Читать книгу - "Эльфийский Маскарад. Том 2 - Евгений Лисицин"

Нет, пойду с тобой! — эльфийка попробовала подняться, покачнулась и тут же плюхнулась обратно.

— Ты вчера еле на ногах стояла и сегодня не лучше выглядишь, сиди уж, — проверил топорик и сунул фонарь в карман. — Командуй отсюда, у тебя это отлично выходит.

Она сразу подчинилась, и это напугало меня сильнее любого спора.

Во дворе набрал из цистерны полную баклажку и убрал её в рюкзак. До дальней печи было минут пятнадцать обычным шагом, а моим все тридцать. Так далеко без Наи я ещё не уходил, и город немедленно сделался другим.

Раньше просто смотрел под ноги, запоминал повороты и знал, что меня заранее предупредят о засаде за углом, теперь приходилось самому выглядывать из-за каждого укрытия и надеяться, что успею среагировать раньше твари. К третьему двору поймал себя на разговоре вслух.

— Пусто, — зачем-то сообщил перекрёстку. — И во дворе пусто. Замечательно, идём дальше.

В печи по-прежнему лежала куча золы, мясо, к счастью, не пропало. В здешнем климате ниша работала не хуже холодильника. Я развёл огонь, вскипятил воду и доверху наполнил флягу. В оставшейся воде поставил вариться мясо и присел рядом, настраиваясь на долгое ожидание. Когда оно наконец стало мягким, залил угли и замотал котелок в запасную рубаху, надеясь донести обед тёплым.

Обратно шёл нагруженный, злясь на собственную ногу и останавливаясь через каждый квартал перевести дух. Ни одна тварь так и не вышла навстречу. Думаю, в этом плане повезло нам обоим. Ная встретила меня у входа, она держалась за косяк, но стояла.

— Тихо, — сообщил ей, ставя котелок на камень. — Вообще никого нет, даже мелочи.

— Мелочь без хозяина быстро осмелеет, — пообещала она. — Дня не пройдёт.

Перед едой Ная взялась за мою рану. Точнее, эльфийка командовала, а я делал всё сам.

— Не три, просто лей сверху, — она устроилась так, чтобы видеть мою ногу целиком. — Лей ещё, не жалей воды.

— Легко тебе говорить, — наклонил флягу ещё немного. — Дальше что?

— Теперь присыпь вот этим, — эльфийка подала мне мешочек с зелёным порошком, не вставая с места. — Только понемногу, Александр, не огурцы солишь!

Я осторожно присыпал промытую рану. Намокший порошок превратился в приятно пахнущую пасту, и боль притупилась. Ная заставила дважды перемотать повязку, по её мнению, сначала затянул слабо, а потом слишком туго. Интересные ощущения. Со мной редко нянчатся, это я вечно с кем-нибудь вожусь.

Ели мы прямо из котелка, не разговаривая. Эльфийка умяла свою долю, потом добавку и посмотрела на дно с таким сожалением, что впору было идти варить ещё. У меня на это не осталось ни сил, ни желания, и я предложил ей сходить самой или грызть сухари.

После еды высыпал на камень все свежие монеты, которые копил на следующий уровень Железной кожи. От сверкающей золотом горки в нашем временном жилье будто посветлело.

— Держи, — подвинул всю кучку к ней. — Бери и не думай.

— Это же твоя сила! — Ная даже не пошевелилась. — Ты их добыл, вот и клади в Покров.

— Усиление никуда не убежит, — к монетам больше не притрагивался, только смотрел на них. — Нам скоро возвращаться, мы должны быть в форме.

— Александр… — голос у неё дрогнул, договаривать она не стала.

— Не упрямься, ты сейчас слабее ребёнка, — довод вышел так себе, и Ная посмотрела на меня соответственно.

Отодвинулся подальше, чтобы не смущать, устроил ногу поудобнее.

— Вчера ты выманила шатуна на себя и чуть не погибла, так что тебе они нужнее.

Она долго молчала, и я почти успел задремать, потом послышался знакомый шорох, и монеты одна за другой стали исчезать с камня. Вот и хорошо, теперь можно отдохнуть.

Проснулся уже под вечер от жара в ноге. Ная сидела рядом, положив обе ладони поверх повязки. Обычно её прикосновения приятно согревали, а сейчас под ними ныло и дёргалось всё бедро.

— Стой, ты что делаешь⁈ — приподнялся на локтях и попробовал отодвинуться.

— Лежи, — она не отняла рук и надавила чуть сильнее.

— Тебе это на пятницу нужно, а не на мою ногу! — сесть не получилось, вышло только крикнуть.

— Ты сам сказал, мы должны быть в форме, — она так и не подняла взгляда. — Ещё один такой поход и ты не дойдёшь до портала.

Я знал, что спорить с ней в таком настроении всё равно что стучать в запертую дверь, пришлось лечь обратно и смотреть в потолок, где по камню блуждали тени от фонаря. Работала эльфийка долго и, по её же словам, скверно. Временами жар ослабевал, и хранительница откидывалась к стене, переводя дух. Один раз даже выругалась на незнакомом языке.

— Раньше такие раны лечила куда быстрее, — пожаловалась она темноте в углу. — А теперь сижу над одной и потею.

— Ничего, ты хорошо справляешься, — перевёл взгляд на Наю. Грязь и слипшиеся пряди нисколько не портили её внешность.

— Помолчи немного, я пытаюсь сосредоточиться, — пальцы у неё сдвинулись чуть ниже, и там снова стало горячо.

Закончила она глубокой ночью, убрала ладони и вытерла лоб рукавом.

— И не вздумай бегать, слышишь? — говорила она уже с трудом, но твёрдо. — Откроешь рану заново — второй раз не потяну.

— Вроде и не собирался, — осторожно согнул колено и впервые после ранения не поморщился.

— И без геройства мне тут, а то знаю тебя, — она проверила повязку и завалилась спать прямо там, где сидела.

Остаток ночи мы проспали как убитые, и в кои-то веки меня никто не разбудил. Утром рану покрывала корка, но мышца под ней по-прежнему болела при каждом шаге. Пока Ная ещё раз зашивала куртку, переоделся в запасные рубаху и штаны, а старую одежду отложил на тряпки.

На второй день мы выбрались из убежища вместе. Я хотел проверить, вернулись ли на улицы мелкие твари, а Ная испытать своё чутьё. Мы дошли до ближайшего двора с пересохшим фонтаном, эльфийка положила ладонь на стену и постояла с закрытыми глазами.

— Есть! — выдохнула она с явным облегчением. — Двое, мелкие и голодные. Слышу их плохо, но всё-таки…

В пыли у фонтана виднелись свежие следы мелких лап. Оставленную шатуном тушу обглодали до костей.

— Быстро они осмелели, — присев, потрогал край отпечатка. — Ты