Читать книгу - "Черноземье. Король 3 - Иннокентий Белов"

class="p1">— Господин Капитан! И что мы будем делать с такими караванами? — слышу я от командиров нашей небольшой армии.

— Мы будем поступать довольно вероломно, как будто у нас нет никакого перемирия. Впрочем, у нас его и так нет официальным образом, оно заключено мной с некоторыми Беями чисто на словах. Поэтому подставляем хитрую ловушку степнякам, чтобы они не удержались от нападения на нас. Но сначала бы желательно спросить степняков, из какого они племени. Тогда убиваем всех до единого воинов из засады, стараясь сохранить лошадей, прячем трупы, считаем добычу и дальше решаем, что нам делать, — так откровенно я объясняю, чего мы здесь вообще ждем.

— Мы здесь грабим степняков и убиваем их, чтобы только забрать лошадей? — поражается моему коварству Клея и пытается решить вопрос относительно мирно. — Но мы же можем заставить их добровольно отдать нам своих коней?

— Может, но нам не нужны никакие свидетели. Которые через день-два расскажут на Старой дороге, как их ограбили асторские воины. Во главе с одним известным Другом Степи. Ни за кого другого нас тут точно не примут. Но Астору не нужны лишние проблемы со степью, пусть у нее пока нет сил еще и с нами воевать, — объясняю я политическую обстановку командирам. — Поэтому все до единого степняки умирают, а их лошади понесут наши грузы в Сатум.

Все и так понимают, что груза у нас слишком много, чтобы как-то без лошадей добраться хотя бы до первого перевала.

— Однако вопрос решен, придется всех перебить с гарантией, чтобы никто из степняков не ушел. Ищем пока подходящее место для мертвых тел, если лошади пострадают, их тогда отправляем в котел. Для трофеев тоже придется приготовить место, с собой в горы не повезем, конечно, здесь где-то придется все спрятать, — приказываю я.

— Сколько нам нужно лошадей тогда? Господин Капитан? Чтобы перевезти столько груза, который нам везли тридцать повозок? — спрашивает кто-то из командиров.

— Примерно пять десятков или немного больше именно степных арб. Но у нас сейчас довольно много продуктов взято с собой. Пока будем два-три дня ждать подходящих степняков, какую-то часть точно съедим. Прикажите поварам налегать на крупу, вяленое мясо и рыбу пока не трогать. Несколько степных лошадей погибнут в любом случае, будет чем разбавить просто кашу.

Ждать, возможно, придется целую осьмицу, пока наберется побольше лошадей с арбами, которые гораздо легче проезжают через перевалы. Но разбивать отряд все равно нельзя, меня одного, все правильно понимающего в горах, на всех сразу не хватит.

Так что поисковые партии расходятся в четыре стороны в поисках глубокого сейчас по весне ручья или подходящего места для захоронения нескольких десятков тел. Наблюдатели выставлены в обе стороны с артефактами «орлиного глаза» и скошами. После долгого поиска подходящих мест решено все же использовать сараи бывшего лагеря, потому что они стоят прямо вдоль дороги с двух сторон, в них можно сразу разместить две сотни воинов с арбалетами.

— Еще по сотне спереди и за караваном выставим, чтобы точно никто не ушел, — командую я.

Клея с Гинсом пока молчат, понимая, что другого выхода у нас просто нет. И вообще лошадей нет, и еще городские животины точно сами перевалы так просто не пройдут, а уж про солидный груз для них даже мечтать нечего. Да еще будущая командирша отряда и ее брат не должны на самом деле проявлять излишнего миролюбия, особенно по отношения к явным врагам.

— Для всех нас — степняки откровенные враги. Пусть пока они сами не станут демонстрировать агрессию и нападать. Но все подобное случится только тогда, когда у них не будет шансов что-то отнять у большого отряда. Зато, когда они увидят четыре сильно груженных подводы с всего осьмицей охраны, едущие куда-то в горы, удержаться от нападения не смогут, — даю я расклад на будущую встречу. — Если их будет два десятка против нашей осьмицы, тем более места на арбах в степняков будет еще много, постараются наши повозки разгрузить обязательно.

Так мы и поступили, приготовили места для стрельбы, выдвинули вперед четыре повозки, груженые по максимуму и отправились в лагерь ждать сигнала.

Я подлечил несколько воинов, у кого от долгого марша воспалились старые раны, ждать пришлось весь этот день и еще почти весь следующий. Только на другой вечер наблюдатели сообщили по скошу, что караван с трофеями степняков появился из Дыры в Скале.

— Три осьмицы повозок, то есть арб и столько же возниц, еще охраны одна осьмица! — докладывает наблюдатель с артефактом, разглядев первую часть появившегося каравана

Потом, помолчав, добавляет:

— За повозками ведут большой полон. Пока не видно сколько, за ними еще едут четверо всадников!

Проходит еще одна требинка, пока наблюдателю удается посчитать пленников:

— Четыре осьмицы молодых девок и с ними половина осьмицы взрослых мужиков. Идут все на двух веревках.

— Хорошо, услышал тебя, — довольным голосом отвечаю ему. — Затаись там со своими людьми. Скоро мы нападем на караван, будете присматривать. чтобы ни один степняк не сбежал обратно в горы. Посчитай их еще раз подробно, сколько возниц, сколько охраны при повозках и сколько едет за полоном.

— Сами боги послали нам правильный сигнал и толстый намек, когда можно освободить столько несчастных рабынь и сатумских мужиков! — весьма довольным голосом сообщаю я услышанные цифры своей свите и Клее с Гинсом.

— Кто будет их встречать, господин Капитан? — спрашивает меня один из взводных.

— Да я сам с осьмицей ваших людей. Выберите мне самых тихих и безобидных на вид. Мы привлечем к себе внимание охранников, вы пошлите стрелков снять последних степняков. Клея с Гинсом и прочими сатумцами сразу же берут полонников и полонниц под свое крыло. Чтобы они не разбегались и не боялись сразу.

Вот таким делом Клея готова всегда заниматься, теперь уже и не думает спорить насчет ожидаемой бойни. Для нее свои спасенные от ужасного рабства земляки искупают сразу же любой грех, тем более с ненавистными степняками.

— Так что у нас кроме своих толмачей появятся еще люди с местным языком. Которые сразу смогут сообщить жителям Сатума, что мы спасли их страшной участи. Они теперь пойдут дальше с нами, раз уж спасем, так и потом не бросим, — решаю я сразу судьбу пленников. — Тем более нашей Клее нужна свита побольше.

Поэтому через полтора часа неспешно спускающийся караван оказывается в