Читать книгу - "Секретные коммандос - Джон Л. Пластер"

Фредом Крупой, я видел светловолосого уроженца Пенсильвании и знал, что он был относительно новым Один-Ноль РГ "Нью-Гемпшир". По нашивке 1-й воздушно-кавалерийской на его правом плече я знал, что он уже отслужил один боевой тур во Вьетнаме.

Я кивнул. "Да, знаю, сэр".

Джакс продолжил: "Сайгон одобрил еще одну операцию "Эштрей". Шеф SOG хочет организовать еще одну засаду на колонну и захват водителя грузовика на Шоссе 110. Операция "Эштрей Два".

Я начал повторять свое сделанное месяцем ранее в клубе предложение: "Я пойду, если вы…"

Джекс прервал: "Я не смогу возглавить "Эштрей Два". Сайгон говорит, что я не могу пойти". Верх снова взяли вопросы безопасности, риск пленения хорошо информированного офицера штаба SOG.

Джакс замолчал и долго смотрел на меня, как десять дней назад в коридоре.

"Посол США в Лаосе разрешил нам отправить на эту операцию восемь американцев. Но на этот раз мы не можем раздергать половину наших групп, чтобы собрать добровольцев. Нет, на этом выходе будут задействованы только две группы: ты, Крупа и все ваши американцы. Пластер, у тебя больше опыта, ты возглавишь операцию "Эштрей Два".

Я был буквально ошеломлен.

Джакс протянул руку. Мы обменялись рукопожатием, затем я пожал руку Крупе. Все, что я смог придумать, это сказать: "Я сделаю все, что смогу, сэр".

Глава 10

Для операции "Эштрей Два" будет собрана группа из двенадцати человек, в которую войдут восемь американцев и четыре туземных солдата. От моей РГ "Калифорния" будут сержант первого класса Рекс Жако и штаб-сержанты Джон Янси и Ричард Вуди, а также два моих великолепных гранатометчика М-79, Во-Один и Во-Два. РГ "Нью-Гемпшир" помимо капитана Фреда Крупы предоставит сержантов Пола Кенникотта и Майкла Грейса, а также медика, специалиста-пять Джима Галассо. Крупа также берет своих нунгов, пойнтмена и хвостового стрелка, Фунга и Фенга, которые возьмут АК и оденутся в северовьетнамскую форму.

Мы начали подготовку к "Эштрей Два" в разведотделе, просматривая архивы, материалы опросов и донесения в поисках всего, что касалось вражеских грузовиков, организации колонн NVA и лаосского Шоссе 110. Мы с Крупой часами изучали фотографии грузовиков советского производства.

Как и в американских машинах, в русских грузовиках водитель сидел слева и, что очень удобно, рядом с дверью была подножка. Мы узнали, что если не было дождя, стекло со стороны водителя обычно опускалось. Водитель был занят рычагом переключения передач и рулем грузовика, так что даже если у него было оружие, он не мог быстро схватить его. Если в кузове ехала охрана, деревянные дощатые борта заставили бы их встать и высунуть головы, чтобы стрелять по нам сверху вниз, подставляясь под наш ответный огонь. Поскольку эти грузовики были дизельными, топливо вряд ли могло легко воспламениться, что давало нам свободу стрелять и использовать взрывчатку.

Северовьетнамский водитель, как мы обнаружили, назначался на конкретный грузовик, и каждую ночь проезжал по одному и тому же участку дороги, осваивая его в совершенстве, чтобы двигаться, несмотря на темноту или дождь. Он проводил дни в тщательно укрытых автопарках, отдыхая и обслуживая свою машину и обновляя ее маскировку. Водители обычно были призывниками со слабой боевой подготовкой и вряд ли могли оказать серьезное сопротивление. Тем не менее, после недавней засады "Эштрей Один", северовьетнамцы могли добавить вооруженного помощника водителя или усилить огневую подготовку водителей. В одном из агентурных донесений говорилось, что водителей иногда приковывали цепями к рулю, чтобы они не могли бросить свои грузовики во время авианалета.

Вражеские колонны численностью до 100 грузовиков были нормой в начале войны, но рыщущие по ночам FAC и ганшипы ВВС AC-119 и AC-130 сократили каждую колонну до десяти или около того машин, идущих с большими интервалами, чтобы их было труднее обнаружить. На идущем с востока на запад Шоссе 110 эти колонны следовали простой схеме: те, что шли на восток, везли грузы к границе с Южным Вьетнамом, в то время как грузовики, движущиеся на запад, в основном были пустыми. Не используя фары, или только с крохотными огоньками со светомаскировочными насадками, они завершали свои пробеги до рассвета и заезжали на пункты сбора, примерно на дюжину машин каждый, разумно рассредоточенные, чтобы ограничить ущерб от ударов B-52. Немалую озабоченность у нас вызывало то, что колонны иногда сопровождали бронемашины и даже легкие танки.

Меня больше всего беспокоило пешее охранение. На протяжении пяти лет американские отряды SOG осложняли жизнь силам NVA вдоль системы дорог в Лаосе, и на каждый успешный удар северовьетнамцы отвечали усилением охраны и обороны. К 1970 году, когда тропу Хо Ши Мина обороняли десятки тысяч солдат, северовьетнамцы выставляли стационарные ночные посты на всех основных маршрутах и активно патрулировали джунгли вдоль магистралей — все это в дополнение к обычно охотившимся за нами следопытам и противодиверсионным силам. Если нам посчастливится добраться до дороги незамеченными, и хватит удачи остановить грузовик и схватить водителя, то затем нам придется туго, когда подразделения NVA будут преследовать нас всю ночь. Осознавая это, мы с Крупой изучили карты, сосредоточившись на участке Шоссе 110 к востоку от того места, где в феврале рота Хэтчет Форс Юлиса Пресли блокировала дорогу в течение пяти дней. Из материалов по нескольким целям мы почерпнули предполагаемые расположения противника, такие как склады снабжения и места стоянок, чтобы случайно не забрести туда. Когда мы, наконец, выбрали лучшее место для засады, одно из донесений разведки гласило, что всего в 500 ярдах предположительно находится базовый лагерь батальона. Нужно будет схватить этого водителя и быстро смыться.

Так же важно, что мы изучили неудавшиеся попытки, в ходе которых пленный был непреднамеренно убит, и пришли к выводу, что если это будет просто засада, успех не гарантирован. Мы должны будем использовать элемент внезапности и захватить его так быстро, чтобы, как у оленя, ослепленного фарами, у него не было выбора, кроме как подчиниться. В одно мгновение он за рулем, в следующее ему крутят руки и уволакивают прочь.

Переварив все это, Крупа, я и наши товарищи по группе устроили мозговой штурм за выпивкой в клубе. "Как насчет северовьетнамской формы Фунга?" — предложил Крупа, имея в виду своего пойнтмена. "Он мог бы просто выйти и дать сигнал грузовику". Это было просто и прямолинейно, но облику Фунга могло не хватать опознавательных знаков NVA, таких как отличительная нарукавная повязка. Даже жест остановки был нам неизвестен, поскольку ни одна из групп SOG никогда не видела, чтобы вражеский солдат останавливал грузовик. Кроме того, Фунгу могло не хватить уверенности,