Читать книгу - "Плененная - Сильвия Мерседес"

– Да, я в порядке. – Я спешно ставлю чашку на туалетный столик, пока она не стала звякать о блюдце из-за дрожи в руках.

Лир сочувствующе цокает языком.

– Вчера слишком вымотались, полагаю. О, я ни в коем случае не должна была вести вас в Нижний город! Знала же, что вы расстроитесь. – Она ласково гладит меня по голове, после чего идет к гардеробу и распахивает настежь дверцы. В следующее мгновение служанка исчезает в недрах большого шкафа.

Я поднимаю чашку и делаю глоток чая, вяло слушая доносящиеся из гардероба звуки.

– Лир? – спрашиваю через некоторое время.

– Да, госпожа?

– Ты не слышала ничего о детях?

Шуршание в шкафу обрывается. Лир оглядывается на меня, хмуря брови.

– А что я должна была слышать?

– Ничего. Просто… – Я замолкаю. Приезд Ивора выбил меня из колеи, и о детях некогда было подумать. – Просто я предположила, что, может, ты о них поспрашивала. После увиденного вчера.

– Тут не о чем спрашивать, – хмуро отвечает Лир. – Вы сами видели, где они находятся. Верьте, они там, где и должны быть, нравится им то или нет.

Я бы возразила, но не нахожу на это сил. Повернувшись снова к зеркалу, устало потираю висок пальцами и допиваю чай. В Веспре удивительно хороший чай. Лучше, чем можно было бы ожидать от города троллей.

Я задумчиво наблюдаю в зеркале за Лир. Она целеустремленно вытаскивает из шкафа платье за платьем, внимательно оглядывает их и засовывает обратно.

– Какое платье ты ищешь? – интересуюсь я.

Лир смотрит на меня поверх складок бордового шелка, расшитого черным бисером. Оглядев вытащенное из гардероба платье, она, довольная, несет его к постели, где раскладывает и благоговейно поглаживает ткань.

– Платье на сегодняшний вечер, госпожа. Оно прекрасно оттенит цвет вашей кожи.

– На сегодняшний вечер? – ошарашенно моргаю я. Встряхиваю головой и, звякнув блюдцем, ставлю чашку на столик. – Ты хочешь сказать, что я вызвана на ужин? Опять?

– Конечно, госпожа! – смеется Лир. – Разве я этого не говорила? Как я могла не сказать?! Но вы и сами должны были понимать, что принц ждет вас на ужине.

– Почему?

На мой вопрос Лир лишь пожимает плечами и принимается подбирать к платью подходящие подъюбники, корсет и кринолин.

– Возможно, вы приглашены на ужин ради лорда Ивора. Ведь он проделал такой путь, чтобы увидеться с вами. – Лир бросает на меня пристальный взгляд, надеясь, что я раскрою ей эту тайну. Для того чтобы спросить прямо, она слишком воспитанна.

Я отворачиваюсь к зеркалу, наливаю себе еще чашку чая и торопливо выпиваю его, обжигая язык. Приняв мое молчание за единственно возможный ответ на свои невысказанные вопросы, Лир приступает к укладке моих волос. Пока ее руки заняты, язык тоже не унимается. Видно, тролли падки на сплетни не меньше любых других созданий и самозабвенно судачат о лорде Иворе и принцессе Илюзин.

– Их весь день видели прогуливающимися по дворцу, – сообщает Лир, наматывая пряди на пальцы и закалывая получившиеся завитки шпильками. – Шорк очень переживает. Она уже считала принца практически женатым на Илюзин и говорит, что умрет, если принцесса разобьет его сердце. Нелепость, правда? Всем понятно, что принцесса и принц – большие друзья. Но возлюбленные? По-моему, это как-то сомнительно. Но Шорк у нас ужасно романтическая натура.

Романтична Шорк или нет, но мне помнится, как вчера Илюзин накрыла губы принца своими. Если это был дружеский поцелуй, то не уверена, что хочу знать, как выглядит любовный.

Я прикрываю веки, пытаясь избавиться от этого воспоминания, и перед внутренним взором вновь встает Ивор, залитый ярким солнечным светом и смотрящий на меня пылким взглядом. Я была уверена, что он поцелует меня. Как такое возможно? Ничего не понимаю. Даже если он ценит меня достаточно для того, чтобы последовать за мной в Веспру, это не объясняет ни его попытку поцеловать меня, ни его странные предложения.

– Разумеется, никто не знает, о чем они говорили.

Голос Лир врывается в мои мысли, возвращая меня в настоящее. Я открываю глаза и ловлю в зеркале взгляд служанки.

– Кто? – спрашиваю я.

– Принц и лорд Ивор. Они несколько часов просидели, закрывшись в кабинете принца, но никто не знает, что они обсуждали. Никто, кроме Лоуренса. Но из него же ничего не вытянешь. – Лир презрительно фыркает.

Она продолжает рассуждать на эту тему, но я слушаю ее краем уха. Сердце испуганно колотится в груди, и всю усталость как рукой снимает из-за нахлынувшего страха. Принц с Ивором… закрылись в кабинете… Обсуждая что? Без сомнения, покупку моих Обязательств. Принц вел переговоры серьезно или вдоволь поиздевался над Ивором, заставив его поверить, будто может продать мои долговые Обязательства?

Он ведь может их продать. И, наверное, я этого хочу. Конечно хочу!

Вот только… возможно, и не хочу…

Я со стоном утыкаюсь лицом в ладони.

– Не портите прическу, госпожа! – восклицает Лир. – Встаньте, пожалуйста, и снимите ночную сорочку. Мне нужно в два счета зашнуровать ваш корсет. Подумать только, вы сегодня ужинаете с принцессой и принцами – наследниками престола!

– Да уж. Подумать только… – глухо отзываюсь я.

Лоуренс с улыбкой ждет меня у двери на балкон.

– Добрый вечер, мисс Дарлингтон, – тихо и вежливо приветствует он, словно я не служанка, а благородная леди.

Я киваю, чувствуя неловкость, но ответить улыбкой не могу. Желудок завязывается узлом, когда Лоуренс распахивает дверь и приглашает меня войти. Собравшись с силами, переступаю порог и оглядываю обеденный зал.

Три участника маленького званого ужина расположились как можно дальше друг от друга. Принц сидит во главе стола, поставив стул на задние ножки. Он лениво вращает бокал, наблюдая за тем, как напиток закручивается водоворотом. Ивор стоит у балконных перил, сцепив руки за спиной и устремив взгляд через тьму Веспры к виднеющемуся на горизонте, овеянному магией далекому Аурелису. Илюзин устроилась прямо на перилах в другом конце балкона и смотрит вниз, в головокружительную пропасть. Ее крыльев не видно, но она величава и без них. Сегодня на ней розовое платье, на котором не видно ни швов, ни застежек. Создается впечатление, что тончайшая ткань просто обернута вокруг ее золотистой кожи. Густые завитки волос, заколотые гребнями из сверкающих драгоценных камней, ниспадают на одно плечо.

Когда Лоуренс приветствует меня, Илюзин и бровью не ведет, но мужчины реагируют сразу. Ивор разворачивается и впивается в меня таким пламенным взглядом, что, кажется, может им расплавить. Принц резко ставит стул на четыре ножки, громко ударяя ими о каменный