Читать книгу - "Гудибрас - Сэмюэл Батлер"

удрав, любой

Назвал бы чести их уроном.

И хорошо, что за патроном

Своим ты поскакал стремглав.

То был отход почётный, Раф.

С таким количеством нам биться

Было бы трудно. Но вдовица

Услышит про мой монолог

В защиту женщин. Может, слог

Мой тронет сердце твёрже камня.

Стараться буду я, пока мне

Она не сдастся. Мой дублет

В грязи, но как цезаревед

Светоний пишет, грязи ванна

Сулила власть Веспасиану[250].

Из падальщика стал он им-

Ператором и поднял Рим.

Так почему же мне грязюка

В любви, которая есть мука,

Не предвещает тех же жатв?

Давай умоемся, и клятв

Ты дашь мне пару, что, коль спросит

Вдова, где ветер меня носит,

Ты скажешь ей, мол, я сдержал

Свою и стал от порки ал».

Так рёк наш сэр, и оба homme’a[251]

Пошли на поиск водоёма.

Песнь третья

Краткое содержание:

Вдову завоевать дабы,

Наш сэр отправится судьбы

Своей спросить у Сидрофела,

Кто маг и розенкрейцер[252]. Дело

Он завершит и вступит в спор

Об астрологии, хитёр,

Но обозлит так этим мага,

Что подерётся с тем. Во благо

Всё кончится: повержен тот,

И сэр с победою уйдёт.

Большая радость вас кому-то

Надуть, зато и вам минута

Такой же радости дана,

Коль вы обманете лгуна.

Так люди смотрят на жонглёров,

Подбрасываньем помидоров

Вверх занятых, не зная, как

Не происходит на́ пол «шмяк».

Как жаворонков ловят ночью,

Так пастыри все полномочья

Свои свершают при свечах[253].

Вальдшнепов ловят, как и птах

Других, петлёй за ногу. Деньги

Так тянут где-то в деревеньке

Из люда шарлатаны за

Лекарства якобы. Буза

Так не пьянит, как их посулы.

Хотя нельзя поймать акулы

На самолов, тем и другим

Такой обман необходим.

Другие верят адвокатам

В судебных мантиях. Затратам

На них конца нет, пока люд

Они совсем не оберут.

Чем вы вверяетесь им больше,

Тем тянется процесс ваш дольше,

И так до той поры, пока

Не станет даже медяка.

Иным узнать судьбу, что зрима

Не может быть, необходимо,

К гадальщицам тогда идёт

Непросвещённый наш народ,

И те, взирая в шар стеклянный

Иль в карты, говорят, чем данный

Момент чреват. Стервятник так

Склевать стремится мёртвый зрак,

Как вытянуть из вас все жилы

Стараются сии сивиллы.

От ауспиций с требухой[254]

Скота пошёл обряд такой —

Предсказывать, чем обернётся

Сражение для полководца.

Как куры поклюют зерно,

Зависело, чем вам оно

Грозит, а дальше к этой тяге —

Знать будущее – стали маги

С астрологами дружно в нас

Взывать. Герой наш Гудибрас

И Ральфо между тем умылись

И оба в новый путь пустились.

Сэр верил звёздам, мы о том

Рассказ свой скоро поведём,

Пока же, чистые, как будто

Ни битв, ни грязного закута

В помине не было, они

К вдове отправились. «Гони! —

Сказал сэр Ральфо, но, чуть рысью

Они поехали, сэр мысью

Одной был озабочен, вдруг

Вдова проверит, что свой тук

Под бич он не подставил. Клятву

Он не сдержал, а, значит, лядву[255]

Закрыть придётся, ведь словам

Любви теперь его мадам

Уж точно не поверит. Вправе

Чернь даже в суд подать. Сэр яви

Такой кошмарной вряд ли мог

Предположить. О сём весь скок

Герой наш думал напряжённо

И так сказал:

«Во время оно

Я вдосталь подвигов свершил,

Но никогда доселе пыл

Мой не стоял перед дилеммой,

Как быть. Для ран подходит крем мой,

Но на душе большой синяк,

Что клятвы не сдержал я. В брак

Хочу вступить я, а вдовица

Себя успела умудриться

Залогом дать толпе, что я

Явлюсь на порку. Нет, семья

Не скоро светит мне. Порою

Похож на пса я, конурою

Своею сытого, он в степь

Готов бежать, но держит цепь

Его, как он туда ни рвётся.

Вот так и страсть моя: и жжётся,

И колется, но нет пути

Мне от неё живым уйти.

Я сделки часть, иначе ходу

Мне не было бы на свободу,

И если чернь затеет суд,

Меня заслуги не спасут,

Ну разве что судья захочет

Помочь вдове, как куре кочет.

Всё обстоятельствами лишь

Решается. Она, глядишь,

Попросит посмотреть на спину

Без моего дублета. Стыну

От мысли этой я: полос

Там от бича ведь нет. Вопрос,

Что делать мне? Лишиться чести

Иль побывать на лобном месте?

Коль я разденусь перед ней,

То оправдаться мне ничей

Свидетельства акт не поможет.

Вот, что меня так жутко гложет.

Словами мог бы я отбить

Любой редублеман[256], кабыть

Не факт отсутствия побоев.

Презрение ко мне удвоив,

Он зачеркнёт навеки шанс

Попасть с ней в рыцарский романс.

О, если б мог я быть тобою,

Чтоб пререкаться и с судьбою!

Мне срочно нужен некромант,

Чтоб прочитать её диктант:

Мне нужно подтвержденье, что́ я

Приударяя за вдовою,

Не нарушаю то, что мне

Начертано, что в западне

Не окажусь я, титул вместе

С имением утратив. Крести

Суть чернь, а я бубновый туз.

Но это карты. С сердца груз

Они не снимут – маг потребен».

Ответил Ральфо: «Ваш молебен

Услышан: Бог вас пожалел.

Живёт тут рядом Сидрофел,

Астролог, кто по лунным фазам

Гадает жителям чумазым,

Как дальше быть, когда их медь

Изволит странно плесневеть,

Когда их гуси или куры

Становятся совсем понуры,

Когда их скот под действом чар

Весь в лёжку, а ветеринар

Помочь не в силах; когда свиньи

Перестают плодиться, и ни

Одно из средств не лечит их;

Когда внезапно киснет жмых

Иль сусло при готовке эля;

Когда их молоко неделю

Не делается маслом. Он,

Короче, знает суть препон

И как их устранить. Округа

К нему вся ходит, слово друга».

Сказал наш сэр: «Я слышал, Раф,

О нём. Но достаёт ли прав

У нас, святых, коль мучит что-то,

Идти за мненьем к звездочёту?»

Ответил Ральфо: «Говорил

Об этом раньше я: коль сил

Нет у святых самим к решенью

Прийти, велит им Провиденье

Спросить совета у того,

Кто сведущ, пусть здесь волшебство

Замешано, иль сам лукавый

Трудился над евонной славой.

Нас дьявол пользует – весь род

Людской, а потому не в счёт,

Коль мы его разок и сами

Попользуем. Не зря, как вам и

Всем ведомо, парламент ведь

Послал охотника на ведьм

В народ[257],