Читать книгу - "Черноземье. Король 3 - Иннокентий Белов"

Клея насчитала во всем первом караване три сотни золотых монет и еще на две сотни серебра. Во втором их, конечно, вообще не обнаружено. Все деньги пойдут на дальнейшие закупки и плату на той стороне, но воинам я сказал сумму трофеев объявить. Чтобы знали, что по асторским деньгам у нас в общей казне набирается то ли двадцать осьмиц тайлеров, то ли пятнадцать осьмиц, смотря по сколько считать трофейные сатумские деньги к нашим полновесным тайлерам.

Первые две сотни наемников скрываются в Дыре, как все черноземельцы называют мой туннель. За ними едут нескончаемым потоком повозки и арбы, дальше шагают бывшие полонники, за ними уже проезжает Клея со своей свитой.

— Обоз у нас большеват! — замечает мне один из взводных и тут же добавляет. — Господин Второй! На четыре сотни воинов почти десять осьмиц повозок! Трудно такой длинных хвост защищать будет!

Тут он прав, цепь охраны с виду жидковатая получается.

— Зато теперь тридцать воинов на лошадях скачут, видят гораздо дальше и быстрее передвигаются. Ничего, здесь меньшим количеством повозок не обойтись, а перевезти нужно много всего, что на той стороне не найдешь. На равнинах большую часть грузов пока оставим в первой взятой крепости. Да еще лошади смогут гораздо больше за раз увезти, — объясняю я имеющиеся расклады.

Про крепости никто не спорит, мои люди уже знают, как быстро я могу вынести ворота или целый кусок стены, заодно перебив всех защитников на лигу вокруг.

Вскоре ко мне подъезжает Клея со своим отдельным обозом.

— Теперь у меня нет проблем с прислугой, — машет она мне рукой со своей повозки на рессорах, одетая совсем по-походному, в штанах и теплой шубе с меховой шапкой на голове. — Все спасенные готовы верно служить своей новой госпоже.

Такое вообще неудивительно, оказавшиеся совсем внезапно на свободе девки ищут, к кому бы прислониться в новой, довольно страшной жизни. И на воинов с интересом посматривают, и на конюхов-сатумцев, и на молодых толмачей, но больше всего, конечно, на Клею и Гинса, которые теперь самые родные люди.

«И спасли, и обогрели, и защиту дали сразу же», — улыбаюсь я виду старательно держащихся поближе к повозке Клеи девок, одновременно посматривающих с заметным интересом по сторонам.

Воины все-таки чужаки, конюхи староваты, толмачи сами молодые парнишки, зато они идут домой, в родные земли.

Гинс сидит рядом с сестрой, бдительно поглядывает вперед и назад, крутя в руке артефакт невидимости на всякий случай. Магический потенциал у него небольшой, но продержать невидимость с половину часа вокруг себя и Клеи сможет. Это на случай совсем внезапного нападения, если охрана не успеет прикрыть свою госпожу.

Я Клее сам сказал выглядеть постоянно дорого и солидно, ибо времена вокруг самые такие средневековые. Здесь и сейчас всегда встречают только по одежке и самое главное первое впечатление тоже от твоего внешнего вида получается. Поэтому короны пока нет на голове, но высоко поднятый подбородок и царственный вид обязателен к показу всем нашим спутникам.

Еще очень красивый и явно безумно дорогой шатер, который подразумевает дворянское звание у его хозяйки.

Я пока пропускаю мимо себя весь наш караван, смотрю вниз в бинокль, но не вижу никого на границе леса, подступающего к горам. До опушки километров шесть, так что явно сегодня к нам никто сзади не подъедет, но вот завтра все может случиться.

«Не лишняя предосторожность, если нас вдруг догонит новый обоз из степи», — такое тоже может случиться

Поэтому позади всех оставляю небольшой отряд воинов, которые должны будут понаблюдать еще с час по времени, а потом догнать нашу колонну на подъеме к первому перевалу.

Сам даю шенкелей лошади и объезжаю растянувшийся строй по краю дороги вместе с осьмицей охраны. Дальше мы ныряем в зев туннеля, тут приходится сразу же спешиваться, ибо сверху нависает каменный потолок. За половину часа потом обгоняю уступающих мне часть дороги возниц на арбах и повозках, всех остальных воинов и занимаю место впереди всего каравана.

— Вы заставляйте двигаться всех наших, как можно быстрее, на подъезде к первому перевалу на каждую повозку выделите людей из воинов, прислуги и полонников. Особое внимание уделите именно повозкам с нашими лошадьми, степные лошади уже не раз тут проезжали. Если лошадь встанет, сгоняйте ее любыми средствами с дороги, пусть пока отдохнет. Чтобы наши люди толкали изо всех сил повозки, если мы встанем здесь, то придется ночевать под первым перевалом, а нам нужен именно второй, — еще раз инструктирую взводных.

Я здесь оказался уже в который раз, поэтому хорошо понимаю, будь у нас только степные лошади, мы могли бы всю дорогу в горах пройти за день. Но наши лошади из Черноземья не знакомы с высокогорьем, поэтому идут позади степных, если встанут, придется тех перепрягать в наши повозки и толкать изо всех сил.

Так оно, конечно, и случилось, лошади дружно начали вставать еще за пару километров до вершины, но мобильный резерв из степных лошадей у нас уже создан. Поэтому их перепрягают, ослабевших пока отгоняют назад для отдыха и обильного кормления, но может так случиться, что подняться на перевал некоторые все равно не смогут.

— Придется их тогда гнать вниз, обратно в Астор, — говорит мне главный конюх.

Я не спорю, лошади пока в Черноземье очень дорогие, молодые по тридцать тайлеров стоят сейчас, после разорительного нашествия и некой постепенной девальвации золотых тайлеров.

«Скорее даже не золото дешевеет, просто грамотная рабочая сила заметно подорожала. Раньше за полтора тайлера можно было нанять опытного работника, теперь меньше двух с половиной даже не предлагай. Вот неквалифицированных работников становится все больше, они по-прежнему от полутора до двух тайлеров в месяц стоят. И еще женский труд совсем дешевый, деревенские девки постоянно ищут любую работу в Асторе, — вспоминаю я. — Платят им до одного тайлера в месяц в мастерских или только половину золотого в прислуге».

— Если появятся степняки, бросайте лошадей и бегите к нам. Я к вам выеду навстречу с воинами, — своего «связиста» со скошем я оставляю с нашим арьергардом на всякий случай.

По итогу из двенадцати наших лошадей перевал не прошли шестеро, я пока оставил их с обслугой отдохнуть несколько часов и попробовать снова перейти перевал. Благо, молодые лошади, везущие сейчас пушки, по двое на повозку, смогли подняться на сам перевал. После заранее сваренного обеда прямо на колесах двух