Читать книгу - "Ошибка эволюции. НФ-роман о ИИ, прогрессе и смысле жизни - А. Жар"

«План Омега». Если через два часа не будет результатов и другие варианты не сработают, то…

Майор побледнел, но кивнул. «План Омега» предусматривал уничтожение звездолёта тактической ядерной бомбой вместе со всеми, кто находился внутри, а также снаружи, в радиусе десятков километров. Впрочем, при детонировании двигателя корабля радиус поражения мог расшириться до сотен километров, а может, и больше… Этого никто не знал.

– Слушаюсь, сэр! Разрешите идти?

– Идите.

Когда майор удалился, генерал снова поднёс бинокль к глазам и принялся разглядывать блестящую на солнце обшивку корабля, а точнее место, где ранее открывался проём. «Что же вы там делаете, профессор? – подумал он. – Долго… Слишком долго… Проблемы с роботом?»

Ход конём

Мерцающий голубой свет в зале пульсировал, давя на психику. Воздух в отсеке, помимо озона и гари, пропитался едким смрадом жжёного пластика. Если бы у отчаяния был запах, оно пахло бы именно так.

Ранения получили двое. Марк лежал неподвижно, грудь едва заметно вздымалась и опадала. Сквозь камуфляжный костюм проступила тёмная корка запёкшейся крови. Лицо программиста побледнело, губы приобрели оттенок спелой сливы.

Пума, похожий теперь на выброшенного штормом кита, валялся на лежанке, стиснув зубы. Кровь уже перестала сочиться из рассечённого плеча, но три параллельные борозды выглядели так, будто сам Посейдон прочертил по его коже своим трезубцем.

Тезор прогуливался по центру комнаты с видом генерала, принимающего капитуляцию. Массивная фигура в синем комбинезоне двигалась с неестественной грацией, чешуйчатая кожа переливалась всеми оттенками болотной зелени, перья на голове топорщились, а когти мерно цокали по металлическому полу. Он казался воплощением эволюции: ящер, который не просто выжил, а провёл миллионы лет, оттачивая искусство войны.

Ровузи, устрашающе элегантная, словно хищник после удачной охоты, развалилась в кресле. Жёлтые глаза с вертикальными зрачками следили за людьми с холодным равнодушием.

– Ну что, осознали свою ущербность? – хмыкнул Тезор, остановившись перед Ларри, который своим упрямым взглядом напоминал непокорного школьника перед директором. В глазах ящера плескалось откровенное торжество, смешанное с ехидцей. Казалось, он смаковал каждое мгновение их унижения. – Думаю, я и с сотней людишек расправился бы, если они без оружия.

Он гордо приосанился. Чешуйчатая грудь раздулась, превратив комбинезон в тесный панцирь гигантского жука.

Профессор, несмотря на болезненную пульсацию в висках и ссадину на подбородке, презрительно скривился. Элли рядом тихо всхлипнула. Пума, самый вспыльчивый в их небольшой компании, дёрнул бородой, слипшейся от пота и крови.

– Если!.. – прохрипел он с вызовом и сплюнул на пол.

Тезор резко повернулся, глаза сузились в щёлки.

– Ты что-то квакнул? – прогрохотал он, шагнув к громиле. Когти, торчащие из прорезей в сапогах, угрожающе клацнули об пол. – Говори! – прорычал ящер, и в этом рыке заклокотала угроза.

– Он… э-э… он имеет в виду, что наше оружие в голове, – вмешался Ларри. Его лицо, напоминающее боксёрскую грушу после жёсткой тренировки, сохраняло маску невозмутимости опытного игрока в покер. – А без головы нам уже ни к чему ни автоматы, ни бронежилеты.

Тезор замер, силясь понять, не кроется ли за этими словами какая-то хитрость. Затем его перья слегка опали, и он пренебрежительно отмахнулся трёхпалой рукой.

– Чушь несёшь! Вообще не понимаю, почему Аронт запрещал вас нейтрализовать, таких ничтожных. Даже пришлось его вырубить! – пробурчал динозавроид, и в его голосе, искажённом переводчиком, звучало раздражение избалованного ребёнка, которому не позволяют сломать чужую игрушку. Он фыркнул, выражая полное пренебрежение.

Раздался резкий писк, и ящер приблизил к глазам левую руку с закреплённым сверкающим браслетом. Экран устройства вспыхивал, отображая какие-то символы, напоминающие иероглифы. Тезор нахмурился – крупные надбровные дуги сошлись вместе – и, что-то тихо пробормотав себе под нос, повернулся к Ровузи.

– Нас обложила целая армия, они что-то пронюхали.

Ровузи лениво потянулась в кресле – движения напоминали сытую кошку, которую потревожили во время дремоты. Она устало выдохнула. Яркие перья, более мелкие и нежные, чем у Тезора, слегка затрепетали.

– Ну и плевать! – она махнула когтистой рукой, и переводчик передал этот звук как смесь шипения и бульканья. – Если что – взорвём тут всё к чертовой матери. Мало им не покажется… А те из них, кто выживет, подхватят выпущенный нами вирус.

После паузы добавила:

– Если Земля будет без нас, то нам такой мир не нужен!

Слова повисли в воздухе смертным приговором. Угроза прозвучала буднично – так обсуждают меню на ужин. Жёлтые глаза изучали людей, точно надоедливых мух, которых не стоит даже прихлопывать: сами сдохнут.

Тезор переключил центральный голографический экран на укрупнённую трансляцию танковых колонн. Динозавроиды приблизились к мерцающему изображению, вглядываясь в детали военной техники землян.

– Ваш друг, похоже, предал нас, – прошептал Ларри, обращаясь к профессору. – Время вышло, а зачистки нет. И войска сюда подтянули…

В этот момент Фил, игнорируя реплику Ларри, повернул голову к лежащей в соседнем кресле Элли. Его седые волосы торчали во все стороны, лишь несколько прядей прилипли ко лбу, блестящему от пота.

– Ты прости меня за упрямство, за то, что тебя, да и других, даже слушать не хотел… – тихо пробормотал он.

– Да ладно, пап, – откликнулась Элли, пытаясь изобразить улыбку, хотя её глаза были полны тревоги, – сейчас это не важно.

– Важно, это всегда важно… – возразил Фил.

Он вдруг повысил голос, насколько позволяли избитые лёгкие:

– А если я подскажу вам, как спастись, отпустите нас с антидотом?

Тезор и Ровузи одновременно повернулись к профессору, их рептильные глаза выражали смесь удивления и подозрительности. Тезор наклонил голову, перья встали дыбом.

– Что ты можешь подсказать? – недоверчиво прорычал он, подступая к пленнику. Каждый шаг отдавался лёгким цоканьем когтей. Тезор навис над профессором, сверля его взглядом. Чешуйчатая кожа на шее сморщилась гармошкой, а зловонное дыхание обдало Фила волной тухлятины.

– Хотя… – ящер на мгновение задумался, в глазах вспыхнул интерес. – Отпустим! Если поможешь! И антидот дадим, чёрт с вами! Только нам потом не мешайте. – Тезор хмыкнул, издав звук, похожий на скрежет металла о камень.

В этот момент воздух в помещении задрожал. Снаружи прогремел усиленный громкоговорителями голос – настолько мощный, что стены звездолёта завибрировали в унисон словам:

«ВНИМАНИЕ! ВЫ ОКРУЖЕНЫ ВОЙСКОВЫМИ СОЕДИНЕНИЯМИ. ПРЕДЛАГАЕМ ВАМ СДАТЬСЯ. ВЫХОДИТЕ ПО ОДНОМУ С ПОДНЯТЫМИ РУКАМИ! МЫ ГАРАНТИРУЕМ ВАМ ЖИЗНЬ. ВРЕМЯ НА РАЗДУМЬЕ – ДВА ЧАСА. В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ ВЫ БУДЕТЕ УНИЧТОЖЕНЫ!».

Речь звучала механически – так вещал бы бездушный Бог войны, для которого и люди, и ящеры являлись лишь цифрами в приказе.

После пяти повторов звук затих, оставив звенящую тишину. Её нарушало лишь тяжёлое дыхание динозавроидов и приглушённый пульс в висках у людей.

– Вам ведь надо продержаться всего сутки, максимум двое! – продолжил Фил, воспользовавшись паузой. Его глаза лихорадочно блестели – так блестят они у человека, которого осенила гениальная идея в последние секунды жизни. – Через пару дней ваш вирус заразит всё в округе и начнёт действовать!

Тезор приложил палец с костяным когтем ко лбу и застыл, обдумывая сказанное. Его огромная тень падала на профессора, делая того ещё более маленьким и хрупким.

– Ну да, пожалуй, и суток хватит, – пробормотал динозавроид. Он пристально изучал профессора, стараясь понять его мысль. – И что?

– Вы говорили, что на борту есть боевой робот, так активируйте его! – закончил мысль профессор голосом, в котором звучала смесь страха и надежды. – С вашими технологиями даже он один наверняка сможет держать оборону хотя бы день.

Во взгляде Тезора мелькнуло что-то похожее на уважение, но тут же исчезло, сменившись привычной надменностью. В комнате повисла тишина, столь плотная, что казалось, её можно было резать ножом. Ровузи переглянулась с Тезором, перья слегка задрожали, что на языке динозавроидов выражало сомнение.

– Но ведь ему не понравится, что мы уничтожили Аронта! – возразила она с ноткой беспокойства и пожала массивными плечами. – Кроме того, в роботе есть свой ИИ попроще, по имени Фет, а мы