Читать книгу - "Слухач - Сергей Михайлович Кулагин"

В помещении тускло мигала красным всего одна лампа, остальные, по всей видимости, перегорели. В стены были вбиты железные кольца с остатками цепей. На полу посреди комнаты лежало нечто, смутно напоминающее огромного медведя, окруженное тучей мух. Рядом валялись порванные шланги. Возможно, по ним в существо закачивали какую-то жидкость, но потом он их вырвал, и она разлилась по полу.

– Какого хрена здесь произошло?! – ахнул Светляк.

Я молчал, ответа на его вопрос у меня не было. Ни он, ни я так и не решились войти внутрь. Стоили в дверном проеме, настороженно осматривая помещение.

– Ч-черт! – выругался Светляк.

– Что такое? – тихо спросил я, крепче сжимая автомат.

Игорь показал в дальний угол. Там определенно кто-то затаился – блики лампы выхватывали из темноты полулежащую у стены фигуру в противогазе.

– Вижу, – сказал я и шагнул вперед. Игорь с ломиком застыл на месте.

И в этот момент перегорела последняя лампа. Я попытался отступить, но снова поскользнулся и, рухнув на пол, выругался:

– Проклятье!

С ужасом я понял, что испачкался в чем-то липком, покрывающем пол. Светляк подбежал и помог подняться.

– Спасибо, – пробормотал я, вытирая руки о штаны. – Там полоска света.

– Где? – заозирался Игорь.

– На полу, рядом с челом в противогазе.

– Он, кстати, похож на мутанта из ангара. Понял, да? – дрожащим голосом сказал Светляк. – Заметил?

Я кивнул. Раз мутант даже не пошевелился после очередного моего кульбита, он, скорее всего, мертв. Я достал налобный фонарь, надел, включил.

Мы с опаской обошли медвежьи останки и приблизились к «противогазнику». Я держал его на мушке, Светляк присел, осматривал щель, через которую струился свет.

– Здесь, по ходу, еще дверь, – шепнул он, – но одному мне ее не открыть. Помоги.

– Сейчас, – ответил я, однако автомат не опустил.

Сомнения раздирали мой разум. А вдруг это ловушка? Опущу оружие – тут же мутант набросится. Страх и неуверенность сковали. И вдруг помещение наполнилось звуками, словно где-то рядом неслось стадо гигантских буйволов, только они зачем-то еще подпрыгивали, как кенгуру. Мне и так было страшно, а теперь вдвойне страшнее стало, ведь я снова не услышал звуков приближающейся опасности. Зато я понял, что труп в противогазе – уже не самая большая проблема. Закинул автомат за спину и бросился помогать Светляку. Мы налегли на дверь, но она не поддавалась. И тут меня осенило.

– Вверх толкай! – бросил я.

Игорь быстро просунул под дверь ломик и надавил на него ногой. Створка со скрипом поползла вверх. Мы проскользнули внутрь и сразу же опустили ее обратно.

Мы оказались на небольшой площадке. Ее тускло освещала табличка «Выход». Осмотрелись. На стене ржавая лестница, сваренная из кусков арматуры, ведущая вниз. Спуститься мешала крышка из листового железа, запертая на висячий замок. Впрочем, Светляку удалось его сбить. Снаружи послышалось рычание и грохот, затем мощный удар – на створке появилась вмятина. Удар! Еще удар! И еще…

Мы с трудом открыли крышку люка. Внизу царила темнота. Немного поколебавшись, Светляк забрал у меня фонарь и первым полез вниз. Лаз оказался узкий, ему приходилось протискиваться сквозь него с немалым трудом. Я понял, что если Игорь застрянет – нам хана, но смолчал, чтобы не нагнетать обстановку.

Внезапно за деформированной дверью раздалась стрельба, однако буквально через минуту все затихло.

– Уходи оттуда! – пытался докричаться до меня Игорь. – Понял, да?!

Спустившись на несколько ступенек, я закрыл за собой крышку люка и продолжил спуск.

– Кто там? – спросил Светляк, как только я оказался рядом с ним. – Это военные, да?

Я пожал плечами. Вероятно, он прав: нас обнаружили люди Мрака. О том, что мои способности снова исчезли, я, естественно, промолчал.

Впереди узкая полоска света от очередной приоткрытой двери. Дежавю какое-то, честное слово. Я сделал пару шагов, остановился, прислушался – бесполезно, только дыхание Игоря доносится.

– Выключай фонарь и пошли отсюда. – Я вздохнул. – Кто бы там, наверху, ни оказался, это по-любому враги.

Когда Светляк выключил фонарь, я подобрался к двери и заглянул внутрь – никого.

Мрак

– Смирно! – крикнул Неркин.

Я смотрел на бойцов, вытянувшихся в строю.

– Вольно! Разойдись! – приказал и обратился к Вячеславу: – Докладывай, капитан.

– Слухачу и Светлову удалось уйти на нижний уровень.

Я ухмыльнулся:

– С таким напарником Сучкову даже враги не нужны. Удивительно, что они до сих пор не поубивали друг друга.

Неркин молчал, опустив взгляд.

– Значит, упустили! – спросил я.

– На мутантов напоролись, пришлось отступить, – пояснил Вячеслав.

– Ты понимаешь, что если не вернуть «пульт», нас ждет трибунал и расстрел? – спросил я строго.

– Так точно!

– Тогда какого хрена ты и твоя команда вернулись? Иди, найди беглецов и верни то, что принадлежит нам!

– Разрешите выполнять?

– Если не справишься за три часа – нас уничтожат, – предупредил я.

– Приказ будет выполнен! – твердо ответил Неркин.

– Я очень на тебя надеюсь, капитан.

– Разрешите выполнять, товарищ полковник?

– Выполняйте!

Мне, разумеется, хотелось, чтобы у них все получилось, но поживем – увидим. Я недооценил Слухача, это точно. Впрочем, проблема не только в нем…

Слухач

Я приоткрыл дверь максимально осторожно, и все равно она предательски заскрипела.

– Как думаешь, военные еще там? – спросил Светляк.

– Да, – честно ответил я. – И именно поэтому нам стоит поторопиться. Если поймают, живыми точно не оставят.

– А что это вообще за место? И откуда здесь столько мутантов? – осматриваясь, поинтересовался Светляк.

– Это очень долгая история, – отмахнулся я.

– Андрюх, расскажи хотя бы вкратце, – попросил Светляк. – Интересно же.

– Это секретная правительственная лаборатория. Вокруг горы ученые создали аномальные территории с мутантами. На них опыты проводили, но, как ты уже знаешь, наш общий знакомый их выпустил на волю. Вот и все.

– Погоди, ты хочешь сказать, что Марков захватил правительственный объект? – ахнул Светляк.

– Именно, – кивнул я.

– Охренеть! Как ему это удалось?

– Да ничего сложного: он же долгие годы его курировал.

Светляк нахмурился и растерянно сказал:

– Это бред какой-то! А еще я не пойму, на кой он всю страну-то в Зону превратить хочет?

Ответить я не успел, потому что на связь вышел Док:

«Они уже возле лестницы».

«Блин, напугал! Кто – „они“?»

«Капитан Неркин и его команда».

Я прислушался и… Господи, я услышал голоса на верхнем уровне! Вояки даже не старались говорить тише. Судя по топоту, их шестеро… семеро. Один затаился, видимо, прикрывает группу.

– Может, он мстит за сына? – задал новый вопрос Светляк.

– Возможно. Заканчивай с вопросами, военные спускаются сюда, – сообщил я.

– Как они узнали, что мы здесь?..

«Они вас пока не вычислили. Направо».

– Вояки нас пока не вычислили, – повторил я слова Дока и тут же спросил: – Видишь дверь справа?

– Ага.

– Давай к ней!

– Ты нашел выход?!

– Нет, – ответил я,