Читать книгу - "Трилогия Halo. Истоки легендарной космической оперы Bungie - Лоик Рале"

большая вечеринка, где Сэмюэл Л. Джексон бросил вызов Фредди Принцу-младшему в NBA 2K3. Конечно, в режиме онлайн, хотя находились они в одной комнате. В кампусе Аллард созвал свою команду на встречу в кафетерии. Они собрались вокруг Xbox с несколькими контроллерами, и Аллард и Камерони запустили MechAssault, одну из первых совместимых с Xbox Live игр, и начали ждать игрока онлайн. Когда к их группе присоединился незнакомец, Аллард и Феррони включили микрофоны и поприветствовали его, сообщив, что они из команды Xbox и что он стал одним из первых игроков, подключившихся к Xbox Live. Молодой человек не мог поверить своим ушам. Обрадованный, он сыграл с ними в несколько игр, а затем отключился.

Однако в Microsoft все еще не были удовлетворены результатом: Xbox Live существовала и была успешна благодаря таким играм, как Splinter Cell: Pandora Tomorrow от Ubisoft, но до полной реализации ее потенциала было далеко. Для этого не хватало Halo. Первая игра возымела огромный успех после релиза, но в ней не хватало сетевых функций. И раз Bungie отказывалась передать их детище другой студии для создания совместимой с Xbox Live Halo 1.5, Microsoft оставалось только бессильно ворчать. В Bungie работали над Halo 2 и намеревались сделать из нее главную движущую силу для Xbox Live – а может, даже лучшую многопользовательскую игру в истории. Онлайн-игры были неотъемлемой частью Bungie почти с самого основания. Онлайн-гейминг увлекал Джейсона Джонса, изобретшего множество впечатляющих решений для игры в Интернете во времена очень ограниченных ресурсов. Ожидаемо, что Джонс и некоторые из его старших коллег видели в Xbox Live способ осуществить свои самые смелые мечты, за которыми они гнались годами. Halo 2 должна была стать не просто онлайн-шутером, как другие игры для PC: ей предстояло совершить настоящий технологический прорыв во всей индустрии видеоигр. Именно поэтому Bungie и Microsoft тесно сотрудничали в 2003–2004 годах. У разработчиков было много идей, и они ожидали, что развитие Xbox Live поспособствует тому, чтобы Halo 2 стала лучше первой части.

Хорошей новостью для Xbox было то, что в Bungie уже разработали несколько концепций, часть которых можно было применить и к другим играм, совместимым с Xbox Live. Благодаря Bungie Xbox Live постепенно приобретала отличный функционал, которым мы пользуемся по сей день – и не только на консолях Microsoft. «Мы помогли команде Xbox спроектировать и разработать то, что они назвали Tsunami Features Set, – говорил Гарольд Райан. – То есть новые функции матчмейкинга[44]. Мы сделали собственный список друзей, позволяющий создавать подсписки и группы друзей через меню Xbox Live. Однако изначально все это разрабатывали для Halo 2». Bungie намеревалась создать «виртуальный диван», на котором геймеры могли бы собраться вместе и поиграть. Идея была проста: предоставить игрокам все необходимые функции, с которыми они могли бы забыть о разделяющем их расстоянии и играть с тем же комфортом, как если бы они сидели бок о бок в одной комнате. В начале 2000-х годов на PC наконец появилась возможность играть и разговаривать одновременно, но для этого приходилось использовать сторонние программы для голосового чата, например Teamspeak, и обмениваться IP-адресами для подключения к серверам. Это работало, но не всегда было практично и причиняло неудобства. В Halo 2 Bungie хотела, чтобы игроки нажимали всего одну кнопку для общения и совместной игры – простое и быстрое решение. Это привело к разработке двух инноваций в индустрии: системы групп друзей и совершенно нового способа подбора игроков. Первый позволял двум и более игрокам связываться друг с другом, а затем играть вместе или друг против друга в одном чате. Второй автоматически искал противников, схожих с командой по уровню, используя разработанную Bungie систему рангов. Джонс не сомневался в важности этого нововведения. «Трудно играть с людьми, которые не так хороши, как ты, даже если они тебе очень нравятся, – говорил он. – Потому что вы, скорее всего, будете чаще проигрывать, а значит, ты не получишь удовольствия. Если я играю с Крисом [Карни], мы оцениваемся как одна команда; и если он не так хорош, как я, то это снижает наш общий рейтинг. Я хочу сказать, что Крис – отстой». Bungie дополнила это новой концепцией – плейлистами, позволяющими выбирать тип игры, к которой игроки хотят присоединиться. Deathmatch, «захват флага» – решать тому, кто держит контроллер. Это был огромный шаг вперед для видеоигр, и в Bungie прекрасно это понимали. Даже когда в студии царила суматоха, а Halo 2 постепенно перемалывала команду, Крис Бутчер не терял оптимизма: «Если мы все сделаем правильно, если нам удастся правильно объединить движок, Xbox Live, сообщество… Это взорвет весь мир». Идеи, представленные Bungie, очень заинтересовали команду Xbox Live, и те немедленно интегрировали их в функционал не только сервиса, но и консоли. Интерфейс переработали, чтобы учесть новые возможности и облегчить их использование – к большой радости руководителей Bungie: это здорово помогло Halo 2. После нескольких испытаний Джонс остался в восторге: «Было очень здорово впервые оказаться в Сети. Мы собрались компанией в несколько человек, и все, что требовалось, – это нажать кнопку, сказать: „Я хочу играть“, „Найдите мне других людей, с которыми я могу это сделать“, „Найдите мне суперкрутой тип игры и отправьте меня туда как можно скорее“. И видеть, как этот процесс происходит за пять секунд, было действительно удивительно».

И хотя функции Xbox Live, придуманные Bungie, быстро увидели свет, мультиплеер Halo 2 не мог похвастаться тем же. Как и одиночная игра, он страдал от недостатков первого игрового движка и его переработки. Сначала команда под руководством Макса Хобермана работала над мультиплеером, сильно отличавшимся от такового в первой Halo: новый игровой режим, направленный на достижение определенной цели, а не на убийство противников, более крупные карты – в общем, возвращение к тому, чем должна была быть Halo до того, как она стала игрой для Xbox. В этот раз команда стала больше, у нее было больше ресурсов и, главное, она освоила консоль. Так началась работа над первым прототипом, который очень напоминал игровой режим, хорошо знакомый поклонникам Halo сегодня – «Боевая зона», или Warzone в оригинальной версии, представленный в Halo 5: Guardians. Он работал неплохо, но требовал доработок, а значит, отодвигал на второй план мультиплеер в стиле Halo: Combat Evolved. Максу Хоберману, которому поручили руководство разработкой мультиплеера Halo 2, не нравилась эта идея. «Все, что отлично работало в Halo, просто выбросили в окно, – вспоминал он. – Я привел доводы в пользу того, что мы должны поддерживать