Читать книгу - "Воздушная кавалерия. Том 11 - Джек из тени"

слишком велика. На второй минуте боя один из громил намеренно подставился под ее боковой удар, перехватил запястье девушки в жесткий замок, а второй с разворота вбил тяжелое плечо ей прямо в ключицу и с силой крутанул сустав на излом.

Даже сквозь гул стадиона в ложе услышали короткий, полный боли вскрик Мартины. Правая рука девушки неестественно повисла вдоль тела безжизненной плетью.

— Марти! — Инес с побелевшим лицом вскочила с кресла, бросившись к парапету и уже набирая воздух, чтобы заорать в судейский микрофон и потребовать немедленной остановки боя и сдачи.

Но железные пальцы Строганова перехватили ее за предплечье в полуметре от бортика, мягко, но непреклонно усаживая обратно в кресло. Кирилл молча смотрел ей в глаза и медленно качнул головой.

Старшая Эскобар с разрывающимся от боли и ужаса сердцем вцепилась обеими руками в руку графа, глядя вниз сквозь застилающие глаза слезы.

На арене все шло к жестокой развязке. Одного из двух нападавших снес гвардеец Мартины. Но второй широко ухмыльнулся и занес ногу для сокрушительного пинка прямо в лицо виконтессе, который гарантированно проломил бы ей лицевые кости…

Девушка не стала закрываться. С каким-то яростным, совершенно звериным оскалом она резко оттолкнулась от песка, уходя в сторону с линии удара. Промахнувшийся бугай по инерции провалился вперед, и Мартина, вложив в движение всю свою злость и отчаяние, дважды приложила его ногой в ботинке под опорное колено и по ребрам, заставив мужика согнуться. А третьим ударом, без всяких благородных затей и дуэльных кодексов, со всего маху вбила этот самый ботинок между ног.

Глаза бойца вылезли из орбит, из горла вырвался тонкий, захлебывающийся стон, и двухметровый детина скрючился на месте, схватившись обеими руками за промежность.

Мартина не дала ему упасть. Секундный разбег в два шага — и легкая девчонка, оттолкнувшись от его же согнутого колена, взлетела в воздух, буквально запрыгивая врагу на плечи. Ее крепкие ноги в плотных брюках намертво сомкнулись вокруг шеи в классическом «треугольнике».

Они рухнули вместе. Лицо наемника мгновенно налилось свекольной, переходящей в синеву краской. Он бестолково молотил кулаками по бедрам и бокам девушки, пытался дотянуться до ее глаз, но Мартина, зажмурившись от дикой боли в вывернутом плече и закусив губу до крови, только сильнее сводила ноги, перекрывая сонные артерии…

Ударил гонг, фиксируя победу команды Эскобар в полуфинале!

Но Мартина на песке даже не подумала разжимать ноги. Ее глаза были плотно закрыты, по щекам текли перемешанные с пылью слезы боли и ярости, и она продолжала с неистовым упорством душить уже потерявшего сознание, обмякшего наемника до тех пор, пока четверо судей и подбежавший Рохо буквально силой не разжали ее сведенные ноги, оттаскивая девушку от посиневшего тела.

В ложе Инес Эскобар без сил откинулась на спинку кресла. Ноги женщины дрожали так, что она не могла встать. Она так и лежала в полуобморочном состоянии, прижимая платок к губам, пока через двадцать минут дверь ложи не отворилась и внутрь не вошла бледная Мартина. Правая рука девушки была туго зафиксирована перевязью через шею.

— Всё… Хватит, — одними губами, еле слышно прошептала Инес, протягивая к дочери дрожащую руку. — Слава пресвятой Деве, ты жива… Мы снимаемся с финала и едем домой прямо сейчас. Пабло, машину к выходу…

— Готова к финалу? — спокойный, будничный вопрос Кирилла, прозвучавший в тишине ложи, заставил сердце Инес буквально остановиться на два удара, а затем забиться с удвоенной силой.

Старшая Эскобар резко вскочила с кресла, забыв про слабость.

— Ты оглох⁈ Какой, к дьяволу, финал⁈ У нее ключица сломана, сустав выбит! Против них в финале выйдет свежая пятерка герцога де Альба! Я мать, я глава рода, и я категорически запрещаю ей выходить на песок!

Строганов медленно поднялся со своего места. Он не повысил голоса, не сделал ни одного угрожающего жеста, но когда его взгляд повернулся к Инес, женщина невольно отступила на полшага назад — столько холодной, непреодолимой власти было в этих серых глазах.

— При всем моем глубочайшем уважении к вам, донья Инес, — тихо и раздельно произнес Кирилл, — с того момента, как мы пожали руки в ресторане, а ваша дочь вышла на арену под моим поручительством, это уже не вам решать. На кону стоит репутация нашего общего дела. Если мы сейчас уползем в кусты, завтра ваши концессии сожгут вместе с кораблями, и никакие лицензии не помогут.

Он перевел взгляд с онемевшей матери прямо в темные, лихорадочно блестящие глаза Мартины, стоявшей у двери:

— Я спрашиваю тебя, ты готова идти до конца?

Мартина посмотрела на плачущую мать, затем перевела взгляд на человека, который вчера ночью в одиночку рвал за нее на куски пятерых убийц, и здоровая левая рука девушки сжалась в кулак:

— Готова!

* * *

Вечерние сумерки опустились на Мадрид, окрасив небо над открытым куполом Колизея в густые багровые тона. Вспыхнули сотни мощных прожекторов по верхнему ярусу, превращая теперь уже песчаную арену в ослепительную театральную сцену.

В комментаторской будке Мигель и Карлос пребывали в состоянии близком к религиозному исступлению. Новость о том, что дом Эскобар отказался снимать свою заявку с турнира, несмотря на тяжелейшую травму капитана и серьезную потерю среди личного состава команды, взорвала трибуны почище дневных финалов.

— Это настоящее безумие, господа, но безумие высшего порядка! — гремел на весь мир голос Мигеля. — И обратите внимание на изменение регламента финального вечера! По традиции командные соревнования всегда завершались финалом пятерок, как самым масштабным зрелищем, но сегодня распорядители поставили бой пятерок первым! До финала троек!

— И причина здесь очевидна каждому, кто знаком с раскладами мадридского двора, Мигель! — со знающим прищуром подхватил Карлос. — В финале троек против команды Эскобар должна выйти тройка дома Мендоса! Но его светлость герцог де Альба, чья великолепная пятерка не потеряла за турнир ни одного бойца, категорически не желает отдавать пальму первенства своим давним политическим соперникам! Дом де Альба потребовал права первым поставить жирную точку в противостоянии с дерзкими бойцами из Нового Света, ведь очевидно, что после боя с пятеркой герцога выходить на финал троек от дома Эскобар будет уже просто некому!

Оргкомитет пошел навстречу старейшему роду Испании. Для финального боя задействовали главную парадную механику арены — два широких грузовых лифта, которые поднимали команды на поверхность прямо из подземных галерей.

Выход фаворитов обставили с таким королевским пафосом, что у зрителей на верхних ярусах заслезились глаза от