Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

начало медленно, рывками подниматься. Я подхватил его, как Амату когда-то подхватывал меня, и потянул вверх, к кхарану. Птица почувствовала чужое присутствие и насторожилась, но я успокоил её мысленным импульсом.

«Открой ему зрительные центры, — попросил я кхарана. — Ненадолго».

Птица неохотно поддалась. Я втолкнул ментал Кости в поток зрительных образов, идущих от кхарана, и на секунду он увидел то, что видел я: долину с высоты, реку, деревья, четыре фигуры у воды.

Костю выбросило из птицы почти мгновенно — он не удержал контакт. Его ментальное тело схлопнулось обратно, и он шумно выдохнул, хватаясь за каменный выступ.

— Фух! — вырвалось у него. — Я успел увидеть. Спасибо, Ярослав.

Сказал он это сдержанно, почти сухо, но я услышал его мысли — яркие, захлёбывающиеся, совсем не похожие на его обычный спокойный тон. «Вот это да! Вот это Ярослав — с первого раза засунул меня в птицу! Это какая же у него ментальная силища! А я бы один вообще ни разу не смог. Никогда бы не смог. Это просто круто! Нет, он определённо сильный, его стоит держаться. С таким командиром можно не бояться наших магов».

Я усмехнулся про себя. Сдержанный снаружи, а внутри пожар. Прямо как я когда-то, после первой тренировки с Амату.

— Командир! — заорал Захар, не отрываясь от линзы. — Увидел! Ого! Вижу четверых! У реки! У воды пять тушек жигарей лежат, они у них сейчас ядра вырезают!

Я снова нырнул в сознание кхарана, удерживаясь там и одновременно слушая комментарии Захара краем физического сознания. Получалось плохо — двойное восприятие рвало внимание на части.

— Нашивки! — продолжал азартно комментировать Захар ситуация на реке, чуть не подпрыгивая на месте. — На левом рукаве буква «К»! Яр, это Клыки! Точно тебе говорю — это люди Вепря! А у одного ещё и татуировка на предплечье, чёрный клык, я разглядел! Этот давно с ним! Разделись они, сейчас переправляться будут… А не, не сейчас. Вон тот, самый суровый, какую-то пластину достал. Светится. Говорит в неё. Яр, это артефакт связи! Я читал про такие — они сигнал передают на расстояние, как телеграф, только мысленный. Из Ирии на Землю он не добивает, конечно, но если у Вепря есть ретранслятор где-то поблизости, или другой отряд в Ирии, то они услышат. Он докладывает, Яр! Вепрь узнает, что они нас нашли!

Да, всё так, как и объявил Захар. Старший клык доложил, и Вепрь узнает. Значит, времени ещё меньше, чем я думал.

Захар не отрывался от линзы и продолжал комментировать каждое движение визитёров:

— Всё, переходят реку! Брод нашли, по грудь им. Одежду и оружие над головой несут, чтобы не намочить. Идут осторожно, дно щупают. Всё, выбрались на наш берег. Одеваются. К деревьям подходят… Ой, больше не вижу! Скрылись за кронами, Яр! Что дальше? Куда они идут?

— Сюда, — ответил я, не отрывая ментального взгляда от картинки, которую транслировал кхаран. — Двигаются прямо к нам. Плохо видно среди деревьев, но молодой постоянно прикладывает руку к земле, замирает, и они корректируют курс. Точно, этот землевик каким-то образом нас чует — они идут прямо на нашу пещеру.

Я замолчал, просчитывая варианты. Раз идут к нам, тут и встретим. Но если они уже доложили Вепрю, то их смерть ничего не решит — основной отряд всё равно придёт. Значит, нужно не просто уничтожить разведчиков, а сделать это максимально выгодно для нас.

— Значит так, — сказал я, поворачиваясь к Захару и Косте, но не разрывая связь с птицей. — Бегом к Виоле и передайте ей: пусть берёт воздухолёт, садится на него с искровиком и под защитой силовой сферы отлетает на полкилометра к северной гряде. Там её не увидят. Пусть ждёт сигнала.

— Понял! — Захар уже развернулся, но я придержал его за плечо.

— Погоди. Костя, ты спрячешься с Амату во втором зале пещеры, чтобы снаружи не было видно. Если отряд сунется внутрь, ставишь огненную стену, чтобы вас не поубивало, мы всё сделаем снаружи. Без моей команды не стрелять! Старший и маг нужны живыми! Слышали? Амату пусть держит ментальный купол. Захар, как проводишь Виолу, возвращаешься ко мне. Всё, бегом!

Захар с Костей исчезли в проходе, а я перенёсся сознание в кхарана, всматриваясь в долину. Птица кружила над южной частью долины, и через неё я видел, как четыре фигуры медленно, но верно приближаются к нашей скале.

Минут через пять сзади послышались шаги, и в грот вскарабкался запыхавшийся Захар.

— Всё, командир! — выпалил он, переводя дыхание. — Виола улетела, я сам видел — поднялась на три метра и ушла к северной гряде. Амату держит ментальный купол, они с Костей спрятались во втором зале. Ждут твоей команды.

— Хорошо, — кивнул я, не отрываясь от картинки. — Они уже на подходе. Ложись на пол и не высовывайся.

Захар послушно растянулся на камнях, но уже через несколько секунд не выдержал:

— Ну что там? Где они? Идут?

— Идут, — ответил я, удерживая ментальный контакт с кхараном. — Уже близко.

Отряд Клыков вышел к подножию восточной гряды и остановился метрах в пятидесяти напротив нашей пещеры.

Я ждал, что они начнут выдвигаться к входу, но вместо этого молодой маг-землевик снова прижал ладонь к земле и замер на полминуты. Потом поднял голову, что-то сказал главному и начал работать: его губы что-то стали шептать, а руки описывать в воздухе сложные пассы.

У входа в пещеру дрогнули камни. Сначала мелкие, потом крупнее, они начали отрываться от свода и с грохотом падать вниз. Один камень, другой, третий — и вот уже целый град щебня и обломков сыпался на площадку перед пещерой.

— Что там? — Захар приподнял голову, услышав грохот. — Они что, внутрь пошли?

— Нет, — медленно произнёс я, чувствуя, как внутри всё закипает. — Они не собираются идти внутрь. Они заваливают нашу пещеру.

Глава 17

Дема

Так, диспозиция следующая. Разведчики засели за деревьями метрах в пятидесяти от входа в пещеру, как раз на пределе дальности для стихийной магии. Мои огненные шары на такой дистанции потеряют силу, ледяные стрелы тоже. Зато ромовики бьют на все сто метров, и тут у нас преимущество: мы можем снять их, не выходя из пещеры.

Но нам нужны пленные. Просто перестрелять всех — значит, потерять источник информации и мага,