Читать книгу - "Черноземье. Король 3 - Иннокентий Белов"

полном окружении, хотя до самого конца ничего подобного даже не подозревает. Благо у нас оказалось достаточно времени, чтобы приготовить хорошо замаскированные места для стрельбы. Небольшая кучка степняков в охране даже не попыталась прицепиться к нам, хотя я сам спросил у них название племени на степном языке. Только поплевались в мою сторону с наглым видом, но рисковать нападением так быстро не созрели.

Внимательно изучили наши лица, посчитали количество и махнули ехать мимо своему каравану, что-то на гортанном языке прокричав замыкающим воинам.

«Все правильно понимают, нас с ними поровну, пусть возницы тоже могут воевать, но они почти все со свежими ранами. У них и так народа для охраны совсем мало, поэтому полон даже ведут на веревке, чего обычно не делают. Любая стычка закончится потерями среди караванщиков, только им самое главное — арбы с трофеями и полон с красивыми девками в родное стойбище привести», — наглядно понимаю я.

Девки и правда хорошие, чего в Сатуме много, это красивых и ладных девок, прямо экспортный товар номер один.

Так что я даю отмашку рукой, как только основная часть охраны проехала мимо меня, через пару секунд раздается частый стук арбалетов и крики умирающих массово степняков. Потом мои и Клеи войны бросаются на арбы, тут же добивают случайно выживших возниц, потом тащат их на проверку в одно место для правильного пересчета. Так же шумят сзади, но всего четырех степняков там перебили за один залп.

Я уже слышу громкий голос Клеи, которая обещает защиту всем своим землякам и землячкам.

'Ну, увидев падающих с лошадей и арб своих новых хозяев, сатумские жители вообще не расстроились. Теперь, даже если мы сами им свободу не дадим, так же поведем продавать на рынок. Все же свои люди, такие же по внешнему виду. Явно хуже у нас уже не будет, — вижу я по светлеющим лицам девок и мужиков.

Когда они понимают, что ни одной живой степной рожи вокруг больше не осталось.

Глава 20

Тела всех степняков кладут в рядок и тщательно пересчитывают. Поясные сумы с них снимают вместе с ремнями и ножнами, но одежду совсем не трогают, никому она не нужна, слишком грязная и вонючая.

— Все здесь, господин Капитан, — докладывает мне взводный, которому поручено провести подсчет убитых степняков. — Четыре осьмицы и еще четверо! Сколько и было сначала!

Я проверяю сам, проходя сверху над искаженными предсмертными муками лиц, но свежих покойников и правда — ровно тридцать шесть рыл.

— Лошадей двух ранили болтами, остальные целехоньки! С нашей стороны убитых и раненых нет! — докладывает второй взводный.

Понятное дело, залп из сотни арбалетов в упор не оставил никакой возможности кому-то из охраны и возниц даже выхватить саблю из ножен, не то, чтобы наложить стрелу и натянуть лук и спустить тетиву.

— Совсем они тут за девять месяцев расслабились, катаясь по нашим дорогам! — добавляет второй взводный.

Что есть — то есть, не ожидали степные захватчики никакого нападения, больше за полонницами присматривали, чем по сторонам смотрели.

— Раненую скотину разделать и в котлы! — понятный приказ, поесть вволю конины все горожане мечтают с детства, пусть она даже степная, мелкая и неказистая.

— Тела везем налево! — там мои люди нашли глубокий омут, промоину в скале, который питает солидный по весне ручей. — Набиваем камней вволю в одежду и веревками подвязываем, чтобы не всплыли. Тех, которые не влезут в воду, закопать в песке поглубже. Забирайте с толмачом освобожденных мужиков, пусть помогают копать!

Толмачи наши молодые парни, говорят и переводят пока далеко не так, как требуется, но основные слова знают. Еще впереди их ждет долгая практика на сатумском языке, через пару месяцев будут уже вовсю болтать.

Трофеев много на арбах, в основном хорошая одежда, железные топоры и вилы, прочие сельскохозяйственные орудия труда, но вот именно золота и серебра немного нашлось и в богатом ларце, и по поясам степняков.

«Кажется, или у степи мало трофеев в монете, или они ее просто особо не вывозят из Сатума. Потому что там она имеет хождение и всем нужна, а в степи только на украшения пойдет», — догадываюсь я.

— Одежду раздать полонникам! — слышу я уверенный голос Клеи.

Сатумские монеты считает сама Клея, пока перепоручив спасенных девок своей прислуге. Те, как увидели властную женщину-землячку, которую слушаются все воины и слуги, так сразу же обступили ее, боясь отойти на лишний шаг. Пока вокруг мелькают чужие воины с суровыми лицами, добивающие их старую охрану, ведь все освобожденные боятся нового насилия над собой.

Но Клея доходчиво все объяснила девкам и мужикам, что они теперь снова полностью свободны, даже пойдут с нами обратно на родину. Целую речь произнесла про будущее освобождение Сатума от плохих людей ее очень хорошими воинами.

Она быстро узнает, откуда гонят столь ценный приз и подходит ко мне.

— Ольг, они из Кривдума! — говорит, как будто название земли или главного города в ней мне что-то говорит.

Я смотрю на нее с интересом, сам ведь в сатумских землях почти не разбираюсь, где и что там лежит. Когда-то у меня была приблизительная карта тех земель, но она давно уже потерялась в череде постоянных перелетов. Основные города трех государств я еще помню, именно те, по которым когда-то проезжал, но второстепенные детали карты давно уже забыл.

— Это в шести-семи днях пути от гор, если спуститься, то прямо и направо, — наконец-то поясняет она.

— Шесть-семь дней пути — то есть километров двести пятьдесят-триста? — понимаю я. — Однако далеко степняки забрались, почти к самому побережью!

Сам даже удивляюсь такому известию, но Клея объясняет мне, что это от столицы до гор недалеко, там береговая линия заметно углубляется в сам континент.

— А так основная часть Сатума от берега моря до гор под шесть-семь сотен километров получается, — объясняет мне она.

Еще Клея теперь быстро переводит свои меры длины в земные величины.

— И еще в длину вдоль Кораллового моря под тысячу километров сам Сатум тянется? Дальше уже Терум идет? — спрашиваю у самого грамотного здесь человека.

— Да, примерно все так, Ольг, — не слишком уверенно отвечает Клея, которая тоже очень уж плотно географию дома не учила.

— То есть орда прошла уже половину страны? Неудивительно, что им теперь постоянно требуются пополнения. Ведь все подобное расстояние