Читать книгу - "Эльфийский Маскарад. Том 2 - Евгений Лисицин"

её ладонь надолго задержалась, лицо эльфийки побелело от напряжения. Я шагнул ближе, готовый подхватить её, если она потеряет сознание, но тут Ная отпустила край и… ничего не случилось.

В стене остался узкий кривой проём высотой мне по грудь с короткой тёмной чертой снизу. Ни сияния, ни грома небесного, просто щель в кладке, которая держалась без Наиной помощи.

— Это не Дверь, — хранительница смотрела на свою работу снизу вверх, всё ещё стоя на коленях. — Прежние хранительницы создавали ворота, а у меня вышла кривая калитка.

— Зато своя, — взял её под локоть и усадил спиной к стене, потому что ноги эльфийку уже не держали. — Работает хоть?

— Должна открываться и закрываться, пускать нас, — она откинула голову назад, прикрыв глаза. — Больше ничего не умеет и при этом жрёт монеты.

— А старые ей подойдут? — кивнул на пустой камень, где только что лежала вся наша добыча.

— Подойдут, — Ная посмотрела туда же, и на её лице расцвела широкая улыбка. — Для создания нужны свежие, но кормить её теперь можно старыми.

Сел рядом и принялся считать. Одну свежую можно разменять на несколько старых. Если калитка не слишком прожорлива, на следующие вылазки хватит малой части добычи, а остальное можно пустить на усиление или продать.

— Александр, идём домой? — Ная подёргала меня за рукав. — Дома всё прикинешь.

Поднялся, убрал телефон в карман и подошёл к щели, прикидывая, как протиснуться с рюкзаком.

— Открывать её смогу только я, — сообщила хранительница из-за спины. — Она моя!

— Понял, один сюда не хожу, — вернулся к Нае, подал ей руку и помог встать. Пригнувшись, она первой прошла в наш мир, я следом, и щель за нами почти сразу сомкнулась до невидимой нити.

Пермь встретила меня шумом. За складами гудела дорога, где-то лаяла собака, и после тишины Загранья всё это било по ушам. Пахло снегом, соляркой и чужим ужином, а под ногами хрустел натоптанный лёд.

Телефон ожил и завибрировал в кармане. Два пропущенных от Витька и сообщение от Тамары Павловны про деньги за квартиру. Была пятница, 11 декабря, начало четвёртого.

Дома прошло всего двое суток, а я за это время убил целую кучу грызней, завалил плевуна с ломарём, скормил шатуна подводному чудовищу и завёл собственный портал в другой мир.

Ная стояла рядом, щурилась на пермское небо и дышала так, будто её только что вынули из-под воды.

— Пахнет! — она втянула воздух ещё раз. — Живым пахнет, Александр, за неделю уже отвыкла.

У бетонных плит, там, где кончался проезд, стояла незнакомая машина, возле неё, засунув руки в карманы серого пальто и глядя прямо на нас, ждала Элина Викторовна. Петровича же нигде не было видно.

— Здравствуйте, Тихонов, — тихо произнесла светловолосая эльфийка.

Арт

Глава 6

Ная висела у меня на плече, стоять ровно у неё получалось с трудом. После Загранья, где держалось около нуля, пермский мороз сразу прихватил за щёки.

— Здравствуйте, Элина Викторовна, — перехватил эльфийку поудобнее. — Мы вернулись.

— Вижу, — Элина подошла ближе, не вынимая рук из карманов, и оглядела нас с головы до ног. — Рада, что вы в порядке, Тихонов, если это можно так назвать.

Серое пальто на ней было застёгнуто на все пуговицы, бледный нос покраснел от мороза. Вид у нас и правда был ещё тот. За поясом торчал топорик, куртка в грязи и бурых пятнах, а Ная, даже держась за меня, клонилась вбок. Начальница посмотрела на мою ногу, потом на руки хранительницы, но спрашивать ни о чём не стала.

— Это Ная, она со мной, — развернулся боком, чтобы они увидели друг друга.

— Элина, — начальница чуть наклонила голову, у неё это заменяло рукопожатие. — Мне давно хотелось с вами познакомиться, было интересно, кто это у нас научился закрывать переходы.

— В этот раз меня хватило вытащить чужое и ничего не порвать, — голос у эльфийки сел, но говорила она внятно.

— Пока этого достаточно, — взгляд у начальницы на миг потеплел. — Спасибо, что вернули мне помощника, он у меня один.

Ная отпустила меня и привалилась к бетонной плите, а я не стал ждать вопросов. Опустил рюкзак на снег, вынул мешок, развернул тряпку со скобой, которую мы с Наей привыкли звать иглой, и сделал три кадра с разных ракурсов, словно мы находились на приёмке. Элина ждала и не торопила.

— Снята сегодня с той стороны, — протянул ей иглу на тряпке, чтобы не браться за железо рукой. — Она не давала ране в завесе закрыться, теперь та затянется сама, хоть и не за один день. Прореха больше не проблема.

— Хорошо, — Элина взяла иглу осторожно и долго разглядывала шипастую ветку. — А вот кто скобу ковал, кто ставил и кто за это платил — это три разных вопроса. Может, за всем стоит один человек, а может, трое. У меня пока есть только тот, кто её чистил.

— Смотритель что-нибудь сказал после вторника? — убрал в рюкзак пустой мешок, а следом и топорик из-за пояса. Воевать тут было не с кем.

— Сказал, — она завернула иглу в тряпку, уголок к уголку. — Где будет следующая закладка. Деньги ему оставляли два раза в месяц, каждый раз в новом месте, и про следующее он знал заранее. А номер, с которого ему звонили, молчит.

— Значит, закладка — наш шанс, — застегнул рюкзак и закинул его на плечо. — Если пропажу смотрителя не заметили, можно поймать того, кто их положит. Посадите там своего человека.

— Уже, Тихонов, мы тут тоже не баклуши били, — Элина едва улыбнулась и убрала свёрток под пальто. — Отгулы оформлены до конца недели. В понедельник в девять жду вас в офисе, как обычно.

— Понял вас, Элина Викторовна, — ответил ей в тон и снова подхватил закачавшуюся Наю.

— Садитесь, довезу, — она открыла заднюю дверь и придержала её. — Из этого тупика ваша гостья пешком не выйдет, а такси сюда ехать полчаса.

Я усадил сонную эльфийку на заднее сиденье, пристегнул и сел рядом. Хранительница уснула раньше, чем тронулась машина, и уткнулась лбом в моё