Читать книгу - "Трилогия Halo. Истоки легендарной космической оперы Bungie - Лоик Рале"

но вдруг оказался на вершине Bungie и сумел направить команду в нужное русло. Однако его назначение обрадовало не всех, о чем рассказали несколько бывших сотрудников студии, когда мы брали у них интервью для этой книги. «За назначением Гарольда главой студии стоит длинная история, и я бы не хотел вдаваться в подробности, – рассказал один из них. – Bungie склонна доверять своим сотрудникам и продвигать их изнутри».

Несмотря на отсутствие некоторых ключевых фигур, разработка Halo 3 продвигалась в хорошем темпе. Проблемой оставалась только сюжетная линия. Хотя общие контуры уже наметили, некоторые детали все еще вызывали жаркие споры. Одни хотели, чтобы в конце игры Земля была полностью уничтожена, другие – чтобы игрок наконец увидел лицо Мастера Чифа. Судьба самих Спартанца и Кортаны тоже была горячей темой, и никто не мог прийти к единому мнению. Наконец, слово взял Мартин О’Доннелл и указал на главный недостаток ранних версий сюжетной линии Halo 3. «Создавалось впечатление, что сюжету не хватает тяжелого удара, – говорил Си-Джей Коуэн, заменявший в то время Джозефа Стейтена, – что нужно было добавить больше смертей». «Я не увидел в этой истории формы, – рассказывал О’Доннелл. – Ничего радостного, ничего грустного, ничего напряженного. Игроки могли просто сказать: „Подождите-ка, я играю этим персонажем уже три игры, они все равно не могут меня убить“. Героические поступки бессмысленны, если нет реальных последствий». Затем О’Доннелл предложил несколько идей: «Я представил несколько сцен, которые, как мне казалось, будут важны в этой истории. Например, убедиться, что адмирал Худ вернулся, что Миранда Киз, сержант Джонсон, Виновная Искра и Пророк Истины убиты, причем двое последних – Мастером Чифом и Арбитром соответственно. Все эти сцены были предложены сценаристами, но они не могли договориться между собой. Убедить их оказалось несложно, поэтому, после того как я поговорил со всеми, нам удалось прийти к согласию». Лишь один человек остался недоволен этими решениями – Джозеф Стейтен. Когда он вернулся, чтобы написать окончательный сценарий для Halo 3, ему пришлось работать с тем, что было создано в его отсутствие. С некоторыми решениями он смирялся очень неохотно. «Он так и не простил меня за то, что я заставил Джонсона умереть, – говорил О’Доннелл. – Но сегодня мы вместе смеемся над этим».

В студии все постепенно возвращалось на круги своя, и каждый нашел себе место. Джейми Гризмер взял на себя роль ведущего дизайнера, а Маркус Лето – арт-директора. Пол Бертоне, наконец-то вернувшийся в строй, руководил левел-дизайном одиночной кампании. Руководители студий оставили споры позади и нашли способ работать вместе. «Я думаю, что причина конкуренции между Джейми [Гризмером] и мной была во мне, – говорил потом Бертоне. – Я хотел работать над механиками, над искусственным интеллектом, и у нас бывали ссоры. Но когда я вернулся, мы забыли обо всем этом, нашли общий язык и начали доверять друг другу. Это было очень хорошо». Джозефу Стейтену потребовалось больше времени – он был занят другими проектами для Microsoft и Bungie. По возвращении он занял должность директора по написанию сценария Halo 3 и обогатил вселенную саги новыми идеями – в Bungie были люди, которые хотели расширить вселенную Halo, и Стейтен возглавил их. Он работал с Робертом Маклисом, а также с новичком по имени Люк Смит.

Бывший внештатный журналист Kotaku, Смит наиболее известен своей работой на сайте 1UP.com, где он писал для раздела новостей. Талантливый журналист с острым пером, Смит регулярно критиковал крупнейших представителей индустрии, и в Bungie его заметили после длинной критической статьи о Halo 2, в которой журналист указывал на недостатки игры. Будучи поклонником Bungie, Смиту, утомленному американской игровой прессой, не понадобилось много времени на размышления, когда Bungie предложила ему работу.

Уже несколько лет студия пыталась вернуть ту крепкую связь, которую когда-то имела с фан-сообществом. Однако Bungie больше не была маленькой инди-студией и теперь работала над огромными проектами; команды выросли в размерах; несколько тысяч поклонников превратились в миллионы страстных и нетерпеливых фанатов; отдел по связям с общественностью Microsoft пристально следил за каждым их шагом – в общем, у студии больше не было той свободы и легкости в общении с поклонниками, и уже несколько лет она искала способ вернуть все, как было. Именно поэтому в 2003 году Bungie наняла своего первого комьюнити-менеджера – Брайана Джеррарда. Через несколько месяцев, в начале 2004 года, к Джеррарду присоединился Фрэнк О’Коннор – бывший журналист, который быстро стал главным представителем студии в Интернете. Втроем со Смитом они ежедневно общались с игроками и проводили много сессий вопросов и ответов. Джеррард и Смит даже вели подкаст, в котором принимали гостей из студии, рассказывающих о важных фигурах в Bungie. Тем не менее Bungie была мастером скрытности, когда речь заходила о текущих разработках, что лишь больше будоражило фанатов. В отличие от многих своих коллег, комьюнити-менеджеры Bungie принимали активное участие в разработке игр студии, поэтому они обладали большим объемом информации и постоянно сталкивались с вопросами со стороны сообщества – особенно О’Коннор, который быстро приобрел репутацию живой энциклопедии по вселенной Halo. Став преемником Маклиса и Стейтена, человек, которого фанаты дружелюбно называли «Фрэнки», стал наследником «библии» франшизы и внес свой вклад в ее развитие. Его перу принадлежит почти вся история с терминалов Предтеч, спрятанных на уровнях Halo 3. Эти терминалы содержали древние архивы и хронику войны между Империей Предтеч и Потопом, позволяя игрокам узнать больше об этой древней инопланетной расе.

Напряженные отношения между Седеющими Стариками[47] – ветеранами студии – помогли О’Коннору и новому поколению разработчиков в целом закрепиться в студии и больше влиять на разработку игры. Многих новичков наняли после покупки Microsoft. Они привнесли новые силы и, пока руководители отошли от дел, взяли на себя ответственность и позволили Halo 3 развиваться без особых проблем. Впрочем, не забыли они и о Джейсоне Джонсе – своем духовном лидере. Исторический соучредитель Bungie все еще отсутствовал, однако находился на каждом собрании в виде большого картонного силуэта, на который сотрудники наклеили фотографию своего босса. Фальшивого Джейсона Джонса переносили из одной комнаты в другую, чтобы он следил за своей паствой. Несмотря на долгое отсутствие, его статус в Bungie и даже в Microsoft никогда не подвергался сомнению: «Он думал о том, чем хочет заняться, и много путешествовал, – вспоминал Мартин О’Доннелл. – И в то же время он всегда оставался сотрудником Bungie, потому что, знаете, мы убедили всех, что именно Джейсон – секретный ингредиент студии».

Изобилие новинок

В новой игре Bungie не собиралась