Читать книгу - "Секретные коммандос - Джон Л. Пластер"

Миллер переместил свою группу дальше вверх по склону, затем, с одним только Хиуком, пополз вперед, чтобы противостоять предполагаемым сорока северовьетнамцам. Первая очередь Миллера убила двух солдат, Хиук добавил еще огня, и северовьетнамцы отступили. Затем к ним прибыло подкрепление и развернулось веером вправо и влево, чтобы броситься на холм, продвигаясь, несмотря на меткие очереди CAR-15 разведчиков.

Тем временем Блайт связался с Наездником Кови Карате Дэвисом, но узнал лишь, что потребуется не менее двадцати минут, чтобы прибыли истребители и вертолеты-ганшипы. Пока Карате кружил над находящейся под угрозой группой, сержант первого класса Энди Браун покинул периметр Хэтчет Форс, ведя четырех добровольцев-монтаньяров к осажденной РГ "Вермонт". Затем впереди Браун услышал мощный залп АК, на который ответили всего два CAR-15.

Вторую атаку NVA начали, сосредоточив по позиции Миллера такой огонь, что его пойнтмен, Хиук, рухнул замертво, а Миллер получил одну пулю в предплечье, а вторую в грудь. Несмотря на пробитое легкое, Миллер продолжал стрелять и перемещаться, совсем один, выигрывая для своих людей время уковылять прочь. Через аварийную рацию Миллера Карате слышал сильную стрельбу, когда Миллер своими действиями дважды заставил северовьетнамцев остановиться, сражаясь с ними так яростно, что в итоге NVA отступили. Наконец, ослабленный потерей крови и затруднением дыхания, Миллер присоединился к своей группе.

Затем люди из Хэтчет Форс Энди Брауна ударили по северовьетнамцам, пробиваясь сквозь них к позиции Миллера. Их бой был коротким, но смертельным: все четверо ярдов Брауна были убиты, и только американскому медику удалось прорваться. Однако времени на раскачку не было. Браун нашел Миллера почти без сознания от потери крови и успел подлатать его как раз к тому времени, когда над головой появились вертолеты.

Когда первый "Хьюи" завис над деревьями, шквальный огонь противника отогнал его. Карате Дэвис навел ганшипы, чтобы оттеснить NVA, и, наконец, люди РГ "Вермонт" встегнулись в эвакуационные обвязку и улетели. Живя в соответствии с этикой Один-Ноль, несмотря на свои раны, Миллер не позволил вытащить себя, пока все его люди не были пристегнуты и готовы к отправке.

Это было поразительное сражение. Переводчик РГ "Вермонт", Зяй, позже написал: "Сержант Миллер много раз спасал наши жизни в тот день, и тем самым сильно рисковал своей собственной". Боб Браун добавил, что, если бы не Миллер, "противник разгромил бы и убил нас". Каратэ Дэвис, Наездник Кови, назвал действия Миллера "величайшим примером храбрости, который я когда-либо видел".

Миллер был представлен к Серебряной звезде. Но по мере того, как представление фильтровалось через высшие эшелоны, выросло до Креста за выдающиеся заслуги, а затем, позже, на уровне командования Армии США во Вьетнаме, повысилось до Медали Почета, и было отправлено в Вашингтон для утверждения. Если бы его изначально представили к Медали Почета, Миллера отстранили бы от дальнейших боевых операций. Но поскольку это началось как Серебряная звезда, он продолжал заниматься разведкой, что его вполне устраивало. Он не важничал — он был таким же забавным, жестким и циничным, как всегда. Миллер не придавал этому большого значения, просто продолжал выполнять задания. В конце концов, Медаль Почета Миллера стала пятой для нашей крошечной, недоукомплектованной разведроты, сделав это формирование из шестидесяти человек самым высоко награжденным подразделением Вьетнамской войны.

И вот теперь, через три недели после той задачи, Гленн Уэмура вызвался идти в разведку вместе с Миллером, как раз когда раны его нового Один-Ноль зажили, и он вернулся в строй.

Если было удивительно, что Миллер быстро оправился от ран, то совершенно поразительно, что Роберт Мастерджозеф, Один-Один РГ "Мокасин" из CCN, вообще выжил в другой перестрелке. Вечером накануне выхода в Лаос уроженец Нью-Йорка, выпивая в клубе CCN, громко объявил: "Я бы отдал свое левое яйцо за пленного!" Он залпом осушил свою выпивку, потряс головой и еще раз заявил своим приятелям-разведчикам: "Я серьезно. Я бы отдал свое левое яйцо!"

Рано утром следующего дня пульсирующая голова Мастерджозефа напомнила ему, что пить перед выходом было ошибкой; за время перелета его группы на "Блэкберде" в Таиланд он подремал и выпил много воды. Американец итальянского происхождения, выросший в Йонкерсе, отец Мастерджозефа каждое лето отправлял своего маленького сына в апстейт, где тот учился стрелять, следопытствовать и охотиться.

Когда Мастерджозеф прибыл в CCN, один из немногих офицеров, ходивших в разведвыходы, первый лейтенант Майк Дагган, взял его в РГ "Мокасин", но посчитал ньюйоркца слишком самоуверенным, чтобы это было ему на пользу. Мастерджозеф же нашел своего Один-Ноль ярым приверженцем детального планирования и непрерывных тренировок, "серьезным, как сердечный приступ" и "настоящей занозой в заднице". Но воспитание Даггана возымело свое действие, и вскоре они стали уважать друг друга как профессионалы разведки спецназа.

Командирские качества Даггана оказались почти волшебными: РГ "Мокасин" оставалась на опасных целях по три-пять дней, когда другие группы не могли провести и ночь. Они совершили шесть выходов вместе, и, несмотря на сильный огонь с земли и то, что северовьетнамцы искали их повсюду, они ни разу не вступали в серьезную перестрелку.

Оправившись от похмелья, поздно утром того же дня Мастерджозеф, Дагган и шесть монтаньяров вылетели с тайской авиабазы на борту вертолета ВВС "Джолли Грин", чтобы высадиться возле Шоссе 9, в двадцати милях (32 км) к западу от старой базы морпехов в Кхесани. Разведка считала, что в пещере глубоко в холмах, возвышающихся над деревней Сепон в Лаосе, находится крупный склад или штаб. Достаточно большая, чтобы вместить грузовики, пещера и ведущая к ней дорога были невидимы с воздуха.

Их "Джолли Грин" попытался приземлиться на хребте над предполагаемой пещерой, но Дагган заметил поблизости тропы и хижины, поэтому дал знак идти на запасную LZ, в долине через хребет от Шоссе 9. Они высадились под утесом и вдалеке увидели крышу из гофрированного металла, которую Дагган счел стоящей исследования.

После того, как их борт ушел, они двинулись по широкой дуге в направлении к металлической крыше, по пути обнаружив скопление замаскированных хижин. Постройки были заброшены, но они нашли многочисленные свидетельства того, что вражеские солдаты недавно побывали там.

К тому времени наступил полдень. Дагган велел Мастерджозефу и пяти ярдам укрыться в джунглях, пока он и пойнтмен прокрались вперед на пятьдесят ярдов, откуда он мог наблюдать за строением с металлической крышей в бинокль. Чтобы прикрывать друг друга, Мастерджозеф разместил своих людей спиной к спине, затем облокотился о рюкзак и прижал трубку гарнитуры рации