Читать книгу - "В прошлый понедельник я победил зло - Антье Хэрден"

точку в джунглях, где тропинка, ведущая к кресту, соприкасалась с рекой. Я быстро сравнил изображение реки с условными обозначениями.

– Точно, – согласился я. – Тут примерно десять километров. Если мы пойдём пешком, это продлится вечно. Я видел, что у реки привязаны две лодки. Думаете, мы можем просто взять одну из них?

– Отсутствие одной лодки им вряд ли сильно помешает, – сказал Сандро.

– Вещи из рюкзаков мы потом тоже вернём, – согласился я.

– А как же еда? – уточнил Сандро.

Мы ухмыльнулись. Её нам было бы сложновато вернуть обратно.

– Я оплачу её из своих карманных денег. Всё-таки мы ищем мою маму.

– Глупости, мы заплатим вместе, – возразила Принцесса. – И да, всё-таки лучше будет взять лодку. Таким образом мы избавим себя от достаточно утомительного перехода.

Я был рад, что она сама приняла решение. Потому что так и не смог определиться, что лучше: прогулка в темноте пешком по джунглям, полным диких кошек, ядовитых лягушек и мохнатых пауков, или круиз по реке, полной крокодилов и пираний. Но так как я ещё не пробовал ни того, ни другого, то и голову ломать на эту тему было бессмысленно.

Когда включились обезьяны-ревуны, мы выскользнули из палатки. Джунгли в темноте вопили, трещали, ходили ходуном, скрипели и выли. На нас были наши суперлёгкие дождевики, а ещё защищавшие от укусов змей резиновые сапоги и тропические шлемы с москитными сетками. Выглядели мы как странные пришельцы. Но нам так было спокойнее, а обезьяны вряд ли стали бы над нами смеяться.

Мы прокрались к реке. Красться у нас, правда, получалось не очень хорошо. Потому что на каждом шагу сапоги с чавканьем погружались глубоко в грязную жижу. И вот, наконец, мы оказались возле лодок. Они были длинными и узкими и казались ужасно неустойчивыми. Ту, что побольше, мы точно не смогли бы сдвинуть с места. А та, что поменьше, на вид отлично подходила для нас троих. Она была немного похожа на согнутый банан. Мы вместе перевернули бананолодку дном вниз и спихнули на воду. Мне показалось, что в этот момент из воды на нас уставились тысячи глаз с вертикальными зрачками. Хотя я даже не был уверен, что у крокодилов вертикальные зрачки.

– А как выглядят глаза крокодилов? – тихо спросила Принцесса.

– У них вертикальные зрачки, – ответил Сандро.

– Вот же! – прошептала Принцесса.

– Ещё нужно найти весло, – пробормотал Сандро.

И мы принялись обыскивать берег. Было темно, хоть глаз выколи. И видно лишь тонкий лучик лампы, висевшей над столовой палаткой. Но он не слишком помогал.

– Думаю, они тут вообще не пользуются вёслами. Наверное, вместо них используют длинные палки, которыми отталкиваются от дна, – тихо сказал Сандро.

И тут я увидел длинный шест, валявшийся в прибрежном иле возле соседней лодки.

– Вот одна из них, – шепнул я.

Но только я хотел поднять палку с земли, как на меня что-то набросилось и повалило на землю. Я инстинктивно перекувырнулся через голову и сел в грязи.

– Что это было? – выругался я.

– Тсс! – зашипел Сандро, сидевший возле меня, тяжело дыша. Это он изо всех сил толкнул меня в сторону. И теперь показывал на палку, которая, извиваясь, поползла прочь. Её чёрно-красный узор блеснул в свете лампы. Затем палка исчезла.

– Это что, была змея? – услышал я сдавленный шёпот Принцессы.

– Да, это удав, – ответил Сандро.

Внезапно я задрожал. Boa constrictor, удав обыкновенный, – он явно поджидал здесь свою жертву. И этой жертвой чуть не стал я. О боже, боже, боже! Сандро буквально спас мне жизнь. Я попробовал сглотнуть, но у меня пересохло в горле. В моих ушах зашумело, а крики обезьян доносились теперь как через толстую стену.

– Мне плохо, – пожаловался я.

– Курт! Давай, дыши! – крикнул Сандро. – Делай дыхательные упражнения, которые ты используешь в хапкидо.

Сандро поднял меня на ноги. Я вцепился в него, как малыш, только что научившийся ходить. Затем глубоко задышал животом. Через несколько минут моё сердце перестало пытаться выскочить из груди, и головокружение прошло. Принцесса тем временем нашла шест для лодки.

Лодка не просто выглядела неустойчивой, она и была неустойчивой. И всё же нам удалось забраться внутрь прежде, чем нас покусали речные ящеры и ядовитые рыбы. Сандро оттолкнул лодку от берега и направил её в центр речки.

– Подождите! – закричал я. – А как мы узнаем, что приплыли? Там же не будет стоять табличка с надписью «Внимание, здесь тропинка подходит к реке»!

– Очень просто, – ответила Принцесса. – Сандро, продолжай толкать, пожалуйста.

Пока Сандро толкал лодку вперёд, Принцесса внимательно следила за берегом. В тусклом свете лагерного фонаря виднелись лишь очертания кустов. Когда Сандро оттолкнулся второй раз, Принцесса сказала:

– Так, мы проплыли около 20 метров.

Я быстро сосчитал в уме.

– Значит, нам нужно оттолкнуться 480 раз, и мы на месте.

– Угу, и на это уйдёт около четырёх часов, – кивнула Принцесса. Она успела посчитать не только расстояние, но и время, за которое мы его преодолеем.

– Надеюсь, мы посчитали правильно, – вздохнул Сандро.

Ненастоящая карта

Некоторое время мы скользили сквозь тьму.

– Семьдесят восемь, семьдесят девять, восемьдесят, – считал Сандро.

– Восемьдесят один, восемьдесят два, восемьдесят три, – мысленно вторил я ему.

– Знаете, о чём я сейчас подумала? – вдруг спросила Принцесса вслух. – Кто вообще проложил эту тропу по джунглям. Она же просто так внезапно заканчивается.

– Восемьдесят два… э-э-э… четыре, пять…

– Тропа заканчивается не вдруг, а там, где нарисован крест. И весь вопрос в том, что там находится, – ответил я.

– Восемьдесят четыре… нет… шесть.

– Но крест нанесли на карту позже, – возразила Принцесса. – Возможно, это Тим решил отметить место, соответствующее присланным Ван Бастеном в письме координатам. Но тропа была нарисована на карте и до того.

– Восемьдесят семь…

Принцесса была права! Если в том месте, где нарисован крест, и правда было спрятано то, что хотел найти Адрианус Ван Бастен, то почему туда вела официальная тропа? Если так, можно было сразу публиковать местоположение сокровища в газете, и дело с концом!

– Восемьдесят… – Я понял, что потерял счёт.

– Сандро, что там у нас?

– Восемьдесят девять, девяносто, – громко сосчитал Сандро.

– Девяносто один… девяносто два… девя…

– И вообще странно, что тут есть официально нанесённая на карту тропа, – продолжала Принцесса. – Здесь же вообще ничего нет. Никаких национальных парков, чтобы приехать на выходные с палаткой.

– Точно. Даже дорога, ведущая в лагерь, скорее напоминает грязную лужу с ямами, чем видовую туристическую трассу, – согласился я.

– Девяносто семь… – считал Сандро.

– Может быть, стоит присмотреться к карте повнимательнее. Что-то с ней не так, – предложил я.

– Так и поступим, – согласилась Принцесса. – Может быть, это поддельная карта!

– Девяносто девять… сто, – руки Сандро двигались всё медленнее, и я сменил его. В какой-то момент запели птицы и рассвело. Стало видно кусты, растущие по берегу реки. Зелёные и совершенно непролазные, они тянулись вдоль берега.

– Четыреста восемьдесят! – наконец, воскликнул я и взволнованно уставился на берег. Но он оставался таким же, каким был и до этого