Читать книгу - "Трилогия Halo. Истоки легендарной космической оперы Bungie - Лоик Рале"

Несмотря на некоторые непредвиденные события, план ИИ сработал: ему удалось поразить самое сердце цивилизации Предтеч. Теперь вся Ойкумена находилась под угрозой исчезновения. Конец предтеч

На Ковчеге Звездорожденный встретил Библиотекаря, которая сразу почувствовала в нем часть сознания ее мужа. В этот момент воспоминания, отданные Звездорожденному Дидактом, одержали верх и преобразовали юного Предтечу в нового Дидакта – Изо-Дидакта. Таким образом, он возглавил армию Империи и начал войну с Нищенствующим Уклоном. Последний на борту своего Ореола укрылся в отдаленном уголке Галактики и пытался подчинить себе мир-кольцо. С помощью огромного флота Изо-Дидакту удалось уничтожить Ореол и захватить ИИ и его хозяина. Нищенствующий Уклон взяли под стражу, а Изначального уничтожили. Однако Предтечи опоздали: Изначальный уже давно отделился от своего тела и стал неотъемлемой частью Потопа. Первым это обнаружил Ур-Дидакт, первоначальный Дидакт: дрейфуя в космосе на корабле-тюрьме, он попал на полностью захваченную Потопом территорию. В плену Ур-Дидакт встретил Могильного Разума, в котором без труда узнал личность Изначального. Доведя его до безумия, Могильный Разум освободил пленника, чтобы тот вернулся к Империи. Сделал он это отнюдь не из добрых намерений: он прекрасно понимал, что возвращение Первородного Дидакта дестабилизирует власть в Ойкумене.

Ореол Нищенствующего Уклона полностью переделали: его отремонтировали и укоротили так, чтобы он больше походил на Кольца, созданные на Малом Ковчеге, после чего его нарекли Установкой 04. В распоряжении Предтеч оказалось семь новых Колец, меньших по размеру, но достаточно мощных, чтобы очистить Галактику от Потопа. К каждому Ореолу приставили Смотрителя – искусственный интеллект, ответственный за функционирование Колец и выполнение плана Предтеч. Изо-Дидакту пришлось использовать Композитор на своем человеческом друге Чакасе, которого ранили во время битвы на Ореоле Нищенствующего Уклона; его разум перенесли в Смотрителя, превратив его в 343 Виновную Искру, хранителя Установки 04. Как и предсказывал Могильный Разум, возвращение первоначального Дидакта вызвало путаницу в иерархии Предтеч, поскольку у Дидактов были разные взгляды на то, как бороться с Потопом. Авторитет Изо-Дидакта стал оспариваться другими великими генералами Империи: некоторые предпочли идеи Ур-Дидакта и отказали в использовании Ореолов. Эти разногласия ослабили и дезорганизовали армию Предтеч.

Ур-Дидакт воспользовался этим для побега на один из Миров-Крепостей под названием Реквием. В великой тайне он провел с собой множество Прометейцев, своих самых преданных воинов, поклявшихся ему в верности. С их согласия он использовал на них Композитор и переместил их эссенции в боевую броню собственной конструкции. Так он создал первых рыцарей-Прометейцев, которые были, по его мнению, единственным верным способом борьбы с Потопом: как механизированные существа они не поддавались заражению, так что враг не мог обратить их против Предтеч. Однако они сильно отличались от многочисленных Стражей, которых тысячелетиями использовали в Ойкумене. Главным отличием были эссенции Предтеч, лежащие в их основе. Дидакт отклонился от изначального плана Предтеч, что негативно повлияло на его положение в Империи даже несмотря на то, что его рыцари-Прометейцы одерживали одну победу за другой и теснили Потоп. Но их было недостаточно, и, хотя они добились хороших результатов, им не удалось переломить ход войны. Потоп продолжал распространяться по Галактике, а Могильных Разумов становилось все больше: враг становился все более многочисленным, умным и организованным.

В ходе своего продвижения Потопу удалось восстановить Нищенствующий Уклон: Предтечи разобрали его на несколько частей, после чего разослали по всей Империи для дальнейшего изучения. Однако миры, куда попали фрагменты помощника, вскоре оказались под контролем Потопа, который воссоздал Нищенствующего Уклона, снова готового вступить в бой. Однако против него выступил могущественный враг. Им стал новый ИИ Предтеч класса «Соперник», названный Атакующим Уклоном. Созданный по просьбе Фабера, который воспользовался политической нестабильностью в Ойкумене, чтобы вернуть себе власть, Атакующий Уклон с самого начала предназначался для борьбы с Нищенствующим Уклоном и, главное, обладал невосприимчивостью к Логической Чуме. Вскоре именно ему передали командование Большим Ковчегом и отдали приказ оборонять его любой ценой. И не просто так: Ковчег теперь служил убежищем для всех Предтеч в Галактике. По просьбе Совета Библиотекарь перевезла все виды, собранные в рамках мер по сохранению, на Ореол Омега. Эти два объекта стали последней надеждой Предтеч. К сожалению, в 98 448 году до н. э. Потоп обнаружил местонахождение Большого Ковчега и направил к нему всю свою армаду, начав последнюю великую битву в войне Предтеч и Потопа.

Ур-Дидакт пришел в ярость: его рыцари-Прометейцы гибли один за другим, и он начал понимать, что эту войну ему не выиграть. Во всяком случае, точно не с этой тактикой. Его душевный надлом был заметен даже внешне: кожа пожелтела, глаза стали красными, а на верхней челюсти выросли толстые клыки. Он уже не походил на того мудрого и просвещенного воина, которым был когда-то. С сердцем, полным ненависти, он отправился на Ореол Омега, где тогда проживали несколько сотен тысяч людей, и применил на них Композитор, создав новую армию рыцарей-Прометейцев. Его жена не могла вынести такой жестокости и выследила его на Реквиеме. Там она вступила в противоборство с Дидактом, и ей удалось запереть его в новом Криптуме. Библиотекарь надеялась, что у него будет время поразмыслить над своими поступками и вновь обрести былую мудрость. На самом деле она использовала одно из свойств Криптумов – возможность тесно взаимодействовать с Доменом. Это дало бы значительное преимущество на данном этапе войны, поскольку Предтечам становилось все сложнее общаться с Доменом. Причина была проста: во время битвы при Мэйтриллиане Ореолы повредили Органон, из которого исходил Домен. Даже самые мудрые Предтечи не знали об этой реликвии Предшественников, которая, как и все остальное, подверглась действию Ореолов. Лишь в последние моменты войны Библиотекарь и Изо-Дидакт осознали важность Органона. Однако пока у Библиотекаря хватало других забот: она поместила Криптум своего мужа в сердце Реквиема и поручила рыцарям-Прометейцам защищать его.

Во время битвы при Большом Ковчеге Библиотекарь в последний раз попыталась завершить свой план. Она попросила Изо-Дидакта собрать все существующие виды, которые затем поместила в Малый Ковчег, и приказала одному из своих Творцов Жизни, Поющей-о-Молодости, отправиться на Ключевом корабле на Эрде-Тайрин и забрать последних оставшихся там людей. Тем временем Атакующий Уклон должен был как можно дольше отражать атаки своего врага, Нищенствующего Уклона. Задача была непростой: еще до начала боевых действий Предтечи заметили аномальную концентрацию космических путей в районе Большого Ковчега, ограничивающих видимость. Эти конструкции Предтеч представляли собой тонкие, чрезвычайно прочные полосы шириной в несколько километров, которые использовались для связи наиболее отдаленных планет Империи между собой. Они также использовались, когда Предтечи хотели искоренить вид, существование которого нарушало