Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

него с разгона, оглушённые, и тут же получили по огненному шару в упор. Остальную партию заморозил. Так, здесь чисто.

Я двинулся дальше, к северной гряде, где в скалах темнели провалы пещер. Приблизившись, я запустил огненный шар прямо в один из проёмов. Внутри кто-то взвыл, и через пару секунд оттуда вылетела целая туча тварей. Я тут же врубил искровик, и они начали жечься о силовую сферу, вспыхивая как спички.

Когда желающих умирать от силовой сферы не стало, я снял её и стал добивать тварей попеременно: ледяная стрела — огненный шар — снова лёд. Пытался даже комбинировать: заморозил одного, а следующим импульсом ударил по нему огнём. Контраст температур разорвал тварь изнутри с глухим хлопком. Эффективно, но расход эфиров пока слишком высокий.

Потом я заметил ещё одну стаю, которая пыталась уйти вверх, к вершине скалы. Я рванул за ними, чувствуя, как воздухолёт натужно гудит на пределе высоты. Догнал, снёс сферой троих, остальных расстрелял ледяными стрелами. Попутно пробовал ментальную магию — пытался уловить сознание летуна и заставить его замереть или свернуть. Но каждый раз, едва я входил в чужое сознание, меня накрывало тошнотой и головокружением. Слишком грязные, слишком чуждые эти примитивные умы. Я выныривал обратно, сплёвывая желчь, и возвращался к огню и льду.

За пару часов я облетел всю долину. Набил, наверное, около полусотни летунов таким нехитрым способом: выманивал огнём, обездвиживал заморозкой, расстреливал льдом, добивал или защищался сферой. Многие, впрочем, поняв, что силовое поле им не пробить, улетали обратно в пещеры, но поголовье я всё равно сократил серьёзно.

С кхараном выследил ещё три стаи жигарей. С воздухолётом они были легкие цели, я расстрелял их магией с пятиметровой высоты зависая прямо над ними и, сколько они не пытались до меня допрыгнуть, у них это никак не получалось. Я чередовал огненные шары, ледяные стрелы, разные степени заморозки. Эфиры восстанавливал из кольца, переводил астральную энергию в эфирную.

После поисков, нашёл в кустах на южной стороне долины проход, через который прошёл отряд Дёмы. Да, спрятано очень хорошо, если не знать, что здесь есть пещера, то никогда её и не найдёшь. Я пока не придумал, что именно с ней сделать. Заваливать не хотелось, мало ли придётся отсюда незаметно выйти, и оставлять чёрный ход в долину тоже не хотелось. Решил обойтись разведкой кхараном и контролировать вход в туннель с той стороны.

К полудню я облетел по овалу всю долину и направил воздухолёт к своим дровосекам. Костя с Амату уже закончили раскраивать кратари, толстая часть ствола была распущены на плахи, ветки обрублены, и теперь они собирались тащить всё это на себе.

— Стой! — крикнул я, приземляясь рядом. — У нас же техника есть. Грузим плахи на воздухолёт, за несколько рейсов перевезём.

Костя вытер пот со лба и кивнул:

— Точно. А я уж думал спину надорву.

Мы сделали с десяток рейсов: Костя с Амату грузили, я отвозил и сваливал с Захаром у пещеры. Когда перевезли последнюю партию, со стороны пещеры донёсся звонкий голос Виолы:

— Обед! Всё стынет!

Уха получилась наваристой, с желтоватым жирком и крупными кусками рыбы. Мы ели молча, с наслаждением, все уже устали от фруктов и сухих пайков. Вообще, надо решить вопрос с продовольствием глобально, начать выращивать овощи и злаковые самим, но я пока решил не спешить. Всё-таки посадки сильно демаскируют нашу долину, и мы будем лишены возможности скрыться в пещерах или уйти из долины, пережидая возможные сильные вооружённые отряды.

— Пора делать следующий доклад, — сказал я, отставляя пустую миску. Команда сразу подобралась. — Надо как-то развить легенду.

Я достал из рюкзака три карты: выменянную у зональщиков, карту Дёмы и карту Григория и разложил их на камне. Кстати, стол тоже надо бы сделать с табуретками или чурбаками.

— Ого, вологодская, — оживилась Виола, склоняясь над картой Григория. — Смотри-ка, очень подробная. Я тут бывала далеко не везде. — Она быстро заскользила пальцем по бумаге. — Вот мы здесь, вот тут мы вошли в Ирию, вот здесь была встреча с Григорием. А вот здесь странно, — она ткнула в квадрат северо-восточнее нашего местонахождения, — скалы, прохода нет, я там была давно. Но карта показывает тропу или какой-то ход. Похоже, что Григорий с командой по этом пути сюда и пришёл.

— Я сказал базе Вепря, что мы сразу за нашей долиной повернули на север. Ночью без остановки на ночлег, — сказал я, внимательно изучая карту. — Докуда мы могли бы дойти за это время?

— Вологодская территория начинается раньше Тотьмы, — задумчиво произнесла зональщица, сравнивая карты и прикидывая расстояние, — в селе Гремячий. Судя по всему, до территории Вологды отсюда около восемнадцати часов ходу пешком. Прошло уже часов тринадцать-четырнадцать… Это значит, сейчас они, то есть мы, уже должны быть вот здесь, — её палец упёрся в точку на карте Дёмы совсем рядом с вологодской границей.

— Хорошо, — сказал я, принимая решение. — Значит, я доложу, что мы находимся в квадрате пятнадцать двадцать три, а они в квадрате шестнадцать двадцать три, и что мы продолжаем преследование и вот-вот их догоним, — я показал на карте Дёмы два соседних квадрата. — Пусть Вепрь думает, что мы успеем их достигнуть на территории Костромского княжества.

— Ты что, командир? — воскликнул Захар, округляя глаза. — Зачем? Почему просто не сказать, что мы оторвались и ушли в Вологду?

Глава 22

Ликвидация

Я обвёл взглядом команду. Захар подался вперёд, его глаза горели нетерпением, кулаки сжаты. Костя сидел, скрестив руки, и хмурил брови, просчитывая варианты. Виола замерла с кружкой в руке, и в её глазах читалась смесь тревоги и любопытства. Только Амату оставался невозмутимым, но его ментальное поле чуть дрожало, выдавая напряжённое внимание.

— Потому что если мы скажем, что ушли в Вологодскую часть Ирии, то Вепрь не успокоится, — ответил я, обводя взглядом свою дружину. — Он будет искать нас: прочёсывать Ирию, допрашивать зональщиков, слать отряд за отрядом и рано или поздно он выйдет на долину. А теперь представь, Захар, что будет, если он будет считать нас мёртвыми.

Захар замер с открытым ртом, его брови поползли вверх, а в глазах вспыхнуло недоверие пополам с восторгом.

— Мертвыми? — переспросил он, хлопая глазами и переводя взгляд с меня на Костю, будто ища подтверждения. — Командир, ты хочешь