Читать книгу - "Принцесса и кобольды варят пиво - Владимир Васильевич Митин"

старалась не обращать внимания на шумы ночного города: стоны и крики слышать не хотелось. Но уши улавливали всё сами. Иногда девушка проклинала своих учителей за то, что научили прислушиваться ко всему.

Алетра же вела их в самый малонаселённый район города. Жилых построек-лавок-мастерских становилось всё меньше и меньше, а зданий мануфактур разного размера всё больше. Призывные свистки тоже стали звучать чаще. Они уже почти вышли к городской стене с той же стороны, откуда принцесса и кобольды пришли сегодня днём, пока наконец не остановились у одного из зданий.

Прямо за ним, через довольно широкий проспект, практически перекрывала небо внушительная крепостная стена города (такой она казалась сейчас кобольдам), чуть поодаль ввинчивалась в небо одна из башен. Наверху мелькали огоньки факелов, слышались отдалённые разговоры. Стража обходила посты. Кроме того, где-то шумела вода. И неприятно пованивало. Сток канализации. Шуршали крысы, мяукали коты, где-то выла то ли собака, то ли волк из близлежащего леса.

Здание, у которого они остановились, выглядело весьма величественно. Да и во тьме смотрелось массивно и солидно. Первый этаж выстроен из здоровенных камней, добротно и основательно. Узкие длинные окна, напоминающие бойницы, находились довольно высоко. Второй и третий этажи выстроены из кирпича, также как и мини-башенки, нелепо присоединённые к переднему фасаду. Где-то позади выглядывала высокая каменная труба, из одной из боковых стен тоже выходили трубы, но бронзовые.

— Вот мы и дома, — проговорила бабуля. — Спасибо вам, сама бы я сюда точно не дошла. Пришлось бы ждать Глима или его сыновей. Здесь всем места хватит, я одна живу.

Алетра подплыла к массивной низенькой двери, поколдовала с замком, вспыхнул огонёк охранного заклинания, после чего скрежетнул ключ в скважине, и старушка вплыла внутрь.

— За мной, дорогие гости.

Кобольды медленно заходили следом. Варн чуть задержался, дожидаясь Тес, что тенью следовала за ними всю дорогу, защищая от опасностей. Они втроём с принцессой зашли последними. Белый только собирался открыть рот, чтобы отдать команду, но дверь захлопнулась, звякнул замок, вспыхнула алая вспышка.

— Мощная охранная магия, — одобрительно покачала головой Шани. — Уж не знаю кто накладывал, но выглядит весьма качественно. Можем спать спокойно. Если кто залезет, то тут так заорёт, что мёртвые с соседнего кладбища подтянуться посмотреть, что случилось.

— Тебе посветить? — спросил Варн, только сейчас заметив, что они стоят в полной темноте, шарик света уплыл вместе с остальными вперёд.

Вместо ответа он увидел, как вспыхнули синим огоньком глаза девушки. Она улыбалась.

— Прости, я забываю, что ты…

— Заботливый мой, — хихикнула принцесса и чмокнула белого в лоб.

После чего почти вприпрыжку отправилась за остальными. Теси и Варн переглянулись и тоже двинулись следом. Они застали компанию в большом тёмном зале у большого дубового стола. Огонёк выхватывал из обстановки какие-то части мебели или чего-то неопознанного, покрытого паутиной.

— Завтра я вам устрою экскурсию по дому, — говорила Алетра. — А сейчас вам надо ложиться баиньки. Утречко оно ночи мудрёнее будет. Да. Сейчас вы можете поспать в помещении для слуг, я там периодически убираюсь. До всего прочего дома руки не доходят. А вот работничков я нанять одно время собиралась. Да.

Комната для слуг оказалась спальней с двумя рядами двухъярусных коек, сколоченных на скорую руку из старых досок. На кривеньком каркасе лежали матрасы, набитые соломой, и шкуры животных. Не во всех тавернах такое бывает. Так что благодарные кобольды пожелали бабуле спокойной ночи и принялись располагаться на местах.

В общем и целом, помещение выглядело достаточно тесным, вмещая только двухъярусные кровати да такой же грубый стол по центру, из удобств имелась лишь небольшая бадья как ночной горшок. В комнате было всего одно узенькое окошко с цветными стёклышками, скорее всего, это какой-то витраж.

— Чур верхняя кровать моя! — воскликнул Сик, сбросил у входа походный рюкзак и ломанулся к небольшой лестнице, что вела на второй ярус кровати.

— Нет, моя! — ответствовал Экс и, толкаясь, побежал следом.

Однако оба оказались пойманы за рога принцессой.

— Никто в уличном на гостевую постель не полезет! — сквозь зубы произнесла она, и, повернувшись к всё ещё витавшей у порога Алетре, мило улыбнувшись, добавила, — Спасибо вам огромное за гостеприимство. Не обращайте на них внимания, мы просто очень давно не ночевали под крышей и на матрасах.

— Ой, всё хорошо, внученька! Я, пожалуй, пойду спать. Я сплю довольно долго, так что постарайтесь утром не шуметь, пожалуйста. Поговорим за завтраком!

И дверь захлопнулась. Опытный взгляд Варна, Тес и Шани уловил лёгкую вспышку охранного заклинания на двери. Это было предсказуемо.

— Так, — скомандовал лидер тихим сипловатым уверенным голосом. — Переодеться в чистое, вечерний туалет и спать. Из комнаты до рассвета никому не выходить. Сик, Экс, вы наверх, Шани, Тес и Арикс вниз. Я у входа. Отбой!

Все кивнули и принялись готовиться ко сну. Огонёк принцессы погас, но вместо него на столе появилась свеча с нанесёнными на неё делениями. Она скудно освещала помещение, а главное — давала понятие времени. Буквально через два деления кобольды расположились на своих местах. Последней ложилась Шани, так как довольно долго возилась с корсетом, крючками и завязками платья. Арикс предложила помощь, но принцесса вежливо отказалась.

Сейчас, стоя в одном белье, она неожиданно осознала, что здесь оказалось довольно прохладно, несмотря на позднее лето. Поёжившись и вздохнув, она натянула простую ночную рубаху и с блаженством рухнула в объятия соломенных матрасов. Измотанное долгой дорогой тело блаженно расслабилось, слабеющими руками она натянула на себя какую-то старую, но мягкую шкуру и укуталась в мех. Сон пришёл мгновенно.

У перевернувшейся на бок кареты, разукрашенной цветастым гербом, до сих пор крутилось заднее колесо и противно скрипело. На переднем свисал возница с арбалетным болтом в горле, с наконечника капала вязкая кровь. Умирающая лошадь хрипела и издавала жалобные звуки. Топот копыт второй доносился где-то в отдалении. А вокруг затихали звуки жестокого боя. Лязги мечей сменили протяжные стоны.

Юная девушка в роскошном лазуритового цвета бархатном платье лежала у задней части кареты, оперевшись спиной на всё ещё привязанные к креплениям сундуки и чемоданы. И тихо всхлипывала, тяжело дыша, держась тонкой ручкой за живот. Густые цвета золота волосы всё ещё не растрёпаны.

— Госпожа, вы ранены? — услышала она над собой густой красивый бас.

Голос вырвал сознание из пелены боли и девушка обернулась на него. К ней подошёл коренастый низкорослый гном равнин в полном