Читать книгу - "В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин"

это же время за тысячи ли от острова Утун среди облаков барахталась Бай Шо, прижимая к себе ветхую матерчатую сумку. С мощным порывом ветра ее летательное заклинание мгновенно развеялось.

– А-а-а-а-а! Мне конец! Не-е-е-е-е-т! – закричала Бай Шо, падая сквозь облака.

В болоте Юаньлин[29] среди деревьев качнулась чья-то тень в зеленых одеждах. Пугающе зашелестела листва, и за тенью, точно ядовитые змеи, потянулись сухие ветви.

Незримая тень вытянула руку, и на ее ладони вспыхнул огонек духовной силы. Ветви мертвого дерева замерли. Незнакомец в зеленом вздохнул с облегчением. Лунный свет коснулся его лица – это был Цин И, глава школы горы Небесного озера. Настороженно взглянув на темный бескрайний лес, он нахмурился.

Что таилось в этой пугающей чаще?

Внезапно налетел порыв ветра, начался листопад, и один из листьев разрушил духовный щит Цин И. Гигантское дерево позади него словно ожило, и десятки лоз обвили его конечности.

«Плохо дело!» – подумал Цин И.

Он настороженно прищурился. В тот же миг сухие ветви мертвого дерева выпустили острые шипы и устремились прямо к его лбу.

Вдруг раздался громкий хлопок, и что-то тяжелое ударилось о древний ствол. Ветви, готовые пронзить лоб Цин И, резко замерли.

Цин И, уже распрощавшийся с жизнью, вздрогнул от неожиданности и уставился на извивающуюся на земле черную фигуру.

– Да за что?! Почему так больно?!

Существо поспешно поднялось, лихорадочно стряхивая с себя сухие шипастые обломки ветвей.

Шелест листвы умолк, повисла гробовая тишина. Бай Шо ошеломленно подняла голову и встретилась с парой изумленных глаз.

– Бессмертный мой друг, позвольте спросить, где это мы? – спросила Бай Шо, невинно хлопая глазками.

«Какой красавчик!» – подумала она и вдруг заметила кое-что странное.

– Эй, а чего ты связан?

– Берегись! – закричал в ответ Цин И.

Бай Шо обернулась и увидела, что на нее летят шипастые ветви.

«Что-то мне это напоминает… Все деревья в Трех Царствах с ума посходили?!»

– О нет!

Бай Шо поспешно обнажила свой духовный меч и замахнулась, но ветви мигом обвили не только ее оружие, но и ее руки! Решив, что Бай Шо не представляет угрозы, мертвое дерево впилось в ее кожу. Но едва ее кровь коснулась шипов, как ветви задрожали и мгновенно выпустили ее.

Девушка ахнула от удивления и моментально среагировала: левой рукой она достала из сумки горстку талисманов и бросила их в Цин И. А правой сорвала с груди флейту и швырнула в мертвое дерево.

Лозы мгновенно ослабли, и Бай Шо ловко вытащила Цин И. Задрав голову, она запустила в небо летательное заклинание и быстро подняла флейту – от удара о ствол та раскололась надвое.

Под их ногами зашевелилась земля, словно действуя заодно с мертвым деревом. От ужаса у Бай Шо по коже побежали мурашки. Она произнесла заклинание и взмыла вверх.

А в лесу появилось босоногое существо – куда бы оно ни шло, все обитатели болота Юаньлин низко склонялись перед ним. С любопытством глядя на улетающую Бай Шо, существо вытянуло руку – листья на кончиках его пальцев обратились в пепел.

– Дружище… – Бай Шо так хотела сбежать побыстрее, что ни на секунду не задумалась, что вообще произошло. Она обернулась к красавчику, но, к своему удивлению, заметила, что тот потерял сознание.

Закатив глаза, девушка утерла пот с лица и уставилась на облако.

Какая несправедливость! Она лишь полубессмертная, а забот у нее больше, чем у жителей Небесного дворца!

С тех пор как повсюду разлетелась весть о том, что Чун Чжао ступит в Небесный дворец, все больше и больше бессмертных стали пытаться подружиться с ним и обращались к нему не иначе как к бессмертному владыке. У входа в его павильон толпились ученики небольших школ. Если бы Эр Юнь не сказала, что Чун Чжао нужно оправиться от полученных в Ичэне травм, ворота в павильон Долголетия давно бы разнесли в щепки.

Неподалеку, в каменных чертогах небольшая группа благородных бессмертных окружила Наньваня. Тот равнодушно посмотрел в сторону ворот павильона Долголетия и нахмурился. В Трех Царствах слава всегда доставалась Бэйчэню из Куньлуня и Наньваню из Поднебесья. За исключением Цин И с горы Небесного озера основное внимание получали он и Бэйчэнь. Но на этот раз вся слава досталась неизвестному ученику с Туманного острова!

Заметив выражение лица Наньваня, Шоуань из школы Бесконечности сказал:

– Какие же вы все слепцы! Нет ничего хорошего в том, что у какой-то маленькой неизвестной школы появился такой сильный последователь. Если бы тебя, Наньвань-шисюн, не захватил злой дух, был бы этот мальчишка сейчас так популярен?

Наньвань немного расслабился. Стоящий рядом с ним бессмертный сказал:

– Шоуань-шисюн, следи за языком. Да, Чун Чжао – шиди[30] – ученик небольшой школы, и он совсем недавно стал бессмертным владыкой, но господин Цзиньяо выбрал именно его, и это ему суждено ступить в Небесный дворец. А значит, в будущем он станет намного сильнее всех нас.

Эти слова были справедливы. Вспомнив о своих отношениях с Чун Чжао, Шоуань побледнел.

Нахмурившись, Наньвань резко поднялся и ушел. Бессмертные недоуменно переглянулись. Шоуань же, бросив взгляд в сторону ворот в павильон Долголетия, встал и, стиснув зубы, поспешил за Наньванем.

– Наньвань-шисюн! Наньвань-шисюн! – задыхаясь, крикнул Шоуань. Не успел он продолжить, как Наньвань, недовольно глядя на него, сказал:

– Бэнь-цзюнь хочет заняться совершенствованием. Шоуань-шиди, прошу, ступай.

– Наньвань-шисюн, я должен сказать тебе что-то важное.

– Что?

Склонившись к уху Наньваня, Шоуань прошептал несколько слов, и выражение лица бессмертного резко изменилось.

– В самом деле?

– Истинная правда! Шоуань видел это собственными глазами, тогда, в Ичэне, в каменном зале.

– Это серьезно. Я доложу об этом учителю и выясню, так это или нет.

Обернувшись, Наньвань поспешно ушел. Глаза Шоуаня гордо сверкнули.

Наблюдавшая за этой сценой Фулин удивленно подняла брови, качнула ладонью, и в бутоне демонического цветка появилось письмо.

– Отправь его в Небесный дворец.

– Слушаюсь, – ответил демон в темно-лиловых одеждах. Он почтительно поклонился, забрал письмо и исчез.

Фулин бросила взгляд в сторону павильона Долголетия и многозначительно улыбнулась.

Цин И зажмурился от яркого света и инстинктивно потянулся, чтобы закрыться от солнечных лучей. В его ушах гулко зазвенел чей-то голос:

– Мой бессмертный друг очнулся?

Только теперь Цин И осознал, что лежит на полусгнившей доске, которую кто-то тащит по земле. Когда он открыл глаза, Бай Шо, мигом присевшая на корточки рядом с ним, настойчиво совала тыкву ему в лицо.

– Рада, что ты очнулся. Наверняка пить хочешь. На, пей!

Опустив глаза, Цин И обнаружил, что все его раны перевязаны. Даже не зная,