Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

Семён дрожащими связанными руками подобрал камни, прижал к груди, и я почувствовал, как его астральное поле сразу стало выравниваться.

— А теперь, Семён, — сказал я, нависая над ним и сверля его взглядом, — ты мне расскажешь всё. И если я почувствую, что ты врёшь — а я почувствую, поверь — то спалю тебя. Понял?

— Да! Да, конечно! — закивал он так часто, что я испугался, не отвалится ли голова. — Я всё расскажу! Абсолютно всё! Что хотите спрашивайте!

— Как зовут? — спросил я, убеждаясь, что чёрное облако окончательно исчезло.

— Семён, — выпалил он. — Семён Трофимов, маг земли третьего ранга.

— Как вы нашли нас?

— Это я нашёл! — он запнулся, облизнул пересохшие губы. — У меня дар, я чувствую вибрации земли. Когда человек идёт или бежит, он оставляет колебания в почве. Я могу их улавливать и идти по ним, как собака по запаху. Так мы вас и нашли, от самого места боя в ущелье.

— А через летунов как прошли? — я не сводил с него глаз. — Тоже дар?

— Да, — Семён закивал головой. — Я пустоты в скалах чувствую, и я нашёл подземный ход, который имел выход. Прямо там, правее каменного завала, то есть южнее, в скале пещера была. Старая, почти обвалившаяся, я камни раздвинул и по туннелю мы прошли прямо сквозь скалу. Долго шли, километра три, наверное.

Вот как они проникли в долину незамеченными. Есть ещё один вход, о котором мы не знали.

— Где именно вы вышли? — спросил я, переглядываясь с Захаром.

— Метров за триста до реки у южной гряды. Там кустарник прямо перед выходом, еле пролезли. Снаружи этот лаз вообще не видно, с какой стороны не подойди.

— Вепрь знает про проход? — быстро спросил я, подаваясь вперёд.

— Нет, — Семён замотал головой. Не врёт, я это чувствовал. — Мы не докладывали. Некогда было, да и приказа не было про все дыры в скалах докладывать, только про вас.

— Так, — подал голос Захар, внимательно глядя на Семёна, — а что именно вы успели доложить? Я видел, как твой командир говорил что-то в голосовой артефакт.

— Что здесь люди, — дрожащим голосом произнес Семён. — Что видели летунов мёртвых у пещеры, что предположительно здесь Макаров с Егоровой. Что людей около пяти-шести человек.

Я посмотрел на Дёму, который стоял под прицелом на коленях со связанными руками. Его астрал полыхнул злостью, а мысли я услышал отчётливо, как крик: «Тварь продажная! Всё выложил, гад! Как доберусь я до тебя, то сразу кишки выпущу!»

Дёма дёрнулся, пытаясь встать с колен, его рот открылся для какого-то проклятия в адрес Семёна, и я понял, что сейчас десятник может наговорить лишнего или попытаться вырваться. Нельзя, чтобы он мешал допросу. Я вскинул руку и ударил лёгкой заморозкой ему в лицо. Иней покрыл его голову, плечи, руки, и Дёма застыл с открытым ртом, не в силах пошевелиться.

— Продолжай, — сказал я Семёну, который от вида замороженного десятника побледнел ещё больше. — Какие силы у Вепря?

— Около тридцати магов, — затараторил Семён, боясь, что следующая порция льда достанется ему. — От второго до седьмого ранга, не выше. И где-то до двух сотен бойцов с ромовиками. Это те, кто присягнул лично ему, в его банде «Клыки». Но есть ещё наёмники, которые работают с ним время от времени, их Вепрь нанимает под конкретные задачи, и тогда сил у него становится в полтора-два раза больше. Но это дорого, он так делает редко.

Ого, тридцать магов. Пусть и невысоких рангов, но тридцать. Плюс две сотни головорезов с ромовиками. Даже если Вепрь бросит на нас половину своих сил — а то и все, учитывая, что на кону стоит заказ моего отца с братом, — это будет армада, против которой у нас не будет ни единого шанса.

— Сколько он пошлёт на нас? — спросил я, уже предвидя ответ.

— Думаю, с десяток магов, — ответил Семён, и его взгляд заметался, будто он сам прикидывал цифры в уме, — и до полусотни бойцов. Вепрь так просто не отступится, вы ему как кость в горле. Ему доложили, что вы положили отряд Шрама и двоих вологодских магов. Он в бешенстве, сам слышал. И, говорят, что сам граф Макаров хочет смерти своего незаконнорожденного сына.

— А про магов Вепрь знает? — быстро спросила Виола, подаваясь вперёд. — Что мы владеем магией?

— Нет, — Семён замотал головой. — Мы и сами не знали, пока вы нас тут не размотали. Вепрь думает, что у вас только ромовики и, возможно, один слабый маг. Он вас недооценивает.

Я усмехнулся про себя. Что ж, недооценка противника — это первая ступенька к его поражению. Вепрь думает, что мы просто шайка беглых зэков с парой стволов, а у нас тут целый арсенал: огонь, лёд, вода, металл, ментал, ириец-телепат с клинками из воздуха и даже воздухолёт с силовой сферой. Пусть и дальше недооценивает.

— Когда следующий сеанс связи? — спросил я, доставая из рюкзака пластину артефакта, которую подобрал у Дёмы. — И как эта штука работает?

Пластина была размером с ладонь, толщиной в палец, из тёмно-серого металла. По краю шла тонкая кайма из ромия, а в центре пластины тускло мерцал круглый голубой кристалл, похожий на минерал лейсар, из которого сделан терафим Григория.

— Это артефакт связи, мы называем его «Голос», — зачастил Семён, пытаясь показать свою полезность. — Работает так: подносишь к губам и мысленно проговариваешь сообщение. Не вслух, а именно мысленно. Пластина считывает мыслеобразы и передаёт их на парный артефакт. Но голос полностью обезличивается и на выходе получается ровный, механический мыслеобраз, без интонаций и тембра. Нельзя понять, кто говорит. Но есть нюанс — он настроен на ментальный слепок хозяина. Если пластину активирует кто-то другой, Вепрь поймёт это по структуре сигнала.

— Командир! — Захар вдруг расхохотался. — Яр, мы же вообще всё что угодно Вепрю можем сказать через артефакт!

Вот болтун! Всё верно говорит, но нельзя же при пленных. Я резко повернулся к Захару и послал ему короткий ментальный импульс: «Тихо! Не болтай лишнего при пленных. Вообще ничего про нас, наши планы и наши возможности. Понял?»

Захар осёкся на полуслове, его глаза на мгновение расширились, но