Читать книгу - "Залесье - Дмитрий Викторович Иванов"

– Я схожу, – вызвался молодой маг.

– Сиди, – проворчал воин. – Высунешься – тут-то тебе по голове и прилетит.

– А вдруг там кто-то есть? – протестовал юноша.

– Ладно, сходи, – согласился магистр, – только щит не забудь кинуть. От большой плиты он тебя не убережет, зато от мелких осколков сгодится. Будь осторожен, мальчик мой.

Начинающий некромант встал и почувствовал, как затекли коленки, наклонился, взял в руки посох и направился к выходу. Возле проема по его спине пробежал холодок. Но теперь уж нельзя оплошать. Наш герой стиснул зубы, сотворил охранное заклинание, зажег навершье и вышел наружу.

Холод и тишина встретили его в горном лесу, а еще темнота – должно быть, за время, пока латник читал, густые тучи успели скрыть полную луну. Тэдгар развернулся и поднял жезл вверх. Голая скала уходила во мрак. Вершины отрога он так и не увидел – свет туда не добивал. Налетел порыв ветра и взметнул полы меховой накидки. Кожа мгновенно покрылась мурашками, поджарое тело мигом промерзло до костей. Парень сделал несколько шагов вправо, влево – никого. «Если бы нечто страшное сидело сверху, оно бы уже давно заметило меня и наверняка бы бросилось», – подумал он, еще раз оглянулся и направился обратно.

– Никого, – сказал помощник ученого.

– Ну и славно, – ответил наставник. – Надеюсь, нас не завалит к утру. Перелистни-ка еще пару страниц, – попросил он Иана.

Рыцарь вернулся к переводу:

– «Невероятно, я никогда не думал, что мы сможем выручить такие деньги. Оказывается, мы достали гарнитур, каждая деталь которого усиливала заклинания огня и сокращала затраты маны на их использование. Ингмар оценил посох в десять флоринов, браслеты – в три, а диадему – в пять. Хрустальный шар он пока приберег у себя, так как точно не смог определить его свойства. Обещал сказать цену позже. Однако он предупредил: продать это добро будет нелегко. В Залесье немного искусных элементалистов. Возможно, придется сбыть вещи какому-нибудь купцу, который сможет найти покупателя в Отмании или Гунхарии. А тот даст за них лишь полцены».

– Так, я понимаю, он описывает всю историю своих сделок и похождений. А чего же он такого раскопал, что смог сделаться чародеем крови? Наверняка смог найти какой-то артефакт в очередном захоронении. Должно быть, то была одна из последних его находок. Открой на середине и пролистай еще три страницы вперед.

– «После того как мы расправились с Ингмаром, я понял, что его услуги нам уже более не нужны. Я к тому времени успел перенять все, что старик некогда преподносил нам как тайное знание, а когда выучился читать и писать, даже превзошел его кое в чем».

– Ого! То есть они убили человека, с которым ранее сотрудничали. Лихо! – воскликнул старик.

– Тальмарийцы, – сплюнул Иан, – они всегда пытаются обмануть, а торгаши и подавно. Все их племя – одни прохвосты. Тот же Лудо – яркий пример. Остальные поступали б так же, да только денег у них не так много.

Сэр Даргул никак не отреагировал на резкую тираду, и Тэдгар не понял, разделяет ли наставник мнение рыцаря.

– Ладно, давай еще немного ближе к концу, – сказал Угрехват и зевнул. – Уже глаза слипаются.

– «Тогда я еще не понимал, что эта гробница изменит всю мою жизнь, что она окажется последней и я более никогда не вернусь к ремеслу, которым занимался столько лет».

– Так! – с азартом произнес магистр. – Вот оно. Пожалуйста, вернись назад.

Воин раздраженно покачал головой: поиски в тексте начали ему надоедать.

– А тут, похоже, начало, – сказал он и продолжил переводить: – «Через три дня Липот сообщил, что знает место, где находится нужная гробница. Все мы несказанно обрадовались, ведь это предприятие должно было стать нашей крупнейшей операцией. Подумать только, нетронутая усыпальница первичного мага. Какой древности там находятся артефакты и какой силы! Кроме того, господин Траушенфельс из Цибинума давно заказывал предметы, созданные первичными магами…»

– А вот и разгадка, – торжествующе заявил мастер. – Я даже не знаю, следует мне радоваться или грустить. С одной стороны, мы узнали правду. А с другой – никаким гениальным открытием здесь и не пахнет.

– Получается, вы потратили зря целых пять флоринов, а господин Аулон Дагмартор, или Бросу, нас провел, – улыбнулся Тэдгар.

– Выходит, что да. Ну, кто ж знал-то. Впрочем, мы забрали книгу совершенно бесплатно, – ухмыльнулся ученый. – Хотя, если бы ее не начали переписывать, мы бы никогда не узнали, где она хранится, а так ее взяли и перенесли в скрипторий, где ее просто найти. Представляешь, дружок, если бы нам пришлось перерывать всю библиотеку. Так бы мы не грели сейчас кости у костра в пещере. Видишь, все более запутанно, чем можно себе вообразить. Если бы я знал, что все обернется банальным использованием находки первичного мага, разве стал бы охотиться за этими записями?

– Подождите-подождите, – вмешался Иан. – Я ничего не понимаю. Вы о чем сейчас? Почему вас провели? Мне-то хоть объясните.

– Что ж, парень, посмотрим, как ты знаешь историю магии. Расскажи господину Стежару, кто такие первичные маги.

Тэдгар посмотрел на учителя, потом перевел глаза на товарища и начал, как на экзамене, сначала несмело, а потом уже куда увереннее:

– Давным-давно, когда мир только-только сформировался, магические субстанции возникли вместе со всем остальным. Свою долю тогда позаимствовали живые и неживые существа – конечно же, так сформировались естественные магические соединения. Но в основном магические сгустки и потоки находились буквально на поверхности земли. Места, где они оказались, назвали разломами. Это по большей части были глубокие ущелья. Трудно поверить, но огромные массивы энергии долгое время никто не использовал и не преобразовывал. Они были предоставлены сами себе, почти не изменяясь веками.

Но, так или иначе, разломы привлекли представителей разумных существ. Это были как люди, так и эльфы, возможно также представители других народов. Они и стали именоваться первичными магами. Вот они-то и научились первыми использовать эти скопления в своих целях. Если перевести те объемы в единицы маны, получаются гигантские цифры. В самом начале ресурсы были колоссальны. Никто не заботился об их сохранении и приумножении, никто не пытался экономить. Первичные маги лишь хапали все и проводили заклинания, самые грубые и примитивные по своей структуре. Однако из-за безмерных объемов материала они могли творить чары чудовищной силы.

Эта эпоха вошла в историю как период первичного рассеивания. Хотя можно сказать, и разбазаривания. Первичные маги становились почти богами. Они заставляли местное население поклоняться себе. Заклинатели строили храмы в свою честь, порой враждовали друг с другом и пускались на удивительные авантюры. Однако первичные маги только брали и ничего не восстанавливали. Мана расходовалась, что поначалу не заботило никого. Однако уже тогда некоторые