Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

легко рвали плоть даже в доспехах… но я виду не подавал. Я с богами сражаюсь, что мне какое-то там могучее магическое существо? Ха! И не от таких убегал…

Кутень уже весь изошёлся на рык, хотя тоже пока не нападал.

Цербер, тем более, такой могучий, как мой Кутень, мог наделать дел, но даже он был бы бессилен против этого Холодрага. Я даже подумал, что, возможно, он родственник того самого Отца Драконов.

Морда дракона чуть склонилась и прозрачные зрачки глянули мне за спину.

— Твой бой ещё не закончился, бросс Малуш. Если будешь и дальше так сытно кормить меня, то так уж и быть — оставлю тебя в живых, и мы продолжим наш разговор.

Меня кольнула тревога. Такие мягкие угрозы не сулили ничего хорошего.

— Холодраг, я не хотел тебя обидеть, и сразу же…

Мне не дали договорить. Пасть раскрылась, обдав меня вёдрами ледяной воды.

— Это я решаю, что ты хотел, смертный, и чего ты не хотел!!! — голова поднялась над рекой так высоко, что возвышалась над соснами, — Неужели ты настолько глуп, и думаешь, что наши пути пересеклись просто так? Я мог сожрать тебя, как только ты приблизился к реке, и даже твой верный тёмный друг не помог бы тебе.

— Я благодарен за твоё милосердие, и я…

— Тебе, смертный, лучше замолчать и принять бой, — дракон улыбнулся широкой и счастливой улыбкой, а потом его голова и шея превратились в обычный столб воды, который с огромной высоты рухнул в реку.

Мне пришлось прикрыться щитом от хлынувшей на берег волны, но предупреждению дракона я внял сразу же. Потому что воздух уже засвиристел арбалетными стрелами, отчего я, пригнувшись, понёсся вдоль берега, чтобы занять удобную позицию за большим валуном.

Сраные Мстители! Сраный дракон! Отвлекли меня — я должен был встречать врагов уже тут, а не бежать сломя голову по скользкому льду.

Цербер взлетел на вершины сосен, превратившись в тень, и в то место, где он затаился, сразу полетели стрелы. Но Кутень ждать, пока в него попадут, и проверять, могут ли его поранить зачарованные стрелы, не стал, поэтому быстро перемахнул на следующее дерево. А посреди ночи, чтобы уследить за исчадием Тьмы, надо быть как минимум паладином Света.

Основное внимание перешло на меня, зато теперь я мог из глаз Кутеня лицезреть всё поле боя. Болты застучали по камню, и это было хорошо — противники не экономили снаряды.

Лающих морзых тут же спустили с поводка, и они всей озверевшей гурьбой понеслись к моему укрытию. Звери даже грызлись уже между собой, толкая конкурентов — каждый желал добраться до меня первым.

Я тут же приготовил мощное воздушное заклинание, и едва вся стая показалась из-за камня, поскальзываясь на льду и пытаясь завернуть, как я ударил волной воздуха. Сбитые ураганом, они унеслись дальше по инерции, падая друг за другом в реку…

Послышались гневные крики их хозяев, они тоже понеслись к реке, обнажая клинки.

Валун, за которым я укрывался, был хорошим и широким. Поэтому арбалетчики, чтобы достать меня, стали осторожно подкрадываться на отдалении к берегу. Причём с двух сторон.

Не дожидаясь, пока меня расстреляют на расстоянии, я просто перемахнул через глыбу и, оттолкнувшись, ринулся в кучку воинов, которые бежали за своими псами. Не будут же арбалетчики по своим стрелять?

Мой топор запел песнь смерти, когда я проскочил через воинов, вырубая и пиная их, будто поросль. Оказавшись на рыхлом снегу, не покрытой коркой льда, я тут же послал щиты в обе стороны, используя только воздушную магию. Вихри подняли метель, скрывая меня от арбалетчиков, и я уже взял было курс на темнеющих посреди сосен лошадей… как что-то очень холодное обвило мою ногу. Будто ледяной воды плеснули под штанину!

— Смертный, куда ты собрался⁈

Послышались истошные крики — поднявшийся над водой дракон вытянул на берег толстые извивающиеся щупальца и жадными движениями загребал всех, кто посмел приблизиться к берегу.

Лошади, заржав от испуга, понеслись прочь в лес. Среди лошадей была и пара воинов-счастливчиков, которые не успели вступить в схватку — их силуэты тоже уже чесали с поля битвы.

Когда ледяное щупальце потащило меня к реке, я первым делом рубанул по нему топором. Но тот так и застрял в щупальце, состоящем из воды — лезвие будто застряло в ледяном крошеве, прилипшем к металлу.

Рядом возник Кутень и, зарычав, вгрызся в драконью извивающуюся конечность. А потом, подняв морду, удивлённо застучал челюстью — ничего, кроме воды, в плоти дракона не было. И как с ним сражаться?

— Да ну смердящий свет! — выругался я, когда меня подтащили к берегу.

К счастью, там и оставили, чтобы я наблюдал, как Холодраг пирует — всё течение реки окрасилось в красный цвет. Где-то ниже по течению слышался истошный лай — выжившие морзые вылезли на берег и теперь с визгом уносились по лесу вслед за лошадьми.

Я опёрся на локоть и осторожно подтащил себя, отдалившись от берега на полшага. Тут же за моей спиной шлёпнулся водяной хвост и, весело журча, стёк прямо подо мной обратно в реку. Мол, я слежу за тобой, смертный!

Глава 12

Холодраг смаковал свой ужин… Хотя, судя по тому, что скоро обещался быть рассвет, для него это был очень ранний завтрак.

Вытащив из реки голову и зажав рыцаря хвостом, он потихоньку вытягивал кровь и плоть из доспехов. Прозрачная водяная челюсть окрашивалась в красный, отчего дракон выглядел более зловещим.

Такая неаппетитная картина меня не особо пугала, я в своих жизнях видел вещи и похуже. Чувства вины меня тоже не глодало — я, что ли, первый напал на этих бедолаг? Тут Малуш точно не виноват.

Поэтому я спокойно сидел, обдувая себя огненной и воздушной магией. В бою успел здорово промокнуть, а мороз под утро лишь крепчал, поэтому приходилось себя сушить.

Передо мной были разложены некоторые трофеи, которые я умудрился собрать с поля боя. Умудрился в том смысле, что хозяин реки не давал отойти мне далеко, но при этом никак не сковывал, если я бродил только вдоль берега.

Ну и пока он трапезничал, я рассматривал добытое в бою. Тут был и арбалет, и те самые треклятые болты к нему, а ещё целая коллекция магических амулетов, которые меня здорово заинтересовали.

Понятно, что любая царская дружина всегда лучше оснащена, чем любая кнезова. И свою дружину царь Стоян,