Читать книгу - "Принцесса и кобольды варят пиво - Владимир Васильевич Митин"

— Назовите себя, — вмешался другой стражник. — Монстрам в городе делать нечего!

— Это кто монстр?! — резко выкрикнула девушка, обернувшись рассерженной фурией, лицо её покраснело. — Никто тут не монстр! То, что у меня характер не сахар, не даёт вам право меня так оскорблять!

Она топнула ножкой. Стоящие сзади неё кобольды попятились, как будто ожидая вспышку гнева, которая могла разрушить целый замок.

— Да н-нет же-ж, — затараторил стражник, — не вы монстр, а они!

Он указал пальцем на сгрудившихся чуть позади кобольдов.

Девушка обернулась назад, потом снова повернулась на главу караула. Помолчала пару мгновений, потирая аристократично остренький подбородок. Похоже, она что-то ожесточённо обдумывала.

— А может быть, я — принцесса! — вскинула подбородок гостья и встала в горделивой позе. — А это — мой… ээээ…дракон! Он меня сопровождает. Вот. Пропустите!

Все стражники как один покатились от хохота. Компания путешественников неловко заулыбалась, не особо понимая, почему стражу разобрал такой смех.

— А чего какой мелкий? И почему вдруг распался на части?

— Болел много! — ответил ещё один, и хохот продолжился с новой силой.

— А-а-а может, я, — начал долговязый высокий молодой стражник, преодолевая смех и держась за живот, — вас сейчас освобожу, моя леди, и победю дракона…ов?! И мы с вами вместе пойдём праздновать это геройское событие?

То, что случилось дальше, никто даже не мог представить и предугадать. Хрупкая девушка в пышном, пусть и неуклюже подрезанном, платье вдруг выхватила из-за спины белого кобольда копьё, сделала всего пару движений им, и неудачливый шутник оказался на земле лицом вниз, гремя нагрудником. А на нём покоилась стройная ножка в белоснежном чулке и красивом сапожке на небольшом каблучке.

— А может, я сама похитилась, — отозвалась девушка серьёзным тоном и засунула копьё обратно на место. — И нужно сначала победить меня, чтобы добраться до дракона. Справишься?!

Глава караула внимательнее пригляделся к девчонке. Выглядела она ну как типичная принцесса из сказок: овальное красивое личико, большие влажные глаза, густые волосы цвета золота ниспадали на плечи, чуть вздёрнутый красивый носик запачкан землёй. Не хватало только короны… хотя-я-я. Даже она отыскалась: корона-обруч играла роль ободка в волосах, стараясь сохранить подобие красивой причёски, лишь при тщательном осмотре поблёскивая тремя рубинами.

Однако всё в ней выглядело несуразно: не к месту. Некогда красивое пышное бархатное платье лазуритового цвета хоть и выглядело чистым и ухоженным, но его подол оказался неаккуратно отрезан чуть выше колен. Складывалось впечатление, что отрезали его в спешке, на ходу, прямо на ней и чем-то вроде острого меча. В красивой опушке у высокого горла застряли листья, паутина и что-то ещё из природных даров, как и на красивых «фонариках» на плечах.

— Мы просто путешествуем с друзьями, — вновь мило заулыбалась девушка, опустив голову и хлопая густыми ресницами. Но в её голубых глазах играла улыбка и азарт. — Мы в поисках ночлега. Приютите нас, пожа-а-а-а-луйста!

— Ну, а документы-то у вас какие-нибудь имеются? — спросил мужчина со вздохом.

— Конечно! А то как же! Без бамажки нет поблажки! — хихикнула «принцесса» и принялась рыться в увесистой сумке, что висела у неё через плечо.

Остальные терпеливо ждали, пока тонкие ручки, облачённые в бархатные выше локтя синие перчатки, отыщут в «бездонном дамском портативном чемодане» нужное. И в итоге не нашли. После продолжительной паузы с искренними эмоциями глубоких раздумий на лице, мило морща носик, девушка всплеснула руками и, бормоча себе что-то невнятное, выудила из-под туго завязанного корсета небольшой свиток пергамента. И с довольной улыбкой подала его мужчине.

Тот взял тёплый документ и не торопился разворачивать, изучая печать. На тёмно-коричневом сургуче красовался символ в виде волчьей головы. Читать в документе оказалось нечего:

— Шаниэли Авостэ-Мостана, — прочитал вслух старшина, после чего перешёл на какой-то бубнёж, в котором угадывались отдельные слова, — …благородных кровей… «Белые волки» … Кезон Трегинт…

— Прошу, зовите меня Шани, я не люблю всю эту официальщину, — улыбнулась девушка, но её запал немного потух.

— Что связывает тебя с «Волками»?? — серьёзно спросил её стражник.

— Воспитательные узы товарищества, — ответил за неё белый кобольд. — Не спрашивай о том, ответа на что ты знать не хочешь. Этого документа достаточно?

— Более чем, — крякнул старшина. — Только вот в городе вам… как бы это сказать помягче… будут не особо рады.

— Не вы первые, не вы последние, — горько усмехнулся с кривой улыбкой кобольд с красной чешуёй. — Разберёмся.

И отряд бодро вошёл в город. Кобольды с неподдельным интересом смотрели по сторонам, изучая высокие стены местных ремесленных зданий и мануфактур. На некоторых красовались рисунки.

— А поспорим, я лучше нарисую!

— Да не сможешь, изюминки в тебе нет.

— Это в тебе нет!

Их голоса затихали в отдалении, а стражники вернулись к своим уже рутинным обязанностям.

Городок оказался довольно большим. Чем дальше они продвигались от ремесленного квартала, тем оживлённее становилось. Начали появляться жилые дома, улочки резко сузились и перестали напоминать прямые линии, хотя булыжники мостовой всё еще не исчезли. Кобольды притихли, посматривая по сторонам и стараясь держаться ближе к девушке и белому собрату.

Все города королевства Истрия имели вольную от короля и лишь условно подчинялись местным баронам, являясь опорой центральной власти, так что с территорией своего существования у большинства была явная проблема. Бароны не отдавали ни пяди своей земли, поэтому строиться вширь, раздвигая городские стены, можно было только после масштабной драки с местным феодалом. Так что, кроме ремесленных кварталов на окраинах, в жилой зоне ввысь возносились уродливые многоуровневые здания, нависая над кривыми улочками, порой закрывая собой солнце.

Старшина не соврал: люди смотрели на них с недоверием, некоторые неподдельно враждебно. Однако всё сглаживала Шани, приветливо улыбаясь прохожим и говоря некоторым комплименты. Её обаяние делало своё дело, и к отряду никто не пристал ни с какими расспросами.

— Нам нужна таверна, чтобы отдохнуть, — проворчал долговязый кобольд с красной чешуёй; его тонкая мордашка едва виднелась из-под капюшона плаща, в который он кутался. — Ноги уже едва двигаются.

Никто ему не ответил, лишь Шани успокаивающе погладила по голове.

Сказать об этом оказалось проще, чем сделать. В первой попавшейся им таверне с вывеской «Дырявая бочка» оказалось многолюдно. Почти все столы заняты, а в полумраке клубился то ли пар, то ли дым с кухни. Свечей явно не хватало, и