своих сил. Самоотречения можно требовать только от тех, кто осознает его неизбежность, а не от несчастных животных.

С этим трудно спорить, но почему убивать собак более безнравственно и жестоко, чем лошадей?

Что ж, Амундсен сделал все, чтобы считать себя более не обязанным.

По возвращении в Европу Амундсен наряду с восторгом в свой адрес (вплоть до орудийного салюта) испытал и подлые выпады. Особенно со стороны английской прессы. Его обвиняли в бестактности по отношению к Скотту, в нарушении этики исследований и открытий, полярного братства. Ему нужно было в дверях, ведущих к полюсу, вежливо пропустить соперника вперед. Иные репортеры, не стыдясь откровенной лжи, прямо писали, что Амундсен якобы сам признавал первенство Скотта в достижении полюса: «Амундсен сообщил, что Скотт уже на полюсе». Или: «Норвежец плохо рассчитал свои возможности и его опередил англичанин».

Да, сложилось так, что Скотт и Амундсен оказались конкурентами. Хотя упрекали в этом именно Амундсена. Забывая, что любое достижение, любое покорение носит характер яростного соперничества. Впрочем, какая тут может быть объективность, если состязаются не только личные, но и национальные интересы. Но благородный норвежец не раз указывал сопернику, что его способ достижения полюса для просторов Антарктиды не просто непрактичен, он может стать губительным для поставленной цели.

Роберт Фолкон Скотт (1868–1912), известный английский исследоваттель Антарктиды. В 1901–1904 годах руководил экспедицией, открывшей полуостров Эдуарда VII. Тогда же сделал несколько безрезультатных попыток покорить Южный полюс. В 1912 году все-таки достиг его, правда, не первым, как ни стремился. Погиб на обратном пути.

История последней экспедиции Скотта трагична и противоречива. В самом ее начале он сознавал ее слабые стороны, но упорно шел вперед, к заветной цели. К той точке на самом Юге Земли, где понятие времени теряет смысл. Одни сутки там – это целый год, а сто суток – целый век.

Роберт Скотт ведет дневник. Зима 1911 г.

Слабые стороны стали ошибками.

В качестве транспортного средства Скотт выбрал не собак – самое надежное, а лошадей – самое ненадежное, да еще и мотосани. Они в те годы были очень несовершенны, капризны и вышли из строя в самом начале пути. То же и лошади. Абсолютно неприспособленные к передвижению по рыхлому снегу и ледникам, требовательные к корму, они доставляли больше хлопот, чем пользы. К тому же, если собаки проваливались в трещины во льду, их без особого труда вытаскивали «за шкирку». Пони в таком случае гибли. А вместе с лошадью погибал и груз.

На первом же этапе экспедиция потеряла девять лошадей, часть пони пала еще до подъема на плато, остальных, вконец ослабевших, пришлось пристрелить.

Дальше шли пешком, тащили по снегу и льду тяжелые сани с продовольствием и снаряжением. Девиз Скотта: «Больше людей и меньше собак!» – стал роковым. Вначале шла колонна из пятнадцати человек. Шла опасно медленно. Пять человек для «штурма» полюса шли еще медленнее.

Известий о судьбе экспедиции Скотта долго не было.

12 февраля 1913 года – сообщение по телеграфу из Новой Зеландии: «Полярная трагедия… Капитан Роберт Скотт, возвращаясь год тому назад с Южного полюса, умер от голода в семнадцати километрах от склада, где находились богатые запасы продовольствия… Все участники этого похода к полюсу погибли».

Дневник Скотта невозможно читать без волнения и боли.

Скотт понял свою ошибку, но было уже поздно и невозможно ее исправить. «Амундсен будет двигаться быстрее, чем мы… благодаря собакам».

На последнем этапе похода измученные англичане тащили тяжелые сани, делая в час не более, а порой и менее двух километров. Группа норвежцев шла вчетверо быстрее. Время, которое было союзником Амундсена, стало врагом Скотта. Его экспедиция и вышла позже, и выбрала путь на 60 миль длиннее.

«Невероятно тяжело тащить сани… Пройдено всего девять километров за четыре часа… Нас преследуют неудачи… Кто мог это предвидеть?»

Кто, прибыв в Антарктиду раньше Амундсена, вышел к полюсу позже него? Кто отказался от собак, от лыж, от меховой одежды? Кто нерационально разместил склады продовольствия и не обеспечил их надежное обозначение?

Все это и многое другое, вплоть до качества питания, должны были предвидеть участники экспедиции, и в первую очередь ее руководитель.

И совсем уж несправедливо, почти с детской обидой: «Норвежцы смогли найти к полюсу более легкую дорогу». Эту «легкую дорогу» без собак англичане вообще не смогли бы пройти. Да и никто бы не смог.

И вот – полюс! А на нем – норвежский флаг, следы людей и собак, следы полозьев.

«Катастрофа. Амундсен со своими людьми опередил нас, они первыми достигли полюса!.. Ужасное разочарование… Столько было мучений, чтобы сюда добраться, – и никакой награды, никакой славы первооткрывателей».

Фотография, сделанная англичанами на полюсе. На лицах людей никаких эмоций, лишь печать нечеловеческой усталости, безразличие в глазах. А ведь впереди еще тысяча двести восемьдесят километров тяжелого и голодного пути.

В палатке на полюсе Скотт прочел письмо, оставленное ему Амундсеном. «Дорогой капитан! Вы будете, вероятно, первым, кто придет сюда после нас… Если что-либо из оставленного нами снаряжения может Вам пригодиться, просим распоряжаться этими предметами, а также просим принять выражения глубокого уважения и наилучшие пожелания. Счастливого возвращения. Преданный Вам Руал Амундсен. 15 декабря 1911 года».

Позже находились люди, которые считали это письмо сухим и холодным, но с этим не надо соглашаться. Выражая глубокое уважение, Амундсен прекрасно осознавал, какого труда, лишений, мужества и воли будет стоить Скотту одоление тяжелого пути к цели. «Никто лучше меня не может воздать должное геройской отваге наших мужественных английских соперников, так как мы лучше всех способны оценить грозные опасности этого предприятия. Скотт был не только блестящий спортсмен, но и великий исследователь».

Дошли до склада, где находились запасы конины. Радость была омрачена – керосина в банках практически не оказалось – то ли вымерз, то ли испарился через плохие пробки.

«Боже, смилуйся над нами!.. Это свыше человеческих сил».

Но есть еще надежда – у главного продовольственного склада должна ожидать вспомогательная группа с собачьими упряжками. Но она не дождалась, вернулась на базу.

«Кто