Читать книгу - "Колыбельная ведьм. Скриптум Первый - Влада Владимировна Мишина"

– Нет, всё нормально.

Осмотревшись, я невольно улыбнулась.

– Профессор, который не умеет заправлять постель ни руками, ни магией.

– Типичный Тадеуш Кроу, – сдавленно рассмеялась Вивьен.

Пройдясь по комнате, я поняла, что большинство вещей брата были мне незнакомы. Я помнила разве что книги на полках и часть вещей в шкафу. Всё остальное принадлежало уже не беспечному ведающему Тадеушу, а профессору Кроу. Множество стопок с контрольными работами студентов заваливали стол. Фарфоровая чашка с коричневатым налётом когда-то недопитого чая примостилась у кровати прямо на полу. Казалось, Тадеуш просто уехал на несколько дней, забыв прибраться. «Будь это так, я больше никогда не назвала бы брата разгильдяем».

На письменном столе лежал раскрытый дневник. Я дрожащими пальцами перевернула несколько страниц.

– Он здесь описывает тот самый ритуал…

– Этот дневник хотели забрать в качестве доказательства несчастного случая, но я разрешила им только прочитать его и изучить, не вынося из комнаты. Мне казалось, тебе важно будет увидеть всё как было.

– Спасибо, Вив.

Закрыв дневник брата, я зажала его под локтем, намереваясь прочесть в комнате. Рыдать всё же лучше было без свидетелей. В этот момент мой взгляд упал на яркую записку, прикреплённую к одной из книг, завёрнутых в плотную бумагу.

Отдать Колючке – она будет в восторге.

– Что это? – тихо спросила я.

– Я видела записку, но книгу без тебя не трогала, – ответила Вивьен.

– Он хотел подарить её мне… – Я неуверенно провела кончиком пальца по корешку.

Никаких опознавательных надписей на обёртке не было.

– Откроешь? – спросила девушка.

Взяв тяжёлую книгу и поудобнее перехватив дневник, я коротко покачала головой.

– Прости. Не могу. Это я лучше сделаю одна.

Подруга улыбнулась.

– Не извиняйся.

– Я пойду…

Вивьен понимающе кивнула.

Стараясь сдержать чувства хотя бы до тех пор, пока не окажусь в своей комнате, я почти выбежала в коридор. Пара шагов… «Надо же, комната Тадди почти напротив моей…»

Оказавшись в спальне, я аккуратно положила дневник и книгу на кровать. На туалетном столике уже стоял поднос с дымящимся супом и большой чашкой чая: должно быть, Санторо распорядилась, чтобы еду доставили мне в комнату.

С момента прибытия в Венецию я заходила в столовую редко и, съев что-то, уходила так быстро, что эти посещения просто стёрлись из памяти. Всё равно никакого аппетита еда не вызывала, и дело было не во вкусе. Тем не менее суп помог мне отложить чтение дневника ещё ненадолго. Жаль, что это «ненадолго» закончилось так быстро.

Вернув пустую тарелку на поднос, я взяла в руки книгу, обёрнутую бумагой. Дневник пока так и остался лежать на кровати.

– Ты описывал в нём путь к своей смерти, Тадди. И первым я его читать точно не буду.

Аккуратно сняв бумагу с последнего подарка Тадеуша, я с интересом осмотрела старинную обложку. Она была чёрного цвета, без единой надписи. Медленно открыв книгу, я поморщилась от поднявшегося со страниц облачка пыли.

– Невозможно…

На пожелтевшем форзаце ветвились буквы.

– Скриптум о фамильярах, – прошептала я, касаясь их кончиками пальцев.

Каждый уважающий себя ведающий слышал о нём. Скриптумов в мире было всего четыре, и все они хранились в закрытых архивах. Фолиант позволял призвать ведьме или ведьмаку истинного фамильяра – проводника и источник силы. Но после призыва книга исчезала, а при попытке создать копию – сгорала. Поговаривали, что когда-то такие Скриптумы были у каждого ведающего, но точных сведений об этом, так же как и о секретах их создания, не сохранилось. Я была уверена, что даже Ворон не знал о подобной магии, хоть слухи и причисляли его к самой древности.

«Это просто не может быть он! Невероятно!» Дрожащей рукой я провела по буквам, и они засияли. Дрогнув, книга сама распахнулась на одной из страниц, обдав меня теплом магии.

– Призыв фамильяра, слова ритуала…

Как хорошая ведьма, я должна была передать Скриптум Ковену. Но это был подарок Тадеуша, бесценный, неожиданный. И я была очень хорошей ведьмой, которая не сомневалась в решении ни секунды.

– Словом призываю тебя прийти! Жестом приглашаю стать частью меня! Раздели со мной силу. Жизнь. Магию. Явись…

Уже начав ритуал, я поняла, каким опрометчивым был мой поступок – глупым, инфантильным, но прерваться я уже не могла. Всё происходило слишком легко, как будто само по себе.

Книга вспыхнула ярким сиянием. Когда оно погасло, Скриптум о фамильярах исчез, а на моей кровати вытянулся благородный кот с горящими глазами.

– Доброй луны тебе, ведьма.

Он был размером с самого обычного кота, но его шерсть переливалась разными цветами, похожими на северное сияние. Всполохи зелёного, голубого, синего, красного и лилового сливались в причудливый блеск, отражающийся в больших кошачьих глазах.

– Я не верю… – шёпот вырвался из горла, и я пошатнулась, с трудом удержавшись на ногах.

– Давненько я ждал тебя. Рад встрече, – голос существа был вполне человеческим, разве что чуть более протяжным.

– Ты – мой фамильяр, – поражённо пробормотала я.

– Да, ведьма. Я отозвался на твой зов. Ты, как и я, любишь свободу.

Я не сразу смогла поверить в реальность происходящего – в присутствие магического кота в моей комнате, в то, что он – мой фамильяр – говорил со мной.

– Представься, ведьма.

– Эстер. Эстер Кроу.

– Это честь для меня, Эстер Кроу, – кот склонил голову.

– А ты?..

– Я – твой фамильяр. Я – часть тебя. И ты дашь мне имя, когда мы пройдём слияние.

В голове крутилась сотня вопросов, но все они растворялись в благодарности: «Спасибо, Тадди… Спасибо».

Во мне бурлила магия, знакомая и какая-то новая, дикая. Она заполняла пустоту внутри и пыталась стать родной. «Связь с фамильяром».

– Слияние, ведьма, ты слышала меня? – На этот раз голос кота был слегка раздражённым.

А я только снова могла улыбнуться. «Со мной говорит мой фамильяр!..»

– Какая наглость! – зашипело существо. – O tempora, o mores![35] Кто знал, что в век, когда я вновь свяжусь с ведьмой, она даже не сможет скрепить наш союз!..

Очевидное недовольство фамильяра заставило меня всё-таки сосредоточиться на его словах.

– Прости, прошу, объясни, что ты имеешь в виду? Что за слияние и скрепление союза?

Фамильяр прикрыл глаза.

– Прости, ведьма Эстер. Я долго ждал, пока меня призовут. Без цели, с одной лишь призрачной надеждой. Мне нужно время, чтобы вспомнить, каково это – общаться с кем-то, – в его голосе сквозила спокойная грусть, как будто он привык к этому чувству.

– Где ты был, пока я не прочла текст из Скриптума? – тихо спросила я. – Если не хочешь говорить,