Читать книгу - "С Новым годом! - Юлия Зубарева"

потихоньку. Чую, ждут меня. Завтра за одежой своей вернусь. Ты уж не серчай, девонька, не провожу тебя. Идти долго, надо поспешать. Она, поди, уж ёлку наряжать взялась.

Слышать от интеллигентнейшего Пал Палыча такой деревенский диалект было дико. Он всегда умел играть голосом, но сейчас будто не человек с ней разговаривал, а дуб вековой.

Попрощались скомканно. Татьяна хотела было незаметно проводить старого фокусника, но обернулась — а его уже и след простыл. Лишь на снегу остались следы огромных валенок, которые странным образом обрывались посреди чистого участка тротуара, будто Дед Мороз и впрямь растворился в морозном воздухе, унося с собой обещание чуда.

Персональный Дед Мороз

Звонок в дверь выводил по кругу один и тот же «дин-дон», будто тот кто-то не просто нажал на кнопку, а опёрся о косяк всем телом, да ещё и носом впечатался в несчастное устройство. Мишура на ёлке закачалась, будто от порыва ветра.

Пока Вера поднималась с онемевших колен, Колька уже шмыгнул в прихожую и, будто щенок спаниеля, запрыгал возле закрытой двери. Открывать без маминого разрешения было запрещено, вот и вытанцовывал от нетерпения папуасский танец.

— Мама! Иди скорей! Это он — Дед Мороз!

— Сынок, это соседка, наверно... Дед Мороз на завтра заказа... в смысле приглашён!

Справившись с предательскими мурашками, Вера доковыляла до прихожей. Кто это мог быть? В дверной глазок смутно виднелись борода и красный тулуп, от которого исходило лёгкое свечение, будто он оттаивал после морозилки. Точно, Дед Мороз. Вера хмыкнула. Может, датой ошиблась, когда заказывала? Или мошенники, переодевшись, по квартирам начали ходить, чтоб дети наверняка открывали?

— Кто там?

— Это я, внучка! Дедушка Мороз, принёс подарки от вашей бабушки!

Голос за дверью звучал глубоко, с лёгким эхом, словно говорящий находился в огромном ледяном зале.

Вера приоткрыла дверь на цепочку и аккуратно высунула нос. Её тут же лизнули тёплым, проворным языком и громко сказали «Гаф-ф!» Воздух с лестничной клетки пахнул хвоей и мёдом, хотя никаких ёлок там и в помине не было.

— Жулька, фу! — пророкотал Дед Мороз маленькой собачке, сидящей у него за пазухой, и тут же обратился к Вере, снизив голос до заговорщицкого шёпота:

— Бабушка подарок прислала. Вот...

И приоткрыл огромный мешок. Изнутри повалил пар, будто там хранились кусочки арктической зимы, Вера осторожно посмотрела — и увидела угол яркой коробки, от которой исходило мягкое пульсирующее свечение. Похоже, не мошенник. Те норовят отобрать, а не подарить.

— Мама! Ну открывай быстрей! Он настоящий!

Колька скакал рядом, нетерпеливо дёргая за руку. Уже и нос сунул, мешок увидел и тут же руку потянул подарок потрогать. Ситуация дурацкая, чем дальше, тем больше. Пришлось открыть.

В дом, заполнив весь дверной проём, вошёл огромный дед в тулупе и валенках, в каждом из которых ещё год назад мог бы уместиться Колька. Поверх тулупа лежала белоснежная борода в завитках, и Вера поклялась бы, что в ней поблёскивали крошечные ледяные кристаллы. Где‑то под самой люстрой маячила шапка с мехом, от которой исходил запах далёких заснеженных лесов.

Из‑за пазухи, предварительно поставив мешок на пол, Дед Мороз вынул маленькую собачку — в бантиках и голубой, расшитой серебром пелеринке, на которой звёздочки мерцали вполне реальным светом.

— Хо‑хо‑хо! Где же наша девочка Вера? Хорошо себя вела в этом году? Ёлку нарядила да стишок выучила? Я вот из лесу шёл, подарок нёс. Да устал немного. Хочу и стишок послушать, и хоровод вокруг ёлки посмотреть.

— Я! Я выучил! Мне подарок! — Колька, ошалев от радости, скакал в тесной прихожей около тулупа, тянул руки и в целом вёл себя как сорвавшаяся с поводка цирковая обезьянка. Таким возбуждённым Вера сына давно не видела.

— Вы, наверно, ошиблись. Я — Вера, а это мой сын Коленька. Это к нему... приглашали.

Дед Мороз им достался подслеповатый — мальчика от девочки отличить не смог. Вера поймала ребёнка и приподняла к самой бороде деда.

— Это я — Колька! А ты Дед Мороз! Ты настоящий!

Внизу, между валенок, прыгала, радуясь всеобщему замешательству, смешная собачка. Её коготки цокали по полу, что неимоверно веселило и без того разошедшегося Кольку.

— Вот так сюрприз! — пробасил Дед Мороз, аккуратно пожимая огромной меховой варежкой Колькину руку. — А бабушку вашу Полиной зовут? Очень она просила подарок передать. Неужели старый ошибся?

— Полина! Полина! Мама, ну скажи ему! Я стих выучил, я расскажу!

Из‑за Колькиных провалов среди гласных и согласных Полина становилась Пониной, Колька — Койкой, и в целом ситуация вырисовывалась дурацкая.

— Давайте в комнату зайдём, и он стих расскажет, а потом уже поговорим. Коля вас всё равно не отпустит теперь.

Пал Палыч, наконец проморгавшись от невольных после мороза слёз, ни в каких доказательствах уже не нуждался. Перед ним во плоти стояла его Полинка — тонкая, звонкая, упёртая, как кордебалет из мулов. Потеряв дар речи, он хотел было заправить за ухо её своевольную фамильную прядь, но варежку будто кольнуло электричеством изнутри: «Стой, старикан! Это внучка её. Не пугай раньше времени».

Нестерпимо чесался подбородок, а в жарко натопленной квартире тулуп вдруг начал так пригревать, что угрожал в скором времени превратиться в камеру пыток. Но Пал Палыч лишь величаво головой повёл. И не в таких условиях выступали. Видал старый фокусник вещи пострашнее жаркого тулупа.

— Ну, показывай, внучка, какую вы ёлочку для Деда Мороза нарядили. Снегурка‑то моя заждалась уже — сплясать вам хотела, да песенку спеть. Алле-ап!

Жулька не подвела — как обычно, вытащила весь номер на себе. Собачка ходила на задних лапках рядом с обалдевшим от счастья Колькой, потом, состроив уморительную мордочку, тоненько подпевала их спонтанной песенке про ёлочку. На один только взмах варежки дирижирующего праздником Деда приносила мальчишке из коридора, из мешка с подарками, конфеты и мандарины, аккуратно держа за веточку, — словом, крутилась как юла, причём во всех смыслах сразу.

Растаявшая Вера перестала коситься на выключенный телефон и продумывать, что этот странный артист может у них украсть — кроме ёлки и их самих. А когда Дед Мороз принёс в комнату огромную коробку с набором фокусника — настоящим цилиндром, плащом и волшебной палочкой внутри, — так и вовсе пошло веселье.

Лесной дух, что притаился в рукаве Пал Палыча, расшалился сверх всякой меры. Это он пожалел старика, который к новогодней ёлке, как