Читать книгу - "Псы Господни 2 - Олег Велесов"

не очень-то любят дю Валя, я бы даже сказал, совсем не любят. При упоминании его имени латник состроил такое лицо, словно уксуса хлебнул, причём, неразбавленного. В своё время Щенок собирал для меня информацию о нём, из которой выходило, что Ив дю Валь родом из Лотарингии, поссорился с сюзереном, после чего ушёл под руку герцога Филиппа. Тот его принял, обласкал, сделал баннеретом, а теперь вот прислал обратно. Вроде бы, ситуация ничем не примечательная, такое часто происходит, и никто ни на кого зла за это не держит. Но тут, похоже, дю Валь не сам ушёл, его попросили и назад не звали. А он заявился, да ещё сразу большим начальником. С его крутым нравом и высокомерием ему и старых обид не забыли и новые наверняка прибавились. И вообще мне интересно, какого хера он делал в трактире на полпути между Тулем и Бар-ле-Дюком? Бар-ле-Дюк столица герцогства Бар, где заправляет наш незабвенный Рене Анжуйский. Вряд ли Ив дю Валь ездил туда поесть грибов со сметаной в лучшем местном ресторане, да и рыцарских турниров в том районе не было. Значит была встреча. С кем? С Рене или… Учитывая, что дю Валь доверенное лицо герцога Филиппа, можно сделать предположение, что он доставил кому-то важное послание. Важное — потому что иначе послали бы какого-нибудь конюха на хромой кобыле, а не целого рыцаря-баннерета с эскадроном экюйе и кутилье. Эх, жаль, что нет отца Томмазо, он бы во всём этом разобрался.

Ладно, сделаем зарубку в памяти, посмотрим, как на этом сыграть можно.

Вернулся латник, с ним притопал Вассер — экюйе баннерета, тот самый, который назвал меня шавкой. Он осмотрел наш отряд презрительным взглядом и спросил лениво:

— Ну, кто тут, хех, капитан этой драной роты?

Рота громко конечно же сказано, но тридцать три человека, плюс четыре мула и две лошади — это не кучка живодёров в Булонском лесу, так что определение «драная» нам тоже не подходит.

— Лейтенант, — поправил его я. — Пока что лейтенант, а дальше посмотрим.

— Да мне хоть князь польский, главное, помни: под знамёнами моего господина ты — дешёвая пешка, которая ходит лишь только после того, как ей позволят. Уяснил?

— Ну, я пока ещё не под знамёнами твоего господина, но общий посыл ясен.

Вассер качнулся на пятках и кивнул:

— Иди за мной.

Внутренняя часть motte castrale изменилась сильнее, чем это виделось снаружи. Мусор убрали, боевой ход восстановили. Поправили конюшню, главное здание. Воздух пах свежей стружкой и краской. Везде где только можно развесили знамёна, вымпелы, флаги. Изображения по большей части повторяли гербы Лотарингии, Жуанвиля и Водемона, но не мало было и прочих гербов, в том числе Андреевский крест на золочёном поле. Похоже, под Армонвиль съезжалось титулованное дворянство всех окрестных земель, даже из Германии. Это уже не походило на междусобойчик двух феодалов, нарыв назревал серьёзный.

Вассер провёл меня в дальнюю часть укреплений, где находился артиллерийский двор. Признаться, я не ожидал увидеть артиллерию. Три десятка полутораметровых бомбард[1] уставились широкими рыльцами в стену частокола. Стволы были стянуты железными кольцами по всей длине и помещены на деревянные ложа. Рядом в корзинах лежали каменные ядра и гравий. Вокруг сновали люди, подвезли на телеге бочки с порохом. Скорее всего, весь артиллерийский наряд был предоставлен Бургундией, в этом плане она была на передовых позициях средневековой военной мысли и не стеснялась этой мыслью пользоваться. Вопрос лишь в том, почему только бомбарды? Могли бы и кулеврин подбросить, причём, не только тех, которые типа пушки, но и ручных, типа аркебуз или пищалей. Впрочем, ручное огнестрельное оружие не слишком котируется в данное время, оно ещё слишком примитивно, и арбалет в этом плане более надёжное изделие особенно со стальной дугой. Стрелков с такими арбалетами я видел возле ворот. Если у Водемона таких хотя бы сотни три, то бойцам Рене Анжуйского — или уже Лотарингского? — на поле боя придётся очень несладко.

Но это случится ещё не скоро, а вот моя третья встреча с дю Валем уже подбиралась к своему началу. Баннерет разговаривал с пожилым мужчиной в кожаном фартуке поверх сине-зелёной котты. Можно было бы подумать, что это кузнец, но для такой работы руки его были слишком тонкие, я бы сказал: изящные. Эти руки никогда не поднимали молот, в лучшем случае, перо и книгу.

Дождавшись окончания разговора, Вассер шагнул вперёд и несмело позвал:

— Господин…

Дю Валь резко обернулся, брови недовольно сошлись.

— Чего тебе?

— Ещё один отряд наёмников, господин.

Взгляд бургундца переместился на меня. Наши глаза встретились и схлестнулись, словно два меча. Удар, удар, снова удар, искры. Несмотря на сильный нажим, я голову не опустил, продолжая смотреть на дю Валя ровно. Ему это не понравилось. Привык повелевать теми, кто ниже по статусу, и любое сопротивление воспринимал как вызов. Но затевать ссору, как в первую нашу встречу, здесь и сейчас он не станет. Хотя ему очень хотелось! Не привык отступать. Однако начинать перепалку непонятно с кем, когда кругом люди, это удар по собственной репутации. Начнутся обсуждения: что, как, почему, выясниться, что я просто пришёл обговорить найм, и вдруг такое. Да ещё не дай бог я окажусь с ним на равных. А он рыцарь, постоянный участник турниров и падармов, победитель, для него репутация не пустой звук. Нет, рисковать он не станет.

— Кто такой? Как звать?

Он не признал меня. Очень хорошо.

— Вольгаст де Сенеген.

— Сенеген… Это где-то в Шампани?

— К северу от Реймса.

— Ясно. Сколько у тебя людей?

— Пятьдесят.

— Пехота?

— Да.

— Двенадцать денье на человека, пропитание сам добывать будешь, маркитантов у нас хватает. Договор на три месяца, оплата по завершении компании.

— Не пойдёт, — твёрдо проговорил я. — Два трети сразу, треть потом. Иначе с чем я к маркитантам пойду? В долг они не отоварят.

— Половину сейчас, половину потом.

— По рукам.

— Но запомни, Сенеген, если сбежишь раньше времени или откажешься выполнять приказ, повешу всех, и тебя в том числе.

— Не сбегу.

— Рад это слышать. Ступай. Вассер, покажи ему место, где они смогут шалаши поставить.

Ив дю Валь отвернулся, показывая, что разговор окончен, а я подмигнул экюйе:

— Ну что, Вассер, иди показывай, что господин велел. Но сначала будь добр выдать мне тот заветный мешочек серебра с половиной моей оплаты.

[1] Бомбарда