Читать книгу - "Залесье - Дмитрий Викторович Иванов"

пытливые умы стали задумываться о том, как все это работает. Они принялись ставить эксперименты и постигать первые основы теоретической магии. Свои открытия чародеи увековечивали в рельефах и росписях гробниц. Трудно понять тех, кто упокоился там. С одной стороны, они гордились собственными трудами и хотели сохранить их результаты, но с другой – вход в усыпальницы был закрыт, кому предназначались надписи и схемы – неясно. Может быть, они сами в некотором роде хотели, чтобы захоронения таки потревожили? – Тэдгар снова посмотрел на мастера, и тот одобрительно кивнул. – Так вот, постепенно разломы беднели, их количество уменьшалось. И первичные маги начали задумываться о том, как использовать ресурсы более экономно. Кроме того, они желали их оставить у себя под охраной, дабы никто не мог посягнуть на источник неимоверной сверхъестественной силы.

Тогда наука начала развиваться быстрее, заклинания стали намного сложнее, но могущество падало, так как столь громадные объемы магических субстанций уже никто не мог тратить. В итоге к концу периода первичного рассеивания разломы опустели. Все магические соединения оказались почти полностью разбазарены. Они сохранились лишь у тех, кто открыл свойство магии к самовоспроизведению, те люди и эльфы начали наращивать и копить ману. И человечество вступило в новую эру – период вторичного накопления. Теперь магии в мире куда больше, чем в начале эпохи. Но ее уже нельзя брать просто так. Ныне магические субстанции нарабатывают и удерживают в специальных устройствах ценой немалых усилий и затрат.

Тэдгар закончил.

– Молодец, мальчик. На сей раз твои зайчатки не подвели. Если бы я принимал у тебя экзамен, то уж точно поставил бы высший балл, – усмехнулся сэр Даргул. – Видишь, Иан, сначала мы думали, что Аулон Дагмартор совершил выдающееся открытие – смог синтезировать соединение, которое не удавалась получить никому ранее. Именно с ним мы связываем появление вампиров. А теперь выясняется, что все было по-другому. Очевидно, один из первичных магов нашел разлом, где эта субстанция находилась со дня творения, каким-то образом стабилизированная. Он пришел на все готовое и ничего не изобретал. А наш расхититель гробниц, вероятно, отыскал в его усыпальнице некие артефакты, связанные с той субстанцией, и просто нашел им подходящее применение. То есть никакого прорыва в науке не было.

– Я, конечно, не все понимаю, но, кажется, начинаю улавливать, – задумчиво проговорил Иан.

– Хорошо, – кивнул Угрехват. – Но мы отвлеклись. Что там дальше?

– «Хапуга Липот сказал, будто у него есть карта и он не прочь ее нам продать. Наплел, будто выложил за нее немало, а потому желает выручить за кусок пергамента пятнадцать флоринов. Сумма неслыханная. Но цену сбивать не пожелал. Кроме того, грозился сбыть ее нашим конкурентам из Кронбурга. Я рассказал ребятам. Но они скидываться не захотели, заявили, что кота в мешке покупать не станут, ведь никто не знает, есть ли гробница или нет и что в ней спрятано. Я же верил Липоту, вдобавок чутье мне подсказывало большой барыш, и я рискнул. Я даже занял деньги у ростовщика. Без команды обойтись я не решился, хотя стоило бы. А потому вынужден был взять их с собой, хоть скупердяи ничего не вложили в покупку карты. К тому же мне пришлось посулить каждому хорошую долю добычи. На следующий день мы выехали из города. Путь наш лежал вот сюда». Ого, а вот и карта! Должно быть, та самая перерисована, – удивился Иан, перелистнув страницу.

– Ну-ка, дай взглянуть, – попросил Угрехват. Старик взял рукопись у рыцаря и уставился на очертания гор, рек и ущелий.

«Смотрит так, словно может что-то понять», – усмехнулся про себя Тэдгар.

– Ну, а я снова ничего не понимаю, – скривился магистр и вернул манускрипт воину. – А ты сможешь найти это место?

– Так, посмотрим. – Господин Стежар вгляделся в изображение. – Да, места знакомые. Это – окрестности Шэссингена. Именно тут я ни разу не был, но, думаю, отыскать можно.

– Хорошо, продолжай, поглядим, стоит ли нам туда наведаться.

– «Дорога привела нас к глубокой пади. Повсюду валуны, рухнувшие с гор. Лошади запросто могли переломать ноги. Мы же смотрели во все глаза, но никак не могли приметить входа в гробницу. Местность вокруг казалась дикой. И как в этих краях мог обретаться древний маг? Попутчики мои носы повесили, приуныли. Я уж начал подумывать, а не надул ли меня Липот. Сорвал куш, да и скрылся с деньжатами, тщедушный недоносок. Сидит сейчас в какой-нибудь норе и над нами похохатывает. Как вдруг мы увидели столб. Прямо посреди дороги. Нет, не просто глыбу камня. Ее явно выдолбили и привезли сюда. Верхушка обломилась. Видать, трясет здесь часто.

Мы подъехали ближе и увидели, что на основании высечены какие-то знаки, наверняка колдовские. Мои спутники поняли, что цель наша близка, поехали медленнее и стали больше озираться по сторонам. Так преодолели еще десяток миль. А затем уперлись в тупик. Я выругался и приказал поворачивать назад и искать по новой. Уже почти доехали до столба, как пройдоха Лучан указал на скалу. Сначала я ничего не понял. Но потом заметил слишком ровный участок размером в четыре человеческих роста и формы правильной, будто дверь каменная. Спешились, привязали коней и пошли посмотреть поближе. И хоть подступы изрядно занесло камнепадами, теперь стало ясно: тут раньше была ровная дорога из центра пади к горе. Рядом нашли и два каменных столба со стригойскими знаками. То был вход в гробницу.

Вблизи стала видна щель, отделявшая скалу от двери. Как меня учили, я сначала бросил булыжник в портал. Вдруг смертоносные чары обрушат молнии, столб огня или облако яда на непрошеного гостя? Чуда не произошло. Но, сколько мы ни давили, тяжелая глыба не сдвигалась ни на дюйм. Пытались долбить кирками, но не смогли даже поцарапать заговоренный известняк. Были у меня с собой три прибора от торговцев волшебными товарами в Кронбурге и Цибинуме. Первый снимал чары, второй сжигал магические субстанции, третий открывал входы светом. Я думал, он самый ненужный. Но именно он и помог. Едва я направил на вход чародейский луч, контур двери вспыхнул, и глыба медленно, с шумом начала опускаться. За ней показался длинный коридор. Стены были безо всякой отделки. Мы шли по проходу вниз, пока не уперлись в новую каменную дверь. На ней были высечены какие-то знаки, похожие на буквы, только другие. Я снова применил все три прибора, и плита снова опустилась». А почему расхитители гробниц смогли свободно пройти? Ведь наверняка древние маги должны были хорошо защитить усыпальницы чарами, – добавил Иан от себя.

– Ты так ничего и не понял, рыцарь. Заклинания в ту пору были очень простыми. Да и магов можно было по пальцам пересчитать. Говорю же,