Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

— Именно, — кивнул я, подаваясь вперёд и опираясь локтями на колени. — Я активирую «Голос» и от лица Дёмы доложу, что наша группа попала в засаду. Что Макаров и Егорова с сопровождающим их мужиком дали бой, что мы понесли потери. А потом… — я сделал паузу, чувствуя, как воздух в пещере стал плотнее от напряжения, — я скажу, что мы их уничтожили, но и сами полегли. Все, кроме меня, Дёмы. Я якобы тяжело ранен и выхожу на связь в последний раз.

Костя прищурил глаза, его пальцы нервно забарабанили по колену, а в его мыслях пронеслось: «Рискованно. Очень рискованно. Но если прокатит…»

— И поверят? — спросил Костя вслух, склоняя голову набок и сверля меня своим фирменным оценивающим взглядом.

— Должны, — ответил я спокойно, разжигая в себе железную уверенность. — А чтобы отбить у них охоту проверять, где лежат наши трупы, я добавлю кое-что ещё.

Виола задумчиво покачала головой, и её длинные чёрные волосы качнулись в такт движению. Она отставила кружку с недопитым отваром и поджала губы.

— Вепрь всё равно не успокоится, пока не получит подтверждение, — качая головой, произнесла зональщица, отставляя кружку с отваром. — Он всё равно может послать разведчиков проверить место боя, не взирая на вологодский отряд. Если не найдут тела…

— Да, возможно, — перебил я, поднимаясь на ноги. Тело отозвалось приятной бодростью после сытного обеда, и я чувствовал, как энергия переполняет меня, требуя выхода. — Будем рисковать. Другого варианта отвести внимание от долины я не вижу.

Захар вскочил следом, его лицо пылало боевым азартом.

— Правильно, командир! — выпалил он, сжимая кулаки. — Всё получится! Нормальный вариант.

Я хлопнул Захара по плечу, чувствуя, как его астрал полыхает энтузиазмом, и послал мысленный импульс ирийцу: «Амату, за мной».

«Я готов, сын Ирии», — тут же пришёл спокойный ответ.

Мы прошли в третий зал, где я подвесил огненный шар к потолку в качестве светильника и снял огненную стену, отгораживавшую пленников. Семён, скорчившийся в углу, вздрогнул и вжал голову в плечи, его астрал зафонил животным страхом.

Я ударил по нему лёгкой заморозкой, чтобы не мешал, и иней покрыл его плечи и грудь. Маг охнул и затих, не в силах пошевелиться. Я усмехнулся про себя — вхожу в привычку морозить мага, однако.

Дёма сидел, привалившись спиной к сталагмиту, и смотрел на меня цепким, холодным взглядом.

— Опять в голову лезь будешь? — прохрипел десятник, сверля меня глазами. — Не надоело?

— Надоело, — согласился я, останавливаясь в двух шагах от Дёмы. — Поэтому сегодня закончим.

Его астрал на мгновение дрогнул, и я уловил обрывок мысли: «Что он задумал?» Но он тут же сжал сознание в тугой комок и запустил привычный блок.

Я кивнул Амату и мы одновременно надавили ментальными полями. Дёма попытался сопротивляться, и на этот раз отчаяннее, чем в прошлый раз. Его тело напряглось так, что верёвки затрещали, на шее вздулись жилы, а из горла вырвался сдавленный рык. Его воля была крепка, и я физически ощущал, как наши ментальные поля бьются о его защиту, словно волны о скалу. Но нас было двое, и моё ментальное тело, усиленное ещё одним фиолетовым ядром, сработало как таран. Через минуту Дёма обмяк, и его голова безвольно упала на грудь, дыхание постепенно стало глубоким и ровным.

— Спит, — произнёс я, стараясь закрепиться как можно лучше в сознании Дёмы.

Я достал из кармана артефакт связи и поднёс к своему лбу. Голубой кристалл в центре пластины тускло мерцал в свете огненного шара, и я чувствовал его едва заметную вибрацию.

В прошлый раз удержаться в сознании Дёмы было похоже на попытку удержать голыми руками скользкую рыбину, а сейчас это было похоже на борьбу двух равных противников — у меня уже был опыт, получалось легче.

Амату страховал меня, держал канал, не давая спящему сознанию Дёмы выбросить нас наружу. Я слил свою ментальную энергию с ментальной энергией десятника и потянулся к артефакту. Сопротивление было бешеным — даже во сне Дёма сражался. Но я упрямо продавливал его защиту, вливая в артефакт мысль за мыслью.

Артефакт, наконец, задрожал и голубой кристалл в центре него вспыхнул. Я выдохнул и сформировал первый мыслеобраз:

«Клык-один Бурому!»

Пластина чуть завибрировала, и в голове раздался обезличенный, механический мыслеобраз:

«Клык-один на связи. Бурый, доложи обстановку».

Я стиснул зубы, стараясь, чтобы каждая следующая мысль была максимально чёткой и краткой. В прошлый раз я говорил, что мы преследуем группу Макарова на север. Теперь надо развить легенду.

«Бурый Клыку-один. Группа Макарова встала на отдых в квадрате шестнадцать двадцать три. Мы в квадрате пятнадцать двадцать три, до них около часу ходу».

Пауза. Я чувствовал, как на том конце переваривают информацию. А потом артефакт снова ожил:

«Бурый, уточни. Почему они встали? Раньше шли без остановок».

Я усмехнулся про себя, но тут же подавил эмоцию. В прошлый раз база тоже задавала уточняющие вопросы.

«Твари их потрепали, видели место боя с жигарями и кровь как минимум двоих человек», — отправил я новый мыслеобраз, стараясь вложить в него долю презрительной уверенности, с которой говорил бы сам Дёма. — «Мы их вот-вот накроем».

А потом я добавил главное, ради чего и затевалась вся эта игра:

«Клык-один, важное! С севера, со стороны Вологды, видели большой отряд. Больше полутора сотни человек, много магов. Похожи на вологодских. Движутся прямо на Макарова, будут у него через часа полтора или чуть больше. Какие наши действия?»

Тишина. Я уже начал думать, что связь прервалась, но тут артефакт завибрировал, и в моей голове раздался жёсткий мыслеобраз:

«Бурому! Не дать вологодским добраться до Макарова с Виолой! Уничтожить Макарова немедленно! По возможности, летающую машину забрать, девчонку тоже! Но главное — ликвидировать Макарова! Как понял?»

«Принял, — отправил я последний мыслеобраз, стараясь вложить в него всю жёсткую, рубленую интонацию десятника. — Сделаем».

«Конец связи», — пришёл сухой ответ, и голубой кристалл погас.

Я выдохнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Клюнули. Но расслабляться рано, впереди финальный акт.

Я вынырнул из сознания десятника и перевёл дух, справляясь с сердцебиением и пятнами перед глазами от ментального напряжения.

— Амату, — повернулся я к ирийцу, убирая артефакт связи в карман. — Ждём час. Пусть думают, что мы выполняем приказ. Держи Дёму во сне, я сейчас вернусь.

«Понял, сын Ирии», — пришла спокойная мысль